Лёгкий, ненавязчивый романчик 
72 
Эндрю вообще было невозможно не любить, настолько он был обаятельным и живым, словно магнитом притягивал к себе внимание. Да еще и эта жгучая цыганская внешность, доставшаяся от матери, которая так разительно подчеркивала отличие Эндрю от всех родственников в династии и Санты, и Владимира, и остальных наследников.
После того как Маша съела форель в сметанном соусе, обсудила с Эндрю все последние новости компаний, поохала в восхищении, глядя на его карманную карту — новую разработку американских ученых, которая еще не появилась в продаже и до корпорации Деда Мороза не дошла, — младший Санта наконец заговорил о деле.
— Отец попросил меня обратиться к вам лично, поскольку я все равно находился в Москве. Он пока не хочет делать никаких официальных запросов.
— Что-то случилось? — напряглась Маша, чувствуя мурашки на затылке.
— И да и нет. Дело в том, что европейский совет озадачен и сбит с толку. Все ждут от корпорации Деда Мороза заявления и не могут дождаться уже больше месяца. Николас в недоумении. Единственное, что его останавливает от официального обращения к Владимиру, — это глубокая личная симпатия и уважение. И сочувствие его многолетнему горю. Но когда отцу стало известно, что Мороз уже больше месяца находится за пределами России, дело приняло неожиданный оборот. Все крайне взволнованны.
— Боже мой, о чем речь? Не томите, Эндрю!
— О наследнице. Санта в недоумении, почему Владимир не объявляет о наследнице? И почему в такой ответственный момент его нет на посту? Члены совета считают, что в таком случае с девушкой может быть что-то не так и она может представлять опасность, раз о ней умалчивают. А учитывая размер ее силы…
— Простите. — Маша поперхнулась, откашлялась, промокнула салфеткой губы и, наконец, подняла глаза на молодого человека. Она была в шоке. В таком, что просто не могла подобрать ни одного слова для ответа. Санта, да и весь европейский совет знают о Владе? Боже мой, но откуда?
— Это вы извините, наверное, я слишком резко начал.
— Нет, все в порядке. Просто… можно я задам нескромный вопрос, раз уж наша беседа неофициальна?
— Конечно.
— Откуда вам известно про наследницу?
Эндрю улыбнулся с явным облегчением.
— История появления девушки до сих пор не перестает восхищать! Она заявила о себе с помпой.
— Что?.. — Маша чувствовала, как от волнения светится с такой силой, что это может слепить глаза, но Эндрю был идеально воспитан и не подавал вида.
— Однажды в сентябре во Франции, в главном офисе Санты, из строя временно вышла карта. Как потом выяснилось, это произошло от свечения небывалой силы, зафиксированного в Доманье. Почти сразу же пришло сообщение от французских метеорологов о резком понижении температуры и кратковременной снежной буре на территории альпийского курорта. Выявили аномальное происхождение этого явления. Фредерик, главный погодный аналитик компании, официально заявил, что буря имеет неприродное происхождение. В Доманью моментально направили агентов, но, зная, что в поселке живет младший брат Мороза, все сделали корректно и без шума. Выяснили, откуда свечение, проследили девушку до Москвы, провели расследование. Уже в октябре отец знал о появлении наследницы и с нетерпением ждал хотя бы дружественного звонка Владимира. Всем очень хотелось поздравить его и отметить окончание вашего траура. Но ничего не произошло. Вы молчите, а сам Мороз находится в неформальном путешествии и не предпринимает никаких действий. Санта волнуется. Члены совета предполагают, что с наследницей что-то не так. Отец просит развеять его сомнения и дать хоть какое-то объяснение. Исключительно в дружественной форме.
Маша чувствовала, как онемели кончики пальцев, а в горле словно вырос большой снежный ком. Это было невероятным. Санта-Клаус и члены европейского совета знают о существовании Влады, мало того, знали даже задолго до того, как эта тайна стала известна ей. И самое горькое, что ни Владимир, ни сама Влада пока не в курсе. Что ответить? Что передать Николасу? Как вести себя? Наконец, собравшись с силами, она улыбнулась.
— Эндрю, я могу быть откровенна?
— Конечно, ведь ради этого мы с вами здесь.
— Для начала хочу успокоить по поводу наследницы. С девочкой все в порядке, она не представляет никакой опасности. Напротив, очень умная и приятная девушка.
— Хорошо, — кивнул головой молодой человек, и Маше на секунду показалось, что он знает, о чем она говорит и ничуть не удивлен.
72 
