36 
- Это папин человек!
Трудно было вообразить, что Паскуале мог быть чьим-то человеком, и Зуки испугалась, как бы слова Тоби не задели его монументальное эго, но Паскуале сел на корточки перед Тоби и улыбнулся.
- Совершенно верно, - серьезно сказал он. - Как твоя деревянная железная дорога?
- Она едет «чу-чу», - ответил Тоби и пришел в восторг от того, как Паскуале очень похоже изобразил гудок паровоза. Неужели нет ничего такого, в чем бы он не преуспел? - подумала Зуки. Конечно, есть - такт и дипломатичность! - Куда ты идешь? - спросил Тоби.
- Я слышал, как твой папа говорил, что ты собираешься в зоопарк, и я подумал, может, ты позволишь мне пойти с тобой? Можно?
- Да, - просиял Тоби.
Паскуале встал.
- Это нечестно, - возразила Зуки протестующе.
Он пожал плечами и усмехнулся. Его мужественное лицо вдруг стало совершенно мальчишеским.
- При чем тут честно или нечестно? Я умираю от желания прокатиться на двухэтажном автобусе. - Он улыбнулся ей неотразимой улыбкой. - Ты ведь не против, Зуки?
- А если бы была, разве это тебя остановит?
Покачав головой, Паскуале забрал у нее коляску и сунул себе под мышку.
- Никогда, - весело ответил он.
В зоопарке он ездил с Тоби на ослике, катался на старинной карусели. После того как они съели по печенью, он стал помогать служителю бросать рыбу морским львам, а потом они пошли смотреть на диких кошек. А когда Зуки отказалась зайти с ними в серпентарий, он стал ее поддразнивать. Зуки вдруг подумала, что еще никогда так хорошо не проводила время.
А Паскуале никогда не выглядел таким раскованным. Она с удивлением наблюдала за ним, когда он покупал Тоби какое-то особенное мороженое.
- Полагаю, ты скоро попросишь разрешения поменять ему штанишки? - спросила она, не скрывая своего удивления.
- Если ты меня об этом попросишь, то готов, - с улыбкой ответил он, не дрогнув.
- Нет, - поспешно возразила она. - Я пошутила. - И она стала так внимательно изучать раскраску перьев у попугая, как будто от этого зависела ее жизнь.
Но ее поражало не его отношение к ней, а то, как он обращался с Тоби. И это понемногу разбивало ее защитную броню, грозя полностью ее разрушить. Было невероятно трудно не почувствовать расположение к человеку, с такой нежностью обращающемуся с ребенком.
Не в силах больше сдерживать свое любопытство, она заметила:
- Ты умеешь обращаться с детьми.
Оторвав взгляд от попугая, и обернувшись к Паскуале, она побледнела от внезапно осенившей ее мысли.
- У тебя нет своих детей? - ляпнула она, не успев подумать.
- Я не женат, - нахмурился он.
- Ну и что?
- А то, что в душе я человек старомодный, Зуки, и считаю невозможным иметь детей вне брака. - Улыбнувшись, он отказался от предложения Тоби лизнуть его мороженое. - Я всему научился у своей племянницы. Дочка Франчески Клаудиа немного старше Тоби.
- У Франчески есть дочь? - воскликнула Зуки.
- А что в этом особенного? - искоса посмотрел на нее Паскуале.
- Ты ведь на днях сказал мне, что Франческа - видный адвокат…
- Ты считаешь, что это несовместимо? - саркастически заметил он. - Вообще-то в случае с Франческой это действительно так. Она продолжает работать полный рабочий день, а воспитанием Клаудии занимаются разные няни, многие из которых, по моему мнению, совершенно для этого не подходят.
Господи, ну и диктатор же он!
- Похоже, ты не одобряешь работающих матерей.
- Боюсь, это именно так.
- Боишься? - Странный выбор слова, подумала она.
Глаза Паскуале под густыми ресницами сверкнули темным блеском.
- Знаю, это не современный взгляд на вещи, но я считаю, что дети должны воспитываться главным образом родителями.
- В основном матерью, разумеется?
- Правильно.
Честно говоря, в глубине души она была с ним согласна, но это было ее личное эмоциональное ощущение, а сейчас нужно было защитить Франческу.
- Значит, только потому, что так распорядилась природа, женщина должна оставить карьеру, которой с таким трудом добилась?
- Думаю, ты упрощаешь. Можно временно прекратить работу…
- Не такую, как моя, - возразила Зуки. - Она зависит от возраста.
- Нет, твою нельзя. Но другую - можно…
- Но для женщины это не то же самое, что для мужчины, - упрямо отрезала Зуки.
- Конечно, нет. - Он внимательно посмотрел на нее. - Но так уж распорядилась природа, и тут мы бессильны что-либо изменить. Детей рожают женщины, а не мужчины.
36 
