72 
— Верно, научился кое-чему, — ответил старший сержант.
— Повторюсь, наверное, но старайтесь сильно не расти в размерах. Лучше три отряда по пятьдесят человек с одной базой, чем один в сто пятьдесят. И вам, товарищ комиссар, придется это людям объяснять.
— Да, вы говорили, Александр Викторович.
— Говорил. Но еще я бы вам посоветовал не напирать на партийную совесть, а постараться понять людей. Многие из них без командования почти месяц по лесам шатались, считали, что их руководство бросило. Попадались нам уже такие… — Командир немного лукавил, подобные окруженцы нам пока не попадались, и его последний пассаж базировался исключительно на послезнании. — Вроде той песенки, что товарищ старший лейтенант вчера пел… после того как женщины ушли, — и командир с усмешкой кивнул в мою сторону.
— Это которая матерная была? — спросил пограничник, а комиссар поморщился.
Помню, после исполнения сего шедевра половина слушателей впала в прострацию, а оставшиеся торопливо записывали слова, так что в скором времени можно было ожидать триумфального шествия песенки «А подмога не пришла», по крайней мере, по белорусским лесам. Командир мне потом даже попенял за такое издевательство над неокрепшим сознанием предков. Но потом сменил гнев на милость, поняв, что отходняк от стресса — дело сложное.
А меня сейчас начали терзать мысли на тему, что будет со мной, если соответствующие органы решат найти «народного поэта». Да, самогон вчера, похоже, был несколько лишним…
…Через полчаса совещание закончилось, и настала пора расставаться. На десять членов группы на этот раз пришлось четыре машины и два мотоцикла, правда, один из них ехал в кузове грузовика. В качестве головного дозора выступали Люк и Юрин, получивший наконец свой позывной. После вчерашней резни с эсэсовцами он получил прозвище «Крысолов», поскольку в веревочные ловушки, устроенные им, попалось аж три немца-мотоциклиста!
Сержант Чернов тоже не отстал от коллеги, за успешную охоту на немецких часовых получив лично от командира позывной «Кулак». Как объяснил нам Саша: «за хорошо поставленный удар и хозяйственность в оприходовании трофеев».
Для большей безопасности Трошин еще с раннего утра выслал дозоры с задачей разведать маршрут, так что километров десять мы проехали, что называется, со свистом. Затем темп движения замедлился, но все равно — меньше десяти верст в час мы не делали.
Ближе к полудню мы миновали Ивенец и двинулись на юг. Мой «крупп» был последней машиной в колонне. За пассажиров со мной ехали Зельц с Кулаком. Поскольку в числе задач нашего экипажа значились охрана тылов и оказание огневой поддержки передовым машинам, оба бойца были вооружены пулеметами. Дымов периодически поправлял сползающую на ухабах с сиденья коробку с пулеметной лентой, а вот Чернову достался МГ с магазинным питанием и он, пользуясь затишьем, развлекал меня разговорами:
— …Товарищ старший лейтенант, я вот спросить хотел, а почему вы бокс не любите?
— С чего ты взял?
— Ну, иногда у вас проскальзывает во время занятий некоторое… пренебрежение, что ли…
— Это я не к боксу, это я к спорту, — ответил я, закуривая.
— А чем вам спорт не угодил?
— Да все нормально. Но от своих дурных привычек ты еще долго избавляться будешь, — я глубоко затянулся и выпустил облако дыма.
— Но я же, в отличие от вас, не курю! — возмутился Чернов.
— Я не про такие, Вадим, а про ринг, канаты и прочий спортивный антураж… Но, бить вас учат хорошо — этого не отнимешь…
— А ринг-то вам чем не угодил?!
— Гладкий он, — флегматично ответил я.
— Ну и что?
— А то, что техника перемещений ваша для драки на природе не очень подходит… А защита «подставкой»? От руки — еще ладно, а от палки или, не дай бог, ножа?
— Да я противника раньше с ног собью! — горячился Чернов.
— И меня? — Я даже полуобернулся к нему.
— Нет, вас — вряд ли… я вот, никак понять не могу — двигаетесь вы вроде не очень быстро… По крайней мере, когда с нами «работаете», — он употребил «мое» словечко: — Как так?
— «Успевает тот, кто не торопится!» — ответил я пословицей. — Расчет и опыт, который не пропьешь. Ты, сержант, не переживай — через годик ты тоже будешь противником о-го-го каким!
— Внимание, точка десять впереди! — раздался в моем наушнике голос командира.
Это значило, что мы подъезжали к очередному району, где, по нашим расчетам, могли находиться стационарные посты немцев. Знаком показав пассажирам приготовиться, я ответил в рацию:
72 
