40 
Если девчонке охота, пусть набивает себе шишки, подумал Роджер. В конце концов, это ее жизнь. Пускай набирается опыта.
– Ну если ты действительно полагаешь, что так будет справедливо, так тому и быть, – медленно произнес он.
– Конечно, а как же еще? – Похоже, Даффи искренне не понимала, почему Родж сердится.
Он и сам этого не понимал. Нервозность же свою объяснял тем, что не владеет ситуацией.
Ужин был назначен на шесть вечера. До встречи с Таем Ли Даффи располагала свободным временем, которое решила провести с пользой. Ей давно хотелось пройтись по тому участку набережной Миссисипи, где местные художники выставляли картины. Даффи каждый день, кроме воскресений, проезжала мимо этого пятачка на автобусе, направляясь в клинику. И вот сегодня, ближе к вечеру, она наконец приехала сюда целенаправленно. Ей очень хотелось приобрести какую-нибудь картину, чтобы затем повесить в гостиной их с Билли общего дома.
Даффи прогуливалась по набережной, разглядывая выставленные на продажу полотна, когда в ее сумочке зазвонил сотовый телефон. Вынимая его, она пребывала в полной уверенности, что сейчас услышит знакомый голос.
Так и вышло – прозвучавший в трубке голос действительно был знаком Даффи, но принадлежал он не Билли, а совсем другому человеку. Роджу.
– Здравствуй, – отрывисто произнес тот. – Ты мне нужна.
«Ты мне нужна». Стоило смыслу этих слов проникнуть в мозг Даффи – а заняло это всего долю секунды, – как ее охватил чувственный трепет. Когда мужчина произносит «ты мне нужна», то подразумевает «я тебя хочу», это известно каждой женщине. Удивительно ли, что Даффи замерла и даже на миг зажмурилась, наслаждаясь эхом хрипловатого голоса Роджа?
Впрочем, да – удивительно. Именно потому, что речь в данном случае шла о Даффи, которая с нетерпением ждала возвращения из дальних краев своего жениха, чтобы отправиться с ним под венец. В таких обстоятельствах любому покажется странным волнение, всколыхнувшее ее душу из-за каких-то трех слов.
– Я… э-э… – Она настолько растерялась, что у нее выскочили из головы все мысли.
– Даффи? – раздалось в трубке. – Слышишь меня?
– Да, – сдавленно произнесла она.
– Очень хорошо. Возникло срочное дело, я сейчас еду в клинику, и ты приезжай тоже.
Даффи заморгала.
– Но…
– Да-да, знаю, сегодня выходной, но, повторяю, дело срочное, так что не задерживайся. Раньше приедешь – раньше освободишься.
Взглянув на наручные часы, Даффи прикусила губу. До ужина с Таем Ли оставалось меньше полутора часов.
Пока она размышляла, вновь послышался голос Роджа.
– У тебя дома есть диски с отснятыми материалами?
– Нет, все в клинике, – чуть удивленно ответила она.
– Ясно. Что ж, жду тебя.
После этого в трубке запищали гудки. Даффи зачем-то подождала еще немного и лишь потом нажала на кнопку отбоя.
– Жду тебя… – передразнила она Роджа. – Хоть бы сказал зачем!
Ей было неловко перед самой собой за вспышку чувственности, возникшей после фразы «Ты мне нужна». Если и нужна, то вовсе не для того, о чем можно было подумать.
Конечно, не для того! – насмешливо зазвенело в ее голове. А ты что вообразила?
В эту минуту Даффи вдруг отчего-то стало так обидно, что даже слезы навернулись на глаза. Но она пересилила себя и не расплакалась. В самом деле, не реветь же здесь, на набережной, где люди прогуливаются и любуются картинами!
И потом, Родж для того и нанял меня, чтобы я помогала ему, подумала Даффи, шмыгнув носом. Так что придется ехать. Только вот как быть с ужином у Тая Ли?
15
Когда она приблизилась к клинике, роскошный приземистый «линкольн» Роджа уже стоял у крыльца.
Как это он опередил меня, ведь я ехала не из дому, а с набережной? – промелькнуло в мозгу Даффи.
В этот момент дверца автомобиля отворилась. Через мгновение показался Родж. Он оглянулся и увидел Даффи.
– А, ты уже здесь!
– Я думала, что мне придется тебя ждать, – сдержанно произнесла она, подходя к «линкольну». – Ты ведь, если не ошибаюсь, живешь дальше от клиники, чем я в данный момент?
– Я ехал не из дому, а от своих родителей. Они живут в трех кварталах отсюда.
Неожиданно для себя самой Даффи улыбнулась.
– Ты по воскресеньям навещаешь родителей?
Роджер пристально взглянул на нее.
– Да, иногда. А что, ты усматриваешь в этом что-то особенное?
Она слегка пожала плечами.
– Нет, просто… у тебя такой круг знакомств, люди из мира кино и прочее… а ты предпочитаешь проводить воскресенья с родителями.
40 
