51 
Несколько мгновений из трубки не доносилось ни звука, потом отец спросил:
— В этих «Трех ивах» можно хоть жить?
— Можно, папа, везде можно. А кстати, как вы меня нашли?
Отец хмыкнул:
— Благодаря твоей подружке Бетти. Проговорилась, что в прошлый раз ты была в мотеле «Три ивы». Вот я и подумал: не направилась ли ты и в этот раз туда же? Вот, не ошибся.
— Понятно. Ладно, папа, я больше не могу говорить. Вы только не переживайте, я скоро вернусь домой.
— Да, доченька. Мы тебя очень любим.
— И я вас люблю, — прошептала Джесси и положила трубку.
Словно только этого и ожидая, подошел портье.
— Все хорошо, мисс Корн? — спросил он, усаживаясь на свое место за столом.
— Да, благодарю вас, — сказала Джесси и добавила: — Я сама им собиралась позвонить, да заснула.
— Конечно, мисс Корн. Не мое это, конечно, дело, но очень уж меня заинтересовало: вы, простите меня, из дому сбежали?
Джесси усмехнулась:
— Не просто из дому с собственной свадьбы я сбежала.
— О! — только и смог выговорить потрясенный мистер Картнер.
— Так вот получилось, — грустно улыбнулась Джесси. — Еще раз благодарю вас, что к телефону позвали.
Джесси направилась к лестнице, но остановилась, услышав голос портье:
— Мисс Корн, я сейчас себе кофе собираюсь варить. Может, и вы хотите? Голодная, наверное.
Джесси улыбнулась:
— Кофе — это замечательно.
Она вдруг поняла, что за весь день так ничего и не ела. Попьет кофе, а чуть позже заглянет в «Приют гурмана», в прошлый раз куриные ножки под соусом ей очень понравились. А к ножкам она закажет пива и выпьет, а потом поиграет на бильярде. Вот так! У нее началась новая жизнь, в которой будут совсем другие привычки.
— Так я вам принесу! — воскликнул портье, в его голосе звучало столько радости, словно Джесси позволила ему совершить нечто, что он мечтал сделать долгие годы.
23
На этот раз мистер Картнер постучал в дверь вполне нормально, даже громко. Джесси вздрогнула, когда раздалось три удара в дверь. Словно он стучал не рукой, а колотил ногой.
— Кофе, мэм, — раздалось из-за двери.
Джесси открыла дверь и резво отскочила назад, словно увидела чудовище. Никакого чудовища, конечно, в коридоре не было. Но не было и того, кого Джесси рассчитывала увидеть. С подносом, на котором расположились кофейник, маленькая чашка и тарелка с двумя булочками, стоял не портье, а Питер собственной персоной. Тот, кого Джесси меньше всего ожидала увидеть. Нет, увидеть его она, конечно, желала, это было самой большой ее мечтой. Но не здесь и не сейчас. Когда-нибудь, совершенно случайно.
— Кофе, мэм, — повторил Питер.
Он зашел в номер и ногой, руки-то у него были заняты подносом, затворил дверь. Джесси, закрыв рот ладонями, будто не давала вырваться наружу крику, отступила на несколько шагов, уперлась в кровать и шлепнулась на нее. Не произнося ни слова, она во все глаза смотрела на Питера.
Питер поставил поднос на кровать рядом с Джесси и тоже уселся. Так они и сидели несколько минут, разделенные подносом с едой, не отрывая друг от друга взгляда.
Первым молчание нарушил Питер.
— Здравствуй, принцесса, — сказал он. — Вот я и нашел тебя.
— Питер… — прошептала Джесси. — Не верю своим глазам. Как ты тут оказался?
— Ты ешь, — Питер кивнул на поднос, — а потом я тебе все расскажу. Но начну рассказывать только после того, как ты поешь. Милый портье строго-настрого наказал сперва тебя накормить, а потом заниматься важными, представляешь, он так и сказал, важными делами. Как ты думаешь, что он имел в виду под «важными делами»?
Джесси почувствовала, как к ее лицу прилила кровь от одной мысли о «важных делах», на которые намекал портье. Она во все глаза смотрела на Питера. Ей было страшно даже моргнуть. А вдруг за то мгновение, когда глаза будут закрыты, Питер исчезнет, испарится, растает, как туман?
Но он никуда не исчезал, Питер сидел близко, и от этой близости Джесси было тепло и спокойно. Она теперь знала, что свой поступок совершила не зря. Ради счастья находиться рядом с Питером можно было сотворить и большее, а не просто сбежать с собственной свадьбы.
Больше всего Джесси хотела оказаться в его сильных объятиях, но вместе с тем ей хотелось есть. Когда первый шок отпустил, Джесси стала коситься на поднос с кофе и такими аппетитными булочками. «Важные дела» потребуют много сил, а их у Джесси от голода почти не осталось.
51 
