14 
— Да, хорошая...
Если бы он сейчас упомянул о вчерашнем вечере, Джо просто не знала бы, как себя вести.
Нагрубить своему хозяину, кем он, в сущности, и являлся, она не могла. А вот погода и серфинг были вполне подходящими темами.
— Я никогда не бывал на этом пляже раньше, — продолжил разговор Дэвид. — Похоже, тут можно поймать отличную волну.
— Так и есть, — ответила Джо. — При юго-восточном ветре волны здесь бывают до десяти футов высоты. Хотя, конечно, если вы привыкли к серфингу в Калифорнии или на Гаити, то для вас это чепуха.
— Возможно, — сказал он, с интересом разглядывая ее. — Но в данный момент я не в Калифорнии, а в Новой Шотландии, не так ли? И я считаю, что нужно пользоваться тем, что есть под рукой.
На это Джо ничего не ответила, просто не смогла с ходу сообразить, что сказать. В голове у нее вдруг стало пусто. Правда, в этой пустоте металась мысль: мокрый комбинезон слишком плотно облегает фигуру, которую сейчас внимательно разглядывал Дэвид... Стараясь не покраснеть, она двинулась на более глубокое место, а потом просто поплыла вперед, вспенивая воду вокруг себя.
Дэвид тут же догнал ее и поплыл рядом, толкая впереди доску.
— Я видел, как ты скользила по волне, — заметил он. — Здорово, ты просто мастер. Где научилась серфингу? Здесь?
— Нет, — ответила Джо, сердясь, что он продолжает по-прежнему обращаться к ней на «ты». — Дома.
— Дома?
— Да, в Галифаксе.
— Ах да, конечно. Там на побережье есть действительно хорошие пляжи.
— Так вы знаете? — удивилась Джо.
— Бывал там пару раз. В Галифаксе расположен филиал одной из моих компаний.
— Ясно.
«Одной из моих компаний»... Сказано было так небрежно, словно речь шла о вещи. Успокойся, дурочка! Его превосходство очевидно. Он тебе неровня, сказала себе Джо.
— Так ты там занималась серфингом? — продолжил расспросы Дэвид.
— Да, когда училась в школе. То есть должна была учиться, — с усмешкой пояснила она.
Он улыбнулся ей, и от этой улыбки у нее, как всегда, сердце забилось сильнее.
— Так ты прогуливала уроки? — догадался Дэвид.
— Да, и очень часто. Слишком часто...
Она вспомнила те времена не без горести. Джо училась в школе вместе со своей врединой кузиной, которая вечно всем выдавала ее секреты: и то, что одежда Джо перешита из старой, и то, что она подкладывает в лифчик вату...
— Так, выходит, ты не была пай-девочкой?
— Нет, не была. Я никогда не соответствовала образу прилежной и ответственной ученицы. Единственный предмет, который я любила, был изобразительное искусство.
Джо вдруг совсем забыла, что не собиралась откровенничать с Дэвидом. Оказалось, это так приятно покачиваться на волнах, держась за доску, и болтать с ним о том о сем...
— Мне повезло с учительницей. Миссис Монро — она разрешала называть ее Арлет — была замечательной женщиной. Я с ней очень подружилась. Она научила меня не только рисовать, но и лепить, и работать с разными материалами. Один раз я даже получила приз за лучшую скульптурную работу на городском конкурсе! — Вспоминая это, Джо даже гордо вскинула голову. — Слепила кошку из пластилина. Правда у нее одна нога вышла немного кривой, но судьи не заметили. Мне дали грамоту и книгу на память. А потом Луиза, моя кузина, села на кошку, якобы нечаянно. Только вот она забыла, что пластилин пачкается, и испортила свое любимое платье... — Тут Джо расхохоталась.
Дэвид, который с интересом слушал ее, рассмеялся тоже.
— Так ей и надо, — заметил он. — А что ты делала после окончания школы? Продолжила занятия искусством?
— Ага. Правда, тетя Тереза не хотела, чтобы я поступала в колледж искусств, и хотела найти мне нормальную, с ее точки зрения, работу — в банке или на фирме, как Луизе. Но я наотрез отказалась. Так что пришлось зарабатывать на обучение самой — я подрабатывала в ресторанах, отелях. Так мне удалось начать продавать свои произведения.
— Как это?
— Я устроилась уборщицей в одном ресторане. Хозяин увидел мои деревянные поделки и попросил сделать что-нибудь для витрины. Потом моими работами заинтересовались другие люди. А однажды пришла владелица галереи из Ярмута и предложила сдавать вещицы на комиссию. Конечно, это все были не шедевры, но мне удалось собрать достаточно денег, чтобы перестать метаться с места на место и наконец, посвятить себя творчеству.
— Почему ты решила поселиться здесь? — спросил Дэвид.
14 
