70 
– Прошу прощения за то, что заставила вас ждать, – холодно ответила Алекс. – Чем могу быть полезна?
– Фиона рассказала мне о том деле с опекой. Она уверена, что у вас есть еще какие-то соображения на этот счет, которые вы могли бы мне сообщить.
Так, значит, Кейн позвонил не ради нее, а только лишь по делу.
– У меня не осталось ничего по тому делу, чего не знала бы Фиона.
Ладони у Алекс были мокрые от пота. Она потянулась за салфеткой и осторожно промокнула скользкую трубку. Кейн молчал.
Долго ли это будет продолжаться?
– Кейн, я уверена, что вы в состоянии справиться с делом и без моей помощи. Вы ведь весьма квалифицированный адвокат. – Но, еще не закончив фразу, Алекс пожалела, что она прозвучала так жестко. И более мягко добавила: – Если у меня появятся какие-либо новые соображения, то я вам сразу же дам знать. Но я действительно очень занята, чтобы все время думать о том деле.
– А что, Невил Морган еще не применил свой кнут? Как он воспринял новости обо мне?
– Не очень хорошо, – честно призналась Алекс.
– Следует ли мне подготовиться к новому визиту старших партнеров фирмы «Пенс Уитфилд»?
Алекс опять автоматически отметила, что, по сути, Кейна вовсе не интересовало то, о чем он спрашивал. Да и с чего бы?
– Я ничего об этом не знаю. Если что услышу, то предупрежу вас.
– Очень вам буду благодарен. Когда вы в следующий раз приедете в Дулут, я обязательно приглашу вас пообедать.
«Как раз то, что мне нужно», – подумала Алекс, вслух же сказала:
– Тогда я заранее позвоню перед выездом, если мне все же придется туда вернуться.
В трубке снова наступила пауза, потом Кейн тихо спросил:
– Если? Но ведь у вас еще не закончено дело с Полом Плейбоем. Ведь так?
Алекс бросила взгляд на послание от Пола Уинтергрина, лежавшее на ее рабочем столе.
– Ах, да. Конечно… Мне повезло с этим делом…
Алекс почти нежно положила трубку на рычаг и какое-то время посидела в изнеможении. Дрожавшие ноги не держали ее. Если бы она действительно поверила в то, что Кейн ждет ее, то уже давно вернулась бы в Дулут. Но секунду спустя она снова загрустила, вспомнив, каким тоном Кейн разговаривал с ней. Он говорил небрежно, беспечно и равнодушно, видно, ему все равно – вернется она в Дулут или нет.
Но внутренний голосок шепнул Алекс, что, раз Кейн все-таки позвонил, значит, интересуется, как она тут. Может, ей все же следует съездить в Дулут, так, на всякий случай? И даже если из ее затеи не выйдет ничего путного, то по крайней мере она окончательно убедится в том, что в Дулуте ей рассчитывать не на что. Тогда ей легче будет перенести все случившееся с ней.
Алекс успела просмотреть почти все меню, когда наконец появилась Джоанна Адлер.
– Прости за опоздание, – сказала Джоанна, отворачивая край одеяла так, чтобы Алекс могла увидеть личико малыша. – Должна сказать, что у малышей отличный обмен веществ, и они не любят оставаться мокрыми, так что придется препоручить его заботам опытных нянек, и чем раньше – тем лучше.
Под ярким светом малыш заморгал синими глазенками и захныкал.
– Брэндон, ты отлично начал свой первый в жизни деловой завтрак, – сказала его мать. – Если сейчас же не перестанешь хныкать, то до совершеннолетия будешь есть только дома.
С этими словами Джоанна пристроила детский стульчик между собой и подругой. Алекс тем временем разглядывала припудренные веснушки, проступившие у Джоанны местами на носу и щеках. Раньше она их не замечала.
– Джоанна, твой малыш просто чудо! Да и ты сама…
– Юристу не следует давать ложных показаний под присягой. К тому же сегодня я не та Джоанна, которую ты привыкла видеть. Без макияжа и нарядной одежды. На косметику и наряды у меня просто больше нет времени.
– Вообще-то веснушки тебе даже идут, – поспешила заметить Алекс.
– Но только не начальнику отдела кадров. Они умаляют имидж профессионала. Но маме они, наверное, подойдут… – Джоанна глубоко вздохнула. – Пожалуй, я не стану тянуть, и ты сейчас узнаешь главную новость. Я больше не вернусь на работу. И не смотри на меня так, Алекс.
А та просто окаменела от неожиданности. Джоанна, в своем деле специалист высочайшего класса, уходит с работы. А на что же она собирается жить?
Алекс вновь взглянула на малыша. Тот позевывал, и у нее вдруг остро защемило сердце. Если бы он был ее ребенком, то что бы она, Алекс, стала делать? Да, если бы тогда в Дулуте все пошло по-иному…
70 
