11 
Ее мать не приехала через час. Маделин еще раз проверила Сабрину и направилась наконец в кабинет Ти. Мистер Брайант сидел за столом, поглощенный чтением отчета. Девушка взяла ноутбук, но Ти даже не взглянул на нее.
Не хочет разговаривать? Велика важность! Она тоже не желает говорить с ним. Все разговоры будут вестись только о Сабрине и связях с общественностью. Маделин определенно не хотела слышать очередные обвинения во флирте.
Расположившись за кухонным столом, девушка стала печатать положения своей стратегии, придуманные прошлым вечером. Через какое-то время в дверь черного хода постучали.
Маделин соскочила со стула и побежала к двери, но, открыв ее, увидела своего отца.
— Привет, мисс Мэдди.
— Привет, пап, — промолвила она, стараясь скрыть панику в голосе. — Где мама?
— Здесь, — из-за спины Рона вышла Пенни.
— Тебе не удалось убедить его остаться дома?
— Послушайте, молодая леди, беспокойство — это моя обязанность, — сказал отец.
— Я говорила маме, что беспокоиться не о чем.
— Дай-ка мне минутку, чтобы оглядеться и убедиться в этом самому. После этого я уйду и не вернусь, пока ты меня не позовешь, — произнес он и прошел на кухню.
Пенни следовала за ним по пятам. Маделин догнала отца.
— Пап, я остаюсь здесь не навсегда.
Рон Джентри поставил на стол сумку с детским питанием, а Пенни сняла свитер, всем видом показывая, что намерена остаться надолго. Маделин едва не сказала ей, чтобы она не очень-то располагалась, но мать опередила ее:
— Итак, мистер Брайант позвонил насчет няни вчера вечером?
— Нет, — призналась Маделин.
Она была настолько смущена его поцелуем, что совсем забыла об этом.
— Так с чего ты решила, что скоро вернешься домой?
— Я заставлю его позвонить сегодня.
— Правильно, — произнес отец, оглядываясь. — Где ребенок?
— Спит.
— Боже, Мэдди! — Пенни посмотрела на наручные часы. — Она спит все утро после бессонной ночи?
— Именно так.
— О, дорогая, буди ее прямо сейчас, иначе она перепутает день с ночью, и тогда тебе ни за что не удастся уложить ее спать.
— Это перестанет ее волновать, как только она заставит мистера Скрягу потратить немного своих заплесневелых денег, чтобы нанять няню! — возмущенно проговорил отец.
Эти слова вызвали в Маделин тревогу. А что, если Ти не звонил в агентство оттого, что ему жаль денег? Это показалось Маделин слишком нелепым, но сказанное отцом напомнило ей, насколько легко можно извратить все, что делает Ти.
— Тебе нужна еще какая-то помощь? — спросил Рон.
Маделин чуть не ответила отрицательно, но во время вспомнила, что у девочки нет высокого стульчика и качелей.
— Вообще-то, — направляясь к двери, сказала она, — мы еще не установили некоторые вещи.
— Ты имеешь в виду, что этого не сделал мистер Брайант, — произнес Рон, следуя за дочерью.
— А ты не умеешь обращаться с отвертками.
Маделин направилась в прихожую, где на полу все еще лежали коробки.
— Да, ладно тебе, пап. Он занятой человек, а этого ребенка оставили на него вчера. У него нет времени, чтобы…
Увидев Ти сидящим на полу среди коробок и собирающим детский стульчик, Маделин умолкла.
— Мистер и миссис Джентри, — прохладно, но вежливо, поприветствовал Ти, рассматривая детали стульчика.
— Я как раз привела отца, чтобы собрать стульчик.
— Я справлюсь с этим, — сказал Ти и вернулся к работе.
Маделин посмотрела на отца и увидела, что выражение озадаченности на его лице уступило место удовольствию. Увидев Ти, одетого в джинсы и футболку, с отверткой в руке, выглядящего как обычный парень, ее отец изменил свое мнение о самом неприятном жителе Портера в лучшую сторону.
— Вы уверены, что вам не понадобится помощь? — спросил Рон. — Я сегодня свободен и с удовольствием займусь этим делом.
— Я справлюсь, — повторил Ти, потом помедлил, взглянул на Рона и добавил: — Все равно спасибо.
Маделин с изумлением уставилась на Ти. Ею овладело странное чувство. Проблески сердечности в поведении Ти были настолько слабоуловимыми, что иногда ей казалось, будто она придумала их, но они все же существовали!
Ти поблагодарил ее отца, и Маделин вспомнила его вежливость, когда она представляла их друг другу вчера. Кроме того, Ти позволил ей самой объясниться с отцом, не прерывал и даже не торопил. Пусть ему не понравилось то, что пришлось готовить завтрак и подгорел тост. Но он сделал это!
11 
