42 
– Нет, я…
– Погоди минутку. Я знаю, что ты хочешь сказать.
– Ты не…
– Знаю, – заявила она. – И мне нужно…
– Твои родные? Дело было в них? Потому что если так, то…
– Дело было не в них. Они тут ни при чем.
– Так просвети же меня. Строго конфиденциально…
– Прошу тебя, прекрати. Мы не можем обсуждать это здесь.
– Тогда где же мы…
– Нигде. Нигде и ни в какое время.
– А, я начинаю понимать.
– Тут и понимать нечего.
– Понимать всегда есть что, – сказал я. – И мне оно по силам. Я же умный малый, Мина, я могу разо…
– Пожалуйста, не называй меня так, – попросила она.
Меня эта просьба уязвила.
– Это почему же?
– Потому что я тебя прошу.
– Но почему?
– И пожалуйста, пожалуйста, говори потише.
Люди уже начали поглядывать на нас поверх своих «латте».
– Давай прогуляемся, – предложил я.
Она потрясла головой.
– Почему?
– Я хочу остаться здесь.
– Почему?
– Это нейтральная территория.
Я удивился:
– Ты мне не доверяешь?
– Разумеется, доверяю.
– Тогда пойдем.
– Тебе хочется препираться со мной или просто поговорить?
– Мы же не разговариваем, – сказал я. – Ты мне не позволяешь.
– Джозеф, – она прижала ладони к вискам, – не заводись.
– Я всего лишь…
– Пожалуйста. – Она подняла на меня взгляд. – Дай мне хоть слово сказать.
На миг мне показалось, что она вот-вот заплачет. Я это видел, и не единожды. Лицо у нее становилось зеленоватым, как будто ее того и гляди стошнит. Я подавил желание коснуться ее. Ясмина еще раз потерла глаза, и на этот раз, когда она взглянула на меня, лицо ее оказалось совершенно спокойным.
– Я помолвлена, – сообщила она.
Теперь одна из наших соседок, девушка в черных пластиковых очках, действительно пожирала нас глазами. Еще бы, такое развлечение! Почище всякого «Жизнь дается только раз»! Я гневно уставился на нее, и она снова уткнулась в свою Афру Бен[17]. Тем временем Ясмина пила кофе – быстрыми, маленькими глотками – и нервно посматривала на меня.
– Прошло пять месяцев, – сказал я.
– Шесть.
– Шести еще нет. Пять с половиной.
– И что?
– А то, что это смехотворно.
– Нет.
– Да. Абсолютно смехотворно.
– Думай как хочешь.
– Кто он?
– Его зовут Пит, – сказала она, – и «он» мой жених, так что, если ты не против…
– Пит.
– Да.
– Это его настоящее имя?
– Конечно, настоящее, – сказала Ясмина. – Что за странный вопрос.
– А фамилия у Пита имеется?
Напряженное молчание. И затем:
– Сулеймани.
– А, – сказал я.
– Что – а?
– Ничего.
– Это твое «ничего». Что ты имел в виду?
– Ничего, – сказал я. – Просто так я и думал.
– Как ты думал?
– Иранец, – ответил я.
– Да, иранец.
– Вот именно так я и думал.
– Прими мои поздравления. Ты угадал. Браво.
– Твой сарказм излишен.
– Он иранец. Это вас смущает, ваше высочество?
– Ну, вряд ли мое мнение может как-то повлиять…
– Нет, – сказала она, – не может, но кого это волнует? Кого волнует, что речь идет о человеке, которого я люблю? Дело же не во мне и не в нем, а только в тебе. Тебя всегда интересовал только ты сам. Ну так и скажи мне все, что ты думаешь. Выложи карты на стол. Давай, выскажись, тебе от этого только лучше станет.
– Хорошо, – сказал я. – Позволь мне догадаться: он живет в Лос-Анджелесе.
– В Нью-Йорке.
– Ладно, хорошо, в Нью-Йорке. Ему сорок пять, торгует автомобилями.
– Тридцать, – с вызовом произнесла она, – инвестиционный банкир. Ты закончил? Потому что мне все это ни к чему, и если ты не перестанешь вести себя как младенец, то я лучше уйду. Я вообще не обязана тебе что-либо рассказывать. Хотела рассказать, из вежливости, чтобы ты услышал об этом не от кого-то, а от меня. Потому и звонила. Я стараюсь вести себя правильно, но ты делаешь это очень, очень трудным.
Долгое молчание.
– Прости, – сказал я.
Она не ответила.
– Мина.
– Не называй меня так.
Снова молчание.
– Давай попробуем еще раз, – предложил я. – Скажи мне, что ты помолвлена.
Она не сразу, но сказала:
– Я помолвлена.
– Поздравляю. Я счастлив за тебя. Счастливее некуда. Собственно, я не мог бы быть счастливее, даже если бы…
42 
