16 
— Простите, — сказал он, смущенно ероша волосы на затылке. — Не знаю, право, что это на меня нашло…
Мэделин недоверчиво взглянула на него. Если он вообще не осознает, зачем поцеловал ее, то остается одно — догадался по выражению ее лица, что она жаждет поцелуя!
Эта мысль ужаснула ее. Отступив на шаг, Мэделин сказала дрогнувшим голосом:
— Не извиняйтесь. Давайте сделаем вид, будто ничего не произошло.
— Забыть? Вы просите меня о невозможном! — покачал головой Райан. Всего десять минут назад, бродя по лесу, он решил позвонить Джессике и попросить ее прислать вместо него его заместителя для охраны этой фурии. Но, едва он коснулся ее губ, его охватил такой восторг, о котором он даже не смел мечтать. Действительность превзошла самые смелые фантазии, которые когда — либо преподносило ему воображение. И как только он нашел в себе силы вырваться из ее объятий… — Такое не забывается!
— Шериф Келли, немедленно забудьте все, что сейчас произошло! В противном случае я должна буду позвонить Джессике и попросить ее заменить вас!
Забыв, что десять минут назад он сам пришел к точно такому же выводу, Райан воскликнул с неподдельным возмущением:
— В этом нет никакой необходимости!
— А я другого мнения! — заявила она, гордо вскинув голову и смерив его таким надменным взглядом, что его мороз пробрал по коже.
Впору камин затопить, грустно подумал Райан.
Что с ним, черт возьми, происходит? Конечно, целоваться с ней одно удовольствие, но было бы куда спокойнее, если бы она ему разонравилась. По долгу службы он обязан охранять Мэделин Дилейни и через две недели доставить ее в суд в целости и сохранности. Вот и все. Конец истории.
— Обещаю, что ничего подобного больше не повторится, — сказал он и повернулся, собираясь уйти.
— Только попробуйте поцеловать меня! — произнесла она ледяным тоном.
Он едва не выругался, но вовремя взял себя в руки. Трудно поверить, чтобы эти глаза — словно янтарь, пронизанный солнечным светом, — могли смотреть так холодно и враждебно.
— Раз я сказал, что это больше не повторится, значит, не повторится. Я слов на ветер не бросаю!
— Поживем — увидим, — процедила она сквозь зубы. — Пойду посмотрю, как там Лейси.
Она ушла, и Райан вздохнул с облегчением. Он очень надеялся, что Мэделин чем-нибудь займется и больше не вернется. Интересно, долго она будет злиться на него или все уладится само собой?
Взвинченный и злой, он минут пять бесцельно ходил по комнате, машинально читая названия на корешках книг. На глаза попался телефонный аппарат. Сгорая от нетерпения, он опустился в мягкое кресло и набрал номер. После нескольких гудков трубку сняли, раздался голос Кейла:
— Алло!
— Еще никто не пришел? — спросил Райан.
— Ты абсолютно прав, — ответил Кейл.
— Что нового? — поинтересовался Райан.
— Это же ранчо, Райан, какие у нас могут быть новости! — парировал Кейл. — Ты единственный, чья жизнь бурлит, как кипящий котел, вечно куда-то спешащий мистер шериф! — продолжал по-приятельски подшучивать Кейл. — Если у кого и появятся новости, так это у тебя. Кстати, как у тебя с мисс Дилейни?
Я поцеловал ее, пронеслось у Райана в голове, но вслух он сказал:
— Да так, ничего особенного.
— Не горюй, все еще впереди!
— Спасибо за поддержку, Кейл.
— Что-то случилось? — встревожился Кейл. — Рассказывай все, без утайки — ведь я не ясновидящий, как Ангус и Грейс.
— Собственно, и рассказывать нечего, — проворчал Райан и замолчал, собираясь с мыслями. Ему надо было выговориться. Кейл лучше всех подходил для этой цели. — Я действительно увлекся этой женщиной и схожу с ума по ней.
— Мы с Ангусом тебя предупреждали! — от души рассмеялся Кейл.
— Знаю, что предупреждали. Я и сам предупреждал себя, да не помогло! Посоветуй, как мне быть? Мне так нужен хороший совет!
— Зачем?
— Как — зачем? — взорвался Райан. — Мне приказано охранять ее, а не сходить по ней с ума!
— Подумаешь!
— Ты у меня сейчас получишь! — крикнул Райан.
— За что? — спросил Кейл приторно сладким голосом. — Раз тебе нравится эта женщина, чего ты медлишь? Борись за нее!
И Райан понял, что Кейл, отбросив шутливый тон, говорит серьезно.
— Все не так просто, Кейл.
— Не понимаю, чего ты боишься?
— У меня нет никаких шансов ей понравиться. Ее положение в обществе еще выше, чем у моих родителей. И по характеру она еще более заносчивая, высокомерная и холодная.
16 
