43 
Усилившееся в сотейнике шипение заставило Лору вернуться к прерванному занятию. Спустя некоторое время, переложив обжаренное мясо на тарелку, сняв сотейник с огня и принявшись чистить лук, она произнесла:
— Значит, вы ратуете за разделение обязанностей?
— А что в этом плохого? — в свою очередь спросил Кристофер. — По-моему, гораздо лучше, если каждый занимается своим делом.
— Гм, логики вам не занимать. — Лора обдала холодной водой две большие луковицы и нарезала их кольцами, постаравшись сделать это как можно быстрее, чтобы не заслезились глаза. Уловка удалась, и вскоре лук тоже оказался в сотейнике вместе с двумя нашинкованными дольками чеснока.
По кухне разлился аппетитный запах.
— Вот вам и доказательство моей правоты, — сказал Кристофер.
Лора бросила на него через плечо вопросительный взгляд.
— Что вы имеете в виду?
— Ваши действия. Они такие ловкие, ладные — просто позавидуешь. И результат неизменно высок. — Он хохотнул. — Представляю, что было бы, если бы то же самое делал я!
— Думаю, получилось бы так же.
— Ну да! Просто вы меня не знаете. К примеру, когда сегодня утром я варил себе сосиски, они все треснули вдоль и вывернулись наизнанку. Из-за этого их даже не очень приятно было есть. К тому же они получились какими-то безвкусными.
Лора кивнула.
— Понимаю. В следующий раз кладите сосиски в кипящую воду и варите не дольше двух минут.
Кристофер недоверчиво вскинул бровь.
— Разве этого достаточно?
— Если желаете получить сочные ароматные сосиски, вполне. А вы сколько времени их варите?
Кристофер затруднился с ответом.
— Э-э… около четверти часа.
Не сдержавшись, Лора рассмеялась.
— Было бы странно, если бы получился иной результат! Ваши сосиски просто выварились, все вкусное и полезное перешло в воду.
Скребя в затылке, Кристофер произнес:
— Видно, придется учесть ваши слова…
— Очень советую. Не пожалеете. А сейчас… не поможете мне?
— Все, что в моих силах.
— Пожалуйста, откройте две бутылки пива.
— Ах всего-то!
Пока Кристофер выполнял ее просьбу, Лора переложила в сотейник обжаренное мясо и перемешала с луком. Туда же выдавила сок одного апельсина, добавив немного тонко срезанной цедры.
— Выливайте сюда, — велела она приблизившемуся с откупоренными бутылками Кристоферу.
— Прямо в сотейник?
— Разумеется. Ведь мы готовим говядину в пиве, не забыли?
Тот с видимым удовольствием полил мясо темной пенящейся влагой, затем заметил:
— Все-таки вы втянули меня в стряпню!
Лора лукаво усмехнулась.
— Признайтесь, что вам приятно…
Они стояли совсем близко. Прежде чем ответить, Кристофер скользнул взглядом по обнаженным плечам Лоры, по выпуклостям едва прикрытой топом упругой груди, затем, сделав над собой заметное усилие, перевел его на полные чувственные губы и, наконец, посмотрел в изумрудного оттенка глаза.
— Очень приятно. — Голос Кристофера приобрел бархатистый оттенок. — Вы даже не представляете как…
Лора опустила ресницы.
Почему же, представляю, мелькнуло в ее голове. Я тоже надолго запомню нынешнюю готовку.
На плите забулькало.
— Ой, уже кипит! — преувеличенно бодро воскликнула Лора, поворачиваясь к сотейнику.
Убавив огонь, она положила в готовящееся блюдо лавровый лист и накрыла сотейник крышкой.
— И что дальше? — спросил Кристофер.
— Придется немножко подождать, пока мясо дойдет до готовности. А тем временем…
— Что? — быстро спросил он.
Лора подняла взгляд и заметила в глазах Кристофера лихорадочный блеск.
Кажется, наши мысли текут в одном направлении. Возможно, у него давно не было женщины. Да, скорее всего, именно этим объясняется его готовность вступить в эротическую игру.
Или воздействием твоего поразительного обаяния, услышала Лора знакомый насмешливый голосок своего подсознания.
Она усмехнулась. Затем, понимая, что Кристофер продолжает выжидательно смотреть на нее, сказала:
— Тем временем я могу сварить для нас с вами по чашке кофе. Вы ведь приобрели в магазине пакет зерен?
В глазах Кристофера промелькнул оттенок разочарования.
— Кофе? — повторил он, явно думая о другом. — Кажется… точно не помню.
— Зато я помню. И даже знаю, куда вы его положили: — Лора улыбнулась. — Более того, мне известно, где у вас находятся кофемолка и турка.
43 
