19 
– Уверены, что поймаете?
– Работа у нас такая, – прибег я к банальности. – Ловить.
– Ну-ну, – протянул Щербаков.
– Если честно, то совершенно уверен, – заявил я. – Мне, конечно, в силу моего сомнительного возраста было бы крайне интересно принять участие в охоте на китайских шпионов, с погоней на машинах и перестрелками. Но даю десять шансов из десяти, что все эти, как вы сказали, «странности» имеют самое простое и обычное объяснение. И в Ригу вы явились абсолютно зря.
– Ну, мы еще посмотрим, – сказал Щербаков. Видно было, что я его не убедил.
– Видите ли, Андрей… Разрешите вас звать просто Андреем? – Я кивнул. – Так вот, я бы с удовольствием с вами согласился. Но когда убивают ученого такого ранга, как фон Садовиц, я просто обязан предполагать худшее.
– Верно. А, позвольте спросить, какого ранга?
– Очень крупного. – Щербаков залпом допил чай. – Один из специалистов мирового ранга по аффинажу… э… платиновых металлов и… э…
– Ядерного топлива, – закончил я за него и тут же пожалел, что не прикусил язык. Значит, вот что такое АЯТ – аффинаж ядерного топлива. Будем знать. Неудивительно, что охранка всполошилась.
– Ядерного топлива, – согласился Щербаков. – Когда догадались – при обыске?
– При обыске, – подтвердил я.
– Вот видите. Таких людей обычно не убивают случайно. Я склонен полагать, что это убийство было совершено на заказ.
– На заказ? – Я сначала не понял, о чем он говорит.
– Да, – ответил Щербаков. – Могу вас заверить, такое случается не только в криминальных драмах.
– Посмотрим, – неопределенно отозвался я и, убедившись, что второй эклер не воплотился из небытия на моей тарелочке, встал из-за стола. – Было очень интересно с вами побеседовать, но, к сожалению, вынужден откланяться. Уже поздно.
– Правда? – Щербаков вытащил часы из кармана, глянул и тоже поднялся на ноги. – И верно. Кстати, Андрей, завтра заезжать за мной не нужно. Дорогу в управление я найду сам.
– Если заблудитесь, спросите любого городового, – пошутил я напоследок.
– В крайнем случае, – невозмутимо ответствовал Щербаков, – я возьму такси.
– Тогда до завтра.
– Всего наилучшего.
Завершив ритуал взаимного раскланивания, я вышел из гостиницы. После горячего чая пронизывающий рижский ветер мигом пробрал меня до костей. Я шустро забрался в авто, которое никто так и не отогнал, завел мотор и полминуты отогревался, прежде чем тронуться с места. Мне было о чем подумать.
Когда я вошел в вестибюль управления, часы над входом показывали ровно пять. Плюс пять минут, на которые они вечно отстают, – имеем пять минут шестого. Так что на тренировку я успеваю и даже без особой беготни. Я было устремился вверх по лестнице, но, ступив на первую ступеньку, задумался, снял ногу обратно и заглянул в вахтерку.
– Павел Петрович, ключи от сейфа не сдавали?
– От какого сейфа?
– Ну как это от какого? Естественно, от бухгалтерии. В каком еще сейфе в этом здании есть хоть что-то ценное?
Седовласый вахтер усмехнулся в бороду и, водрузив на нос очки, изучил сначала доску за стеклом, а потом амбарную книгу на столе перед собой.
– Ключ от сейфа из двести четырнадцатого у Круминга, – сообщил он.
– Точно не у Приходько? – на всякий случай переспросил я.
Домой Приходько, конечно, их вряд ли утащит, а вот уйти с ними куда-нибудь во время работы – это с него вполне станется.
– Расписывался Круминг.
– Ясно, Пал Петрович. Спасибо.
Я вихрем взлетел на второй этаж и ворвался в кабинет. Круминг оторвался от изучения очередного дела и с любопытством посмотрел на меня.
– Ну и как там наш специальний агент? – поинтересовался он.
– Не так страшно, как мне думалось, – ответил я, избавляясь от кожанки. – Ингмар Карлович, ключи от сейфа у вас?
Вместо ответа Круминг вытащил связку из стола и бросил мне.
– Спасибо.
Я поймал ключи, открыл сейф и достал с полки кобуру и коробку патронов.
– Вы бы его почистили, Анджей, – посоветовал Круминг, снова углубляясь в изучение дела. – А то ведь от вас зависит честь всего отдела.
Я картинно вытянулся по стойке «смирно» и прижал кобуру к груди.
– Будьте спокойны, Ингмар Карлович. Не посрамлю.
– Ну-ну, – протянул Круминг. – По-осмотрим.
Я снова запер сейф, вернул ключи Крумингу и второй раз за весь день оказался за своим столом. Открыл коробку, зарядил обе обоймы, вщелкнул основную в пистолет и прицелился в окно. Может, и в самом деле разобрать его и почистить? Нет, не стоит. Оружие, как и любой другой механизм, от излишне частого ковыряния в нем лучше не становится.
19 
