73 
Но что это — земля уже близко, так скоро? какая досада! надвигается со страшной скоростью. Пора брать управление на себя… как они там называются — клеванты, вот ими и управляют…Что говорил Дима: за левую потянул — пошел влево, за правую — наоборот, потянул обе — зависнуть можно, но не нужно — опасно. Это только над самой землей, чтобы снизить вертикальную скорость, и ещё надо встать против ветра, иначе по земле размажет.
Напружинилась, ноги вместе, но о землю все-таки долбануло чувствительно и протащило на боку несколько метров. Вытянула стропу, погасила купол, как учили, все-таки молодец — можно собой гордиться: почти все сделала правильно. Собрала парашют и увидела Сережу.
Милый, бесценный Сережа — на лице его виднелись следы недавних слез. Что пережил он в небе, Аня так и не узнала. Он обнял сестру и произнес всего две фразы:
— Знаешь, что я понял? О жизни нельзя судить только с земли.
Мимо прошествовала в обнимку еще одна родственная пара: худенький паренек и девушка из самолета — было заметно, что брат по-глупому счастлив — они громко переговаривались, хохоча и перебивая друг друга. Все, кто возвращался на базу, были веселы, горды собой, смеялись и бессвязно обменивались впечатлениями, только Сергей молчал, но глаза его сияли, словно вобрали в себя отсвет лучезарных высей
— Ну, что скажете? — подошел Дмитрий. Он приземлился вслед за Сережей. — А ты молодец, Серега, прыгнул все-таки. Я думал, не решишься.
— Так для того и сеструху взял. Она прыгнула, я за ней, не мог я выглядеть последним трусом. — Он поцеловал Аню и добавил очень серьезно: — Спасибо, Анюта.
— А у вас какие впечатления, Анечка? — не унимался Дмитрий.
— Потрясающие! Но все так быстро кончилось, время спуска показалось мне слишком коротким.
— Так приезжайте еще. Только учтите, лучше не втягиваться — это не лечится.
— Теперь понятно, почему парашютисты «прыжканутые», — заулыбался наконец Сережа. — Приедем, обязательно. Надо все поскорее повторить.
Прошло еще две недели. К удивлению Анны Сережа больше не просился в аэроклуб. Аня даже рискнула позвонить Дмитрию и поинтересоваться, не посещал ли Сергей аэроклуб без нее.
Сережа серьезно готовился к выпускным экзаменам. Каждую минуту пребывания брата в доме, Аня заставала его за учебниками. Часто он вручал Ане какой-нибудь текст и писал под ее диктовку.
Ежедневно с раннего утра, еще до пробуждения Анны и Тёмки, Сережа облачался в спортивный костюм и совершал длительные пробежки вокруг пруда у Новодевичьего монастыря.
Огнивцев и Виктор наперебой предлагали свои услуги.
— Можете совершенно не беспокоиться о его будущем, — уверял Артур. — Я позабочусь о том, чтобы мальчик поступил в приличный институт, выберем что-нибудь поближе к его нынешним занятиям. Образование получить необходимо. Что греха таить, Анечка, вы лучше меня знаете: пока юноша молод и красив, на него будет спрос, ну а дальше ему придется рассчитывать только на собственные силы.
— Да уж, нового вы ничего мне не сообщили. Как только он станет не нужен, вы попросту вычеркните его из списка своих знакомых, не так ли?
— Что же делать, Анна? Это бизнес, а в бизнесе ценится только то, что приносит доход. Разумеется, если Сергей станет моим родственником, то сможет рассчитывать на мое вечное покровительство.
Разговоры примерно того же содержания происходили между Анной и Виктором.
— Не понимаю, почему ты упрямишься, — раздражался Виктор, осаждая Аню в кабинете дизайнерской фирмы. — Насколько я понял, твой летчик тебя бросил. У него, вероятно, не все в порядке с головой. Я с самого начала понял, что он с приветом. Сапог до мозга костей, чурбан, одержимый слепым патриотизмом!.. Правда, мне это на руку. Очень рад, что он оказался непробиваемым служакой. Теперь, когда твой неудачный роман канул в прошлое, подумай о себе…да и обо мне тоже, в конце концов! Взвалила на себя двух мальчиков, для одной женщины ноша слишком тяжела. Темка подрастает, у Сережи вступительные экзамены — сложный период.
Аннушка, возвращайся домой. У меня без тебя ни к чему душа не лежит. И другие женщины мне не нужны. Все пройдет, раны затянутся — и твои, и мои. Подумай, я предлагаю компромисс, взаимную поддержку, надо быть совершенно бесчувственной, чтобы меня отвергать…
Аня смотрела на Виктора и чувствовала, что он кругом прав, а она кругом виновата. Одного мужчину не смогла полюбить, другому не смогла отдать свою любовь, на что ты годишься, Анна Иртеньева?
73 
