14 
– Ну, если я потерялась, значит, самое время мне найтись, – засмеялась Мередит. – Вы не подскажете, как пройти в бюро находок?
Эдмунд несколько секунд смотрел на нее с легкой оторопью, потом тоже засмеялся.
– Так что там с сюрреализмом? – отсмеявшись, напомнила Мередит.
– Знаете, – предложил Эдмунд, – я готов рассказать об этом, но, может быть, лучше сделать это за чашкой чая или кофе? Что вы больше любите?
Мередит молча пожала плечами.
– Как-то у меня совсем пропал настрой рисовать, – сознался он. – Да и пасмурно становится. Того и гляди, начнется дождь, как я и предчувствовал. Рисовать из-под палки – это никуда не годится.
– Кофе – это хорошо, – наконец сказала Мередит.
– Конечно, хорошо, особенно в приятной компании. Рисую я гораздо чаще, надо признаться, чем оказываюсь в обществе такой интересной девушки. У вас в Праге есть свой любимый ресторан или кафе?
Мередит опять пожала плечами.
– Тут слишком много хороших мест, чтобы можно было остановиться на чем-то одном, – ответила она.
– Отлично, – сказал Эдмунд и начал складывать свой мольберт. – Тогда я покажу вам место, куда, я надеюсь, вы еще не забредали в поисках уютного уголка. Если вам не понравится… Хотя о чем это я говорю, это место не может не понравиться. Так вы готовы идти со мной?
Он увидел легкое замешательство на лице Мередит.
Ситуация, которая еще пять минут назад забавляла ее, вдруг увиделась в ином свете. Тем и была хороша для нее Прага, что у нее не было в этом городе ни знакомств, ни обязанностей, ни привязанностей, ни каких бы то ни было якорьков, способных отвлекать на себя внимание.
– Просто кофе, – торопливо сказал Эдмунд. – Ни к чему не обязывающий кофе и рассказ про сюрреалистов. Я ведь обещал? А обещания надо выполнять. Потом, если вы захотите, мы разойдемся и наше общение на этом будет исчерпано. Я даже клянусь не провожать вас, не стану на этом настаивать.
Мередит улыбнулась.
– Хотя… трудно позволить себе отпустить такую очаровательную девушку без сопровождения и без гарантий, что она доберется, куда ей надо, и никто ее при этом не обидит, – весело сказал Эдмунд. Потом поднял обе ладони вверх с шутливым лицом. – Помню-помню, я обещал. Кофе и рассказ. Так вы согласны?
– Да, – сказала Мередит.
Но кофе дело не ограничилось.
Эдмунд привел Мередит в очень приличный ресторан, и хотя кухня там была не местная, а итальянская, зато там варили темное пиво, которое оказалось просто бесподобным. Мередит вообще не любила пива. Сделать несколько глотков этого горького напитка было для нее настоящим подвигом. Но свежесваренное темное пиво в ресторане «Конте Деминка» пришлось Мередит настолько по вкусу, что она довольно быстро опустошила первую кружку, а затем попросила вторую.
Вторая, впрочем, пилась медленнее.
Видимо, Эдмунд, сам не сознавая того, очень хотел произвести на нее впечатление.
Они заказали полный обед, и, пока ждали лазанью и тальятелли с белыми грибами, Эдмунд прочел Мередит краткую лекцию о сюрреалистах – кто это такие, что это за направление и за что его ценят почитатели. Но вскоре разговор как-то сам собой, незаметно и плавно, свернул на совсем другие темы…
Оказалось, что Эдмунд из Польши – недавно приехал из Варшавы, благо это не так уж и далеко от Праги. Место выбрал специально, чтобы можно было с натуры зарисовать как можно больше знаменитой архитектуры и красивых видов. За границу он выбирается нечасто и с теми же целями – рисовать.
– Немного странное, может быть, хобби, – рассказывал он. – Да это не хобби, это мое любимое дело.
– Конечно, заниматься надо тем, что нравится, – горячо поддержала его Мередит. И осеклась на полуслове.
Эдмунд, впрочем, ничего не заметил и продолжил:
– В Польше, наверное, уже изрисовал все, что только можно было. А может, плохо искал оставшиеся незапечатленными места. Как бы то ни было, путешествовать не самое плохое занятие. Вот только остается маловато времени на музеи, на то, чтобы пообщаться с людьми, получше изучить города. Впрочем, это и неважно. Я счастлив, когда рисую.
– У тебя есть какие-то предпочтения в рисунках?
– Предпочтения? Даже не знаю, никогда об этом не задумывался. Но я стараюсь не рисовать натюрмортов. Насмотрелся на них в свое время, когда учился на художника. Очень хорошо у меня идут сельские пейзажи, ну и городские тоже. У каждого города своя душа. Своя неповторимая, особая атмосфера. Неуловимые отпечатки времени на зданиях… Очень нравится чувствовать, угадывать подобные нюансы. Ну а потом переносить их на бумагу, как ты понимаешь. Именно поэтому я здесь, в Праге. По-моему, такой архитектуры нет больше нигде. Хотя, конечно, я еще не везде побывал… Но у меня все впереди, я так думаю.
14 
