51 
У Хейли уже слегка кружилась голова — то ли напиток начал действовать, то ли от обилия курящихся благовоний и цветочных запахов, то ли от тревоги, вызванной явным интересом Мелинды к Максу, то ли от всего сразу.
Стремясь немного отвлечься от обилия мыслей, Хейли огляделась по сторонам и увидела, что обитатели ашрама уже веселятся напропалую. Раскрасневшиеся, с блеском в глазах, они нараспев повторяли мантру. Над импровизированным столом волнами прокатывалось:
- Ты войди в меня, Вселенная,
- Я войду в тебя, Вселенная,
- Вместе мы одна Вселенная,
- Раз и навсегда, Вселенная…
Все это смешивалось с перемежающимися звуками тамтамов и ситара. Позже кто-то затянул песню, которую подхватили все находящиеся в большом шатре. В ней тоже говорилось о гармонии и Вселенной.
Именно тогда Хейли заметила, что многие начали обниматься, иные целовались, а некоторые парами поднимались из-за стола. На возвышающихся то тут, то там помостах появились танцовщицы — все как одна в светлых туниках, с распущенными волосами и гирляндами цветов на Шее. По мнению Хейли, некоторые признаки свидетельствовали о том, что под туниками на девушках ничего нет.
Эта догадка странным образом взбудоражила Хейли, хотя сами девушки здесь, разумеется, были ни при чем.
Сообразив, что угощение Мелинды уже давно действует на нее, Хейли решила отвлечься с помощью привычных профессиональных действий. Проще говоря, вновь вынула из сумочки тюбик-фотоаппарат и принялась делать снимки.
Подобное решение было с ее стороны опрометчивым.
Она не учла, что необычное состояние мешает ей контролировать себя. Если бы не Макс, неизвестно, чем бы все кончилось. Он вовремя заметил, что Хейли слишком открыто нацеливает тюбик губной помады на ближайшую танцовщицу, и поспешил принять меры. Попросту обнял Хейли. Потом шепнул на ухо, чтобы убрала тюбик в сумочку и больше не вынимала.
Только тогда Хейли сообразила, что чуть не провалила дело.
Однако эта мысль была тут же вытеснена другими. Хейли заметила, что Макс на миг застыл, глядя на ее скрытую под летним платьем грудь, но потом отвернулся — с неохотой, явно сделав над собой усилие. И Хейли поняла, что ему тоже приходится бороться с действием афродизиака…
Она в который раз обвела взглядом окружающее пространство, и у нее зарябило в глазах от изображенных на черных шелковых ширмах обезьян, слонов, попугаев, павлинов и прочей живности. В какой-то момент ей почудилось нечто странное. Она готова была поклясться, что из-за ближайшей ширмы доносятся тихие, но полные чувственного томления женские стоны. Вскоре к ним присоединились мужские. Похоже, совсем близко, практически рядом, кто-то уже самозабвенно предавался страсти. Вероятно, для этого здесь и существует множество огороженных шелковыми ширмами закутков…
От внезапного открытия Хейли стало трудно дышать. Воздух будто сделался плотным, вязким, звук тамтамов не плыл в нем, а бултыхался. Одновременно он проникал всюду, пробирал до самых костей, задавая единый чувственный ритм всему происходящему…
Атмосфера под навесом с каждой минутой накалялась все больше. Находящаяся на центральном помосте девушка уже не столько танцевала, сколько бесновалась. Хейли вдруг с изумлением узнала в ней Ширу.
В какой-то момент та одним движением сорвала с себя тунику, под которой в самом деле ничего не оказалось — Хейли угадала правильно, — и продолжила танцевать обнаженной.
Спустя некоторое время Шира внезапно замерла. Стоя с растрепанными волосами, раздувающимися ноздрями и расширенными, словно дышащими зрачками, обвела собравшихся взглядом, в котором пылал чувственный призыв.
Один из мужчин, стаскивая на ходу белую майку, поднялся на помост. Им оказался тот самый шофер — то ли Джефф, то ли Сатхи-дас — который привез сегодня Хейли и Макса в ашрам. Не спуская с обнаженной Ширы глаз, он принялся расстегивать брюки.
Оказывается, на здешних помостах не только танцуют, подумала Хейли.
И тут же почувствовала чье-то прикосновение. Это был Макс. Встав с циновки и взяв обжигающей ладонью Хейли выше локтя, он хрипло и отрывисто произнес:
— Идем, дорогая. Думаю, дальнейшего тебе лучше не видеть…
Она поднялась, но не сдержала разочарованного вздоха.
Собственно, почему бы нам не остаться? — подумала Хейли. Ведь такого я точно больше нигде и никогда не увижу.
51 
