37 
– И я, – присоединилась к нему Катрина.
– Я – один! – рыкнул я. – Не забывайте, что Лист только у меня. Нечего рисковать всем троим!
Ребята промолчали, но обменялись взглядами, которые мне очень не понравились.
– И без самодеятельности, – с нажимом сказал я. – Я же только на разведку. Туда, и сразу же, обратно.
– Влад, ты только осторожнее там, – попросил Валерка. – Не лезь на рожон!
Эх! Хотелось бы мне, чтобы это сказала Катрина! Но молчит девчонка, не показывает своего отношения ко мне. Впрочем, это тоже отношение.
– Значит, с утра выступаем снова? – скорее утвердительно, чем вопросительно сказал Кетван.
И вот мы вновь движемся по территории Следа. На этот раз, движение несколько ускорилось. Маршрут известен. Все ловушки на своих местах. К полосе мы вышли раза в два быстрее, чем в прошлый раз.
– Ну, что? – Семен внимательно всматривался в открывшееся перед нами пространство. – Готов?
– Нет. Но готовлюсь! – буркнул я, сбрасывая с себя куртку. – Надо было и куртки с такими клапанами сделать! Ты не находишь, что сегодня несколько холоднее, чем вчера?
– Ничего! – ободряюще заметил Сема. – Крыльями помашешь – согреешься! Главное – чтобы совсем жарко не стало, да жареным не запахло.
– Добрый ты, – печально сказал я, прилаживая между крыльев ножны с Листом. – Вот всегда можешь обнадежить в трудную минуту.
– А для чего еще существую друзья? – хмыкнул Сема, доставая из своей сумки внушительную связку стрел.
– Вы долго еще трепаться будете? – сердито осведомился Валерка. – Надо начинать, пока никого нет!
– Влад, давай я все-таки с тобой полечу, – попросил Онтеро. – Не дело на такой риск самому идти!
– Как раз на такой и надо самому, – пояснил я. – Я же только посмотреть хочу.
– Ты очень высоко не поднимайся, – вдруг, сказала, молчавшая все утро, Катрина. – Тебя тогда не будет видно издалека.
– Попробую, – я признательно ей улыбнулся.
Немного попрыгав на месте, разминая крылья, я резко взмыл вверх. Завис, осматривая предстоящий путь (та еще работенка, крылья ходят по совсем уже непредставимой траектории). Так. Моя цель вон те холмы, с другой стороны полосы. Еще один взмах, и неспешный скользящий полет на планировании. Камни, которые вчера так резво превратились в воинов, не реагируют на меня, летящего. Это что, не рассчитаны на такое, или есть еще какие-нибудь сюрпризы? Еще один взмах для того, чтобы набрать потерянную высоту. Намеченные мною холмы быстро приближались.
Вдруг, я почувствовал на себе чье-то внимание. Как будто, этот кто-то проснулся и, открыв глаза, увидел меня. Сначала отстраненное, а потом сразу же сосредоточенное внимание. Из-за холмов выметнулся какой-то жгут ярко-синего цвета с вкраплениями красных нитей. Он выпрямился и устремился в мою сторону.
Рефлексы сработали мгновенно. Я даже толком не успел сообразить, что происходит, как тело само сделало в воздухе кувырок и, стремительно набирая скорость, яростно работая крыльями, понеслось назад.
– Посадку давай! – заорал я, подлетая к месту взлета.
Семен уже включил свою швейную машинку, с неимоверной скоростью посылая одну стрелу за другой мне за спину. Я на лету выхватил меч, и, едва коснувшись ногами земли, резко развернулся.
Вот тут я смог оценить свойства эльфийских стрел. Насыщенные какой-то магией, они поставили заслон перед странным жгутом. Во всяком случае, продырявленный в нескольких местах белыми струями, язык изогнулся и отпрянул назад.
– Отходим! – скомандовал Семен, напряженно смотря на, бешено извивающийся, жгут.
– И, желательно, бегом! – пробормотал Валерка, быстро пробираясь по скалам к выходу.
– Только смотри, в ловушки не попадись! – пристроился за ним Кетван.
– Если будешь бежать точно за мной, то не попадемся, – заверил Валерка на бегу.
И вот мы снова уныло восседаем в нашем лагере. Вернее все мы, кроме Семена. Тот ушел в астрал, и скоро вернуться не обещал. Я даже с некоторой завистью на него поглядываю, но последовать его примеру не могу. Я возглавляю эту, с позволения сказать, экспедицию, и покинуть товарищей по оружию не имею права. Правда, сидеть и печально молчать, тоже не велика утеха.
– Мне кажется, что мы сможем решить проблему каменного воинства, – внезапно, сказал Семен.
– Очень радостное известие, – хмыкнул я. – И каким же образом?
– Мармиэль накачал стрелы соответствующей магией.
37 
