156 
–Не стоило этого делать.
Тихий голос вернул Карат на землю. Она вздрогнула, вырываясь из захвата.
–Не стоит.
–Извини, – она отвернулась. – Отпусти меня.
–Больше не будешь пытаться меня убить? – поинтересовался он.
–Я и сейчас не пыталась, – она подняла кинжал. – Когда я тренируюсь – никого никогда не должно быть рядом. Если же кто-то случается… то вот так.
–Жестоко.
–Надо. Иначе бы меня давно не было на этом свете.
–Я догадываюсь. И зачем ты устроила здесь полигон? – Леот снова посмотрел на искалеченные куклы.
–Он ответит за моих детей.
Маг не стал спрашивать кто, обняв ее, такую родную и дорогую ему.
–Не надо, Сарина. Не надо.
–Теперь – надо. Я убивала по приказу, виновных и невиновных, просто мешающихся и действительно опасных. Но не для себя, все делала по приказу. А сейчас я буду мстить за моих детей. И не стоит отговаривать, наверное, это и есть дело всей жизни. Убить Высшего Жоффера.
–Тебя не подпустят к нему.
–Я – Карат. Я сама прихожу к своим жертвам.
Глаза женщины были спокойны. Но это было спокойствие смерти – только это сравнение пришло на ум магу. Действительно, только у нее могут быть такие глаза, без капли жалости, сострадания, такое лицо, словно высеченное из камня, на котором не может отразиться ничего. Не было Сарины в этом теле безупречной машины-убийцы. Была только Карат.
И она собиралась на охоту. Может быть, последнюю.
Охраняли их хорошо.
В том смысле, что грамотно. Ничего хорошего для группы в этом, конечно же, не было. За время заточения они даже ни разу не видели ни одного из своих тюремщиков. Как и похитителей. Они не знали, что случилось с перевозившей их шхуной – просто уснули в своих каютах, а пришли в себя уже здесь. В странных, безупречно обставленных комнатах без единого окна. Источником освещения здесь служили фиалы со странной водой, а пища появлялась на столах словно сама собой. Никакой вентиляции обнаружить не удалось, и даже ночные горшки самостоятельно поддерживали свою стерильность. Стены не поддавались воздействию никаких подручных инструментов, даже с приложением драконьей силы. Все оружие и снаряжение полевых агентов оставалось при них, только больше не работало – даже простые механические часы темпларского производства, которые Закат носил на руке, принципиально отказывались идти, хотя вскрыв их, никаких поломок Ант найти так и не сумел. Просто пружина отказывалась передавать механическое усилие, словно разом потеряла всю упругость.
–Кто-то потратил уйму времени и магических сил, чтобы лишить нас малейшей возможности к побегу, – подытожил Даот. – Странно, что нас всех содержат вместе. При таком захвате пленников в первую очередь разделяют. Пусть эльфы иногда бывают странными, или кажутся таковыми, они редко действуют себе во вред.
–Так "кто-то", или все же эльфы? – уточнила скрупулезная Сима.
–Кто-то из эльфов, – без колебаний ответил старший дракон. – Если бы нас взяли криэйторы, то уже бы начали пытать. Они просто не умеют иначе… да и не видят смысла отказывать себе в таких удовольствиях. Здоровью жертвы их опыты не вредят, если палач специально не захочет покалечить. А о дипломатических отношениях и говорить смешно…
–А как насчет человеческих магов?
–Маги, не исключая и Высших, трусливы, но любопытны. Они бы забрали наши вещи и оружие для опытов, или уничтожили их из предосторожности. Оставить снаряжение при нас, но заблокировать – это чисто эльфийское высокомерие.
–Думаешь, нас подслушивают?
–Не думаю, уверен. Но это не имеет особого значения. Перед тем, как позволить проснуться, нас изучили с головы до ног, можете не сомневаться. Каждую клеточку прощупали и память считали. Так что сейчас наши похитители знают о нас едва ли не больше, чем мы сами.
–Я не знал, что они так могут, – нахмурился Закат. – О чем еще нас не предупредили?
–Остроухие редко берут пленников, и еще реже их отпускают. Процедура чтения обходится недешево, даже их искусникам. Но если уж они потратились на обустройство такой камеры, то все остальное прилагается.
–Я бы не стал в такой мере полагаться на умозаключения. Это могут быть люди, криэйторы или драконы, которые намеренно подделывают эльфийский стиль работы. На случай, если мы отсюда выберемся.
–Выберемся? – Даот мрачно усмехнулся, тем не менее, правила игры, предложенные командиром, принял. – От эльфов самостоятельно не уходят, наемник. Они умеют хранить свои секреты. Если же кого-то отпускают то лишь в случае, когда это причинит его народу еще больше вреда. Будь я один – уже принял бы яд, чтобы сорвать их планы, но вас не могу оставить.
156 
