54 
Отправиться решили завтра с утра.
— Поедем на мотоцикле, — предложил Питер. — Зачем нам гонять два транспорта?
Вначале Джесси воспротивилась такому предложению. Мотоцикл подразумевал джинсы и кожаную куртку. Она же считала, что предстать в таком виде перед родителями Питера в первый раз не слишком удобно.
— Переживут, — отмахнулся Питер.
Джесси вздохнула, но спорить не стала. Питер лучше знает своих родителей. Если говорит, что переживут, значит, переживут.
Они и вправду находились совсем рядом с домом Питера, минутах в десяти езды от мотеля. Перед тем как свернуть со скоростной трассы, по которой они мчались ровно десять минут, Питер остановил мотоцикл и повернулся к Джесси.
— Вот мы и приехали. Мой дом как раз за этой рощей. Я только хочу предупредить тебя: ничему не удивляйся и ничего не бойся. Ведь я с тобой, милая моя принцесса. В обиду я тебя не дам.
Джесси стало тревожно от его слов, она не понимала, о чем предупреждает ее Питер. Не бояться? Не удивляться? Что могло ее испугать? Но на всякий случай она спросила:
— А может, ты один поедешь домой? Все-таки столько времени не был. А я поймаю машину и вернусь в мотель.
— Нет, — резко ответил Питер. — Мы поедем вместе.
Питер обнял Джесси за шею, притянул к себе и поцеловал в губы. Когда они оторвались друг от друга, Питер завел мотоцикл и рванул с места.
В несколько секунд они пронеслись через рощу, за которой скрывался дом Питера, и она увидела его.
Джесси даже не представляла, что увидит такое. Белокаменный дворец с колоннами и балконами, окруженный великолепным парком, густо засаженным цветами, с большим фонтаном перед лестницей, ведущей к массивным, тяжелым дверям. Около фонтана они и затормозили.
— Что это? — шепотом спросила Джесси, прижимаясь к спине Питера.
— Мое родовое гнездо, — просто сказал он. — Слезай, мы приехали.
Джесси в потрясении рассматривала дворец, выстроенный в викторианском стиле. Он был просто великолепен.
— Тут живут твои родители? Питер, ты кто? — Голос Джесси дрожал.
— Потом, потом все расскажу. — Он схватил Джесси за руку и потащил к лестнице.
Джесси безропотно последовала за ним. Она была так удивлена, что на сопротивление не осталось сил.
Взбежав по лестнице, они остановились перед массивной дверью. Тотчас она распахнулась, и Джесси увидела пожилого, очень высокого мужчину в ливрее, серьезного и надменного. От страха у нее подкосились ноги, таким грозным он ей показался.
Это всего лишь дворецкий, успокоила она себя. В таком доме обязательно должен быть дворецкий.
Тот склонился перед ними в почтительном поклоне и произнес:
— Рад приветствовать вас, лорд Райленд.
Джесси бросила на Питера недоуменный взгляд, тот обнял ее за плечи.
— О, Джордж, только не надо, — остановил он дворецкого. — Ты же знаешь, что я не люблю этого.
На лице Джорджа не дрогнул ни один мускул.
— Лорд Райленд и леди Райленд ждут вас в столовой, — высокопарно проговорил дворецкий, отступая в сторону.
— О, дом, милый дом! — воскликнул Питер, переступая порог.
Он крепко держал Джесси за плечи, не отпуская от себя.
— Питер, я боюсь, — прошептала она. — И я ничего не понимаю. Лорд Райленд… Почему он так тебя назвал?
— Разрешите представиться, принцесса. Виконт Питер Райленд.
— Ты виконт? — У Джесси от удивления открылся рот.
— К сожалению, — усмехнулся Питер и чмокнул Джесси в ухо. — Пошли, и ничего не бойся. Мои родители, конечно, люди со странностями, но они добрые. Они тебе понравятся.
— А я им? — с опаской спросила Джесси.
Джинсы, старая кожаная куртка и взлохмаченные от езды на мотоцикле волосы — не совсем тот вид, в котором можно предстать перед титулованными особами.
— И ты им понравишься, — успокоил Джесси Питер. — Ты же принцесса.
Питер распахнул дверь в столовую, и Джесси увидела большую, вытянутую в длину комнату. Почти все пространство в ней занимал огромный стол с расставленными на нем приборами. За столом сидели мужчина и женщина. Мужчина показался Джесси знакомым, и она тут же вспомнила, что именно его видела с Питом в «Розмари», ее любимом кафе в Биттауне. Как же это давно было, и сколько же событий произошло с тех пор.
Женщина, мать Питера, очень красивая женщина, увидев вошедших, рванулась к ним навстречу, но под строгим взглядом мужа опустилась на место. Лорд Райленд даже не предпринял попытки встать, хотя и смотрел, не отрываясь, на сына.
54 
