37 
Джоан прерывисто вздохнула и шмыгнула носом. Все так, однако не разговаривать с Беном невозможно, потому что предметом обсуждения являются проблемы Джейми, нашего общего ребенка. Неважно, что сейчас он вырос и считает себя взрослым настолько, чтобы завести роман с женщиной, которая старше его матери. Как говорится, маленькие дети – маленькие проблемы, большие дети – большие и…
С сожалением констатировав тот факт, что не общаться с Беном нельзя, Джоан приготовилась ко сну и легла в постель. Но и там ее одолевали тягостные мысли.
Ох, если бы только они! Воспоминания о будоражащих событиях нынешнего вечера тоже теснились в голове. Стоило закрыть глаза, как возникали ощущения обжигающих прикосновений рук и губ, и спрятаться от этого было невозможно. А потом перед внутренним взором Джоан возникал образ Бена, насмешливо произносящего, что нехорошо целовать женщину против ее воли, даже если в прошлом она была твоей женой, и становилось совсем плохо.
Во втором часу ночи Джоан поняла, что сна ей не видать…
В другом конце коридора, в спальне с круглой кроватью и повторяющим форму необычного ложа зеркалом на потолке, точно так же бодрствовал Бен.
После ухода Джоан он еще некоторое время оставался в гостиной, сидел на том самом диване, где они только что целовались, и заново переживал те восхитительные минуты.
Его эксперимент удался. Теперь он знал: несмотря ни на что, у Джоан сохранилась физическая привязанность к нему. Это после большого количества любовников, которые у нее были!
Зачем Бену понадобилась подобная проверка, он и сам толком не знал. Возможно, потому, что все эти годы до него доходили слухи. То Джоан видели с одним мужчиной, то с другим. Бен знал почти всех их, потому что, как правило, они были киноактеры, то есть принадлежали к тому же миру, что Джоан и он сам. И хотел он того или нет, ему всегда было интересно, как Джоан чувствует себя в объятиях другого мужчины.
Но даже не этот вопрос был главным. Почему-то Бену очень хотелось знать, сравнивает ли Джоан его со своими приятелями. И если да, то в чью пользу оказывается результат.
Но и это было не главным. Прежде всего Бен желал знать, помнит ли Джоан, как хорошо им было вдвоем на ранних стадиях их брака. В ту счастливую пору, когда душа Бена еще не была испепелена ревностью. Сам он часто вспоминал те счастливые деньки, тем более что перед его глазами находился Джейми, так сказать, плод былой любви.
В течение всех минувших после развода лет Бен ломал голову над тем, можно ли было избежать подобного развития отношений с Джоан, и не находил ответа. По мнению Джоан, поводом для развода стала его ревность, однако сам он считал, что если бы она не кокетничала с каждым встречным, у него не было бы повода для отрицательных эмоций. Каждый обвинял в случившемся другого, и ничего хорошего от этого ожидать не приходилось.
Правда, в последние годы Бен начал склоняться к тому мнению, что истина лежит где-то посередине. Вероятно, ему все же не следовало так безоглядно углубляться в свои негативные чувства. Подозрительность тоже следовало обуздать. Строго говоря, он мог выдвинуть Джоан лишь одно обвинение – что она весело и непринужденно беседует с другими мужчинами. Это единственное, что Бен видел своими глазами. Строить на такой основе предположение, что Джоан изменяет ему, было по меньшей мере неправильно. Наверное, не нужно было устраивать скандалы, а следовало сесть, спокойно поговорить и во всем разобраться. Не исключено, что достаточно было просто объяснить Джоан, что замужней женщине нужно вести себя осмотрительнее. Возможно, она вняла бы убеждению и все наладилось бы.
Подобные же мысли вертелись в голове Бена и после того, как он поднялся в отведенную ему спальню, куда вошел не сразу, а немного задержался в коридоре, держась за ручку двери. Здесь же, на втором этаже, находилась Джоан, но он не знал, где именно ее спальня. Впрочем, даже если бы знал, это ничего не означало бы. Не идти же к Джоан с намерением продолжить начатое в гостиной!
Да и зачем? В настоящий момент Бен был вполне удовлетворен достигнутым результатом. Ответ на давно мучивший его вопрос был найден: Джоан по-прежнему, пусть лишь на подсознательном – или физическом, если угодно – уровне привязана к нему. Данный факт льстил самолюбию Бена, но дальше этого его мысли не распространялись. Пока ему было достаточно того, что произошло. То есть, как мужчина, он, разумеется, с удовольствием дал бы делу естественный ход, но ему не хотелось усугублять ситуацию. Он заставил Джоан ясно понять, что былое притяжение между ними не только ничуть не ослабело, но с годами как будто даже приобрело выдержку подобно хорошему дорогому коньяку.
37 
