39 
— Я думаю, для начала нужно узнать, как эта посылка попала к нам. На ткане, которой была обита коробка со шкатулкой, есть печать почтовой станции. Слабая надежда, конечно, но вдруг там запомнили того, кто нам ее отправил, — ответил Бэррин. Его золотые волосы сияли сотней искорок под этим утренним солнцем. Однако блеск карих глаз почти затмевал их. Да, Синекрылый очень любил загадки и расследования. Гоблин его побери!
— Я бы еще лавки всяких антикваров и, может, даже ювелиров обошел, — кивнул, скорее, своим мыслям Грым.
— А есть ли в этом городе нумизматы? — так же задумчиво добавила Дэй.
Ива и Калли переглянулись: похоже, друзья сегодня пребывали в удивительно благодушном настроении, даже странно для периода сессии. Хотя… ведь они нашли повод не учить, так почему бы не любить весь мир? Или хотя бы некоторую его часть.
— Кто? — через пару мгновений одновременно переспросили травница и Грым.
— Те, кто разбираются в монетах, — пояснил Златко, — в смысле, каких стран, эпох и прочее. Думаю, есть. Надо узнать.
— Все-таки странная посылка, — пробормотал Калли. — Подарок? От кого? Почему? Или в это послание вложен какой-то другой смысл?
— Все узнаем, — почему-то нахмурил брови Бэррин, — Рано или поздно. Так или иначе, — и поднял руку, прерывая на полуслове высказывания вроде «Вот этого «иначе» я и опасаюсь».
Здание почтовой станции выглядело весьма обманчиво. Снаружи оно казалось маленьким и довольно невзрачным заведением. Однако стоило зайти внутрь, и сразу становилось ясно, что без карты или проводника тут не разобраться. Начиналось все с большого, с мраморными колоннами зала, в котором собиралось большинство посетителей. За несколькими окошками не всегда понятного назначения сидели сотрудники почтовой службы самых разных рас и производили впечатление жутчайшей занятости. Они то и дело вскакивали со своих мест и скрывались за неизвестными дверями, открывающими проходы в недра здания. После того как друзья долго-долго выясняли, где они могут найти того человека, который может что-то разъяснить по их вопросу, их направили именно в эту святая святых. Однако первоначальная победа оказалась весьма подлым ударом под дых. Найти что-то среди переплетений бесконечных коридоров и скопища комнат и комнаток оказалось невозможно даже для столь искушенной в поисках команды, какой была лучшая пятерка факультета Земли Стонхэрмского Магического Университета. Если удавалось кого-то тут встретить, он скорым шагом пробегал мимо, отделываясь от вопросов бурчанием или таким путаным объяснением, что положение только усложнялось.
— Так, по-моему, именно эта ситуация называется…
— Грым! — рявкнули Златко, Дэй и Калли.
— …найти неприятности, где не ждали, — невозмутимо закончил тролль, жутко довольный тем, что поймал друзей на нецензурных мыслях.
Ива нахмурилась и уперла кулачки в бедра.
— Так, мне это надоело. Златко, ты у нас мозг, в смысле Разум, сделай что-нибудь.
Синекрылый, не ожидавший такого поворота, крепко задумался. В этот момент, на свою беду, из какой-то очередной комнатушки выскочил невысокий тщедушный клерк и с самым занятым видом устремился мимо компании куда-то, судя по всему в зал для посетителей.
— Грым, — мигом сориентировался Бэррин.
Тролль медлить не стал. Его могучая рука подхватила человечка и приподняла над полом на пару ладоней.
— Приятель, — душевно пробасил Грым, улыбаясь во псе клыки, Дэй далее завистливо вздохнула, — а не подскажешь ли нам, как пройти…
— Вернее, мы бы хотели, чтобы вы любезно проводили нас, — поправил Златко и изложил их просьбу.
Субъект, болтая ногами в воздухе, счел за благо удовлетворить ее, сдавленно улыбнулся и предложил следовать за ним. Привел он их в маленькую кухоньку, которую организовали сотрудники почтовой станции, чтобы наскоро перекусить или выпить чашечку чаю. Этим как раз и занимался тот, кто был им нужен. Человек, принимавший посылку в день ее отправления, был невероятно похож на гнома и при этом им не являлся ни в коей мере. Маленький, весь какой-то круглый, с очками на широком носу и с пышной бородой, он производил весьма располагающее впечатление. Казалось, такой непременно должен все знать и обязательно дать какой-нибудь дельный совет. Однако, когда друзья задали свои вопросы, он только руками развел:
— Да вы что, ребятки, знаете, сколько таких посылок каждую смену проходит через мои руки? Как можно запомнить, какая кому. Нет-нет, даже не просите. Я так понял, что это была самая обычная посылка? Никаких особых признаков? Нет? Деревянная коробка и обивка? Вот видите, как я мог ее запомнить?
39 
