124 
Хранящий довольно усмехнулся — все получилось, на грани гибели, но получилось. А теперь еще и такое везение. Представив себе потрясение мастеров Круга, когда он поставит перед ними маленьких дикарей с даром редкой силы, Варет едва не рассмеялся. Одного мальчишку десантники утащили на свой катер силовым лучом сразу на выходе из местной школы и доставили на корабль, за вторым наблюдали. От туземцев харанцы скрывались в отражающем поле — куда им обнаружить катер высокоразвитой цивилизации. Эти глупцы даже не подозревают, какой ценностью обладают! Иначе юные одаренные давно бы обучались в специализированном учебном заведении, а не в этой, как ее там… йешиве, кажется.
— Господин Гарон! — загорелся над пультом экран связи с катером, на котором показался командир десантников, майор Ранхев.
— Взяли?
— К сожалению, нет, — нахмурился десантник. — Произошло что-то странное. Рядом с мальчиком ниоткуда возник человек с синими волосами, и они оба бесследно исчезли. Зарегистрирован всплеск неизвестного излучения, после которого сканеры катера вышли из строя.
— Даже сканеры а-поля? — изумленно приподнялись брови Варета.
— Да. И…
— Что?
— Забравший ребенка гуманоид, по первому впечатлению, не принадлежит к местной расе. Он… иной.
— Иной? — хранящий ощутил морозный холодок, бегущий по коже.
Похоже, нужно срочно сматывать удочки. Вполне возможно, что эта планета — чей-то заповедник по выращиванию одаренных. И они вторглись в чужие владения, а сильные такого не прощают, эту истину хранящий усвоил еще в раннем детстве. Появился ниоткуда? Что же это получается, чужаки владеют телепортацией? Если десантник не солгал, владеют. Очень тревожная новость.
— Немедленно возвращайтесь на корабль! — приказал Гарон. — Экипажу — подготовка к экстренному старту!
— Не спешите, — заставил его вздрогнуть незнакомый женский голос.
Хранящий медленно обернулся и обреченно прикрыл глаза — у дверей командной рубки стояла стриженная наголо девушка непривычной наружности. Автоматика среагировала на присутствие на борту чужого, и по незваной гостье ударили парализующим излучением. Никакой реакции не последовало — она как стояла, так и осталась стоять. Для использования более мощного оружия во внутренних помещениях корабля управляющему компу требовалось разрешение человека.
— Не советую, — иронично сказала незнакомка. — Ваше оружие не причинит мне вреда.
— Что вам угодно? — встал Гарон, предчувствуя немалые неприятности.
— Совсем немного. Верните то, что вам не принадлежит.
— Так я и думал… — поморщился он. — Здесь есть свой Круг Хранящих?
— Естественно, — холодно ответила девушка. — Это в вашей вселенной вы самые сильные, а по нашим меркам ваш уровень развития смешон. Однако если бы вы обратились к родителям ребенка и добились их добровольного согласия, мы не стали бы вмешиваться. Но вы предпочли украсть.
— У нас слишком мало имеющих дар, — буркнул Гарон, понимая, что деваться некуда.
Связываться с существами, способными проникать на защищенный по максимуму разведывательный корабль? Нет уж, он — не идиот. Хорошо еще, что неизвестные захотели решить дело миром, а не атаковали сходу. Хранящий подозревал, что противопоставить их атаке было бы нечего.
Незнакомка прислушалась к чему-то и с некоторым удивлением приподняла брови. Затем сказала:
— Понятно, каким образом вы оказались в этой вселенной. Ваш пробой наложился на наш портал, если бы этого не случилось, эксперимент окончился бы так же, как и предыдущие. Отпустите ребенка, и я верну вас домой, это нетрудно.
Нетрудно?! У Гарона потемнело в глазах, подсознательно он ощутил, что девушка говорит правду, что если бы не наложение, корабль и в самом деле взорвался бы при попытке пересечения границы реальностей. И домой без посторонней помощи не вернуться… Ироак Созидающий!
— Странно… — снова заговорила гостья. — Судя по данным в инфохранилище корабля, Харан — довольно гуманная цивилизация. Почему же вы поступили несвойственным вашему народу образом?
— Это моя ошибка, госпожа… — покраснел Гарон, досадуя на себя. — Слишком обрадовался, обнаружив детей с даром. Простите…
— Советую никогда не принуждать к сотрудничеству в этом вопросе, иначе последствия могут оказаться не слишком приятны, — приподняла уголки губ гостья.
— Обычно мы и не принуждаем.
— Как ни странно, мне даже нравится ваша цивилизация, — в голосе девушки звучало некоторое удивление. — Но запомните этот инцидент и никогда такого не повторяйте.
124 
