3 
Какой же интересной ей казалась жизнь журналистов! Элен часто сталкивалась с ними в коридорах редакции. Они ей казались некими небожителями, далекими от простых житейских проблем.
Влиться в их ряды и было мечтой жизни Элен. Тайно от всех она писала статьи. Правда, никому в редакции их не показывала. Но сама считала, что они ничем не хуже, а иногда даже и лучше тех, что публиковали в журнале.
Вчера после встречи с Кристин Элен собрала всю свою решимость в кулак и отнесла статьи главному редактору журнала. С самим мистером Картенлейдом ей встретиться не удалось, он проводил обсуждение очередного номера журнала. Пластиковую папку со своими работами и сопроводительным письмом Элен оставила у секретаря главного редактора милой девушки Луизы.
— Что, Элен, тебе тоже не дают спокойно спать мечты о славе? — поддела ее Луиза.
Они не были подругами, но по работе часто общались, иногда вместе обедали и испытывали друг к другу симпатию.
— Ладно, не смущайся, — заметив, как после ее слов у Элен вспыхнули щеки, улыбнулась Луиза. — Передам шефу. Пусть посмотрит. Кстати, он тут недавно жаловался, что наши журналисты выдохлись, а статьи их похожи на кашу без вкуса и запаха. А вдруг он тобой и заинтересуется. Он любит свеженькое. И, главное, чтобы «с перчиком» было. У тебя-то «перчик» имеется?
— Какой там перчик! — махнула рукой Элен.
Но результата ждала. Конечно, она понимала, что мистер Картенлейд — человек занятой, у него и без ее статей хватает дел. Но Элен готова была ждать сколько угодно. Только бы он не швырнул не глядя ее папку в мусорное ведро.
Каково же было ее удивление, когда сразу после обеда раздался телефонный звонок и она услышала голос Луизы!
— Элен, давай сюда быстренько, шеф желает тебя видеть.
Сердце ушло в пятки, ладони тут же стали влажными.
— Прямо сейчас? — Голос предательски дрогнул.
— Ага, сейчас, — подтвердила Луиза. — И быстро. На два часа у него назначена встреча.
Элен осторожно положила трубку и растерянно огляделась. Ее коллеги, оторвавшись от работы, смотрели на нее.
— Что-то случилось? — спросила начальница отдела Кэтрин.
— Потом. — Элен вскочила с места и чуть ли не бегом припустила к двери. Сейчас она была не в состоянии объясняться.
Стрелой взлетела по лестнице на второй этаж и, глубоко вздохнув, толкнула дверь в приемную главного редактора.
Луиза, не отрывая взгляда от монитора, кивнула ей в сторону кабинета мистера Картенлейда. Но, заметив, что Элен так и топчется у дверей, подбодрила ее:
— Не трусь. В любом случае, он тебя не съест.
«Он меня не съест, он меня не съест», — запульсировало в голове Элен, и она направилась в кабинет.
До этого ей ни разу не приходилось здесь бывать, да и самого мистера Картенлейда Элен видела всего лишь несколько раз, и то издалека. А он о ее существовании, возможно, вообще не имел представления.
Кабинет был светлым. Солнечные лучи, проникающие через огромные, во всю стену, окна, ослепили Элен, и она зажмурилась, когда переступила порог.
— Проходите, — услышала она мужской голос.
На трясущихся ногах Элен прошла к стулу, села на самый краешек и наконец-то посмотрела на мистера Картенлейда. Тот сидел за огромным письменным столом, и перед ним лежала знакомая Элен синенькая пластиковая папка с ее работами. Рядом на столе покоилось ее же сопроводительное письмо.
— Мисс Трикси? — Главный редактор скосил глаза на письмо.
— Да, — тихо ответила Элен.
— Рад с вами познакомиться, — улыбнулся мистер Картенлейд, и от появившейся на лице улыбки он стал добрым и совсем нестрашным.
Элен немного успокоилась, даже колени перестали дрожать.
— Я просмотрел ваши работы. — Мистер Картенлейд похлопал ладонью по папке. — Неплохо, совсем неплохо.
— Вам понравилось? — осмелилась спросить Элен.
— Да, — кивнул мистер Картенлейд. — Хороший стиль, грамотное изложение. Но…
Элен напряглась. Но… Значит, ему не понравилось.
— Понимаете, мисс… э-э-э… Трикси. Это не самое главное для журналиста. А вы ведь об этой работе мечтаете?
Элен кивнула.
— Главное для журналиста — сенсация. Журналист должен писать о таком, чтобы у читателя сносило крышу. А то, что пишете вы, общеизвестно и обыденно. То, что написали вы, может быть, и прочитают с интересом, но тут же забудут. А статьи настоящего журналиста должны стрелять без промаха. А значит, нужна тема, о которой никто нигде еще не писал. В ваших работах этого нет.
3 
