очень нудно 
39 
– Мне бы хотелось поговорить с мистером Борном лично, – сказал я.
Койн кивнул.
– Понимаю.
Он встал и снова повел меня по хитросплетениям административного корпуса. За очередным поворотом перед нами оказалась аппаратная с решеткой в два ряда. Койн поднял руку, и дежурный офицер отпер первую стальную дверь. Послышался скрежет металла о металл. Мы вошли, и дверь автоматически закрылась у нас за спиной, не оставив даже тончайшего просвета.
Вот, значит, каково оно, когда тебя сажают под замок.
Прежде чем я успел запаниковать, разъехались створки внутренней двери, и мы очутились в новом коридоре.
– Вы здесь раньше не бывали? – спросил Койн.
– Нет.
– Привыкаешь. Ко всему привыкаешь.
Я обвел взглядом шлакобетонные стены и ржавые помосты.
– Сомневаюсь.
Мы вошли в проем огнестойкой двери с маркировкой «Ярус I».
– Здесь содержатся самые опасные преступники, – сказал Койн. – Не могу обещать вам, что они будут хорошо себя вести.
По центру комнаты высился контрольный пункт. Внутри сидел, безучастно взирая на монитор, молодой офицер. На экране, очевидно, отображался вид сверху на весь отсек. Царила абсолютная тишина, хотя не исключено, что входная дверь была звуконепроницаемой. Я подошел к двери и заглянул внутрь. Первой шла пустая душевая, дальше – восемь камер. Лиц узников я разглядеть не мог и потому не понял, который из них Борн.
– Это отец Майкл, – представил меня Койн. – Он пришел побеседовать с заключенным Борном. – Он достал из корзины бронежилет и защитные очки, как будто я шел не в камеру смертника, а на войну. – Входить сюда разрешено только в соответствующем обмундировании.
– Входить?
– А где выдумали разговаривать с ним, отец? В кофейне по соседству?
Я думал, что встреча произойдет в какой-нибудь… комнате, что ли. Или в тюремной церквушке.
– Я останусь с ним наедине? В камере?
– Черта с два. Вы будете стоять на помосте и разговаривать через дверь.
Набрав полные легкие воздуха, я напялил жилет поверх одежды и водрузил очки. Затем наспех пробормотал короткую молитву и кивнул, давая понять, что готов.
– Открывай! – скомандовал молодому офицеру Койн.
– Так точно! – откликнулся парень, явно смущаясь начальственного внимания.
Он растерянно глянул на контрольную панель, усыпанную мириадами кнопок и лампочек, и нажал на кнопку слева, в последний миг осознав, что выбрал не ту. Двери всех восьми камер тотчас распахнулись.
– О боже… – только и проронил парень. Глаза его расширились до размеров блюдец.
Оттолкнув меня, Койн начал судорожно дергать рычаги на контрольной панели.
– Уведи его! – крикнул он, кивая в мою сторону.
Из громкоговорителей разнесся сигнал: «На ярусе I несколько заключенных оказались на свободе. Срочно требуем подкрепления».
Будто завороженный, я наблюдал, как арестанты ядовитыми клубами прыснули из своих камер. А потом… потом сами небеса обрушились на землю.
Люсиус
Когда все двери раскрылись в унисон, словно струнные инструменты оркестра, что волшебным образом вдруг настроились и заиграли верную ноту по первому же мановению дирижерской палочки, я не выбежал из камеры подобно остальным. Я замер, парализованный свободой.
Быстро сориентировавшись, я засунул свои рисунки под матрас и обмотал пузырек чернил грязным бельем. Я слышал, как Койн вызывает по громкой связи спецназ. За все мое время в тюрьме это случалось лишь однажды – когда молодой офицер ошибся и открыл две камеры. Один из освободившихся заключенных тотчас метнулся в камеру другого и размозжил его голову об умывальник: этой возможности выполнить заказ своей банды он ждал много лет.
Первым выбежал Крэш. Он промчался мимо моей камеры, сжимая в кулаке черенок, – ему не терпелось добраться до Джоуи Кунца. Растлителя малолетних никто не стал бы защищать. Поджи и Техас последовали за своим предводителем, как верные псы.
– Хватайте его, ребята! – крикнул Крэш. – Отрежем ему то, что надо.
Загнанный в угол Джоуи завопил:
– На помощь! Ради бога, помогите!
Из камеры доносились самые разные звуки: чавканье кулаков, бьющих в живую плоть, отборная ругань Кэллоуэя, который тоже поспешил в камеру Джоуи…
– Люсиус?
Голос был похож на ленту, плывущую где-то в водной глубине. Тут я вспомнил, что на нашем ярусе детей обижал не только Джоуи… И если Джоуи стал первой жертвой Крэша, Шэй запросто мог стать второй.
39 
