5

Через два часа Стелла стояла у дерева в тенистом саду Рассела, и Дэнни привязывал ее к стволу веревкой.

— Она моя заложница, — гордо сообщил мальчик. — Сколько мне за нее потребовать, дядя Рассел?

Рассел сидел на коленях в траве неподалеку и держал на коленях Эстер.

— А сколько, по-твоему, она стоит, ковбой?

Дэнни серьезно задумался над этим вопросом.

— Ну, она хорошая, и она мне очень нравится. Она возила нас с Эстер на рождественское шоу в прошлом году. Там было много сказочных персонажей, всем детям раздавали подарки, а потом был красивый фейерверк. Значит, наверное, дорого стоит. Не меньше миллиона, — подытожил Дэнни.

— Ну что ж, прекрасно, — с серьезным видом отозвался Рассел. — У меня в холле на тумбочке лежит кое-какая мелочь. За пятерку отпустишь ее?

Не колеблясь ни секунды, Дэнни согласился, видимо разумно рассудив, что реальные пять долларов все же лучше, чем призрачный миллион, и помчался за деньгами. Рассел между тем вручил Эстер пластмассовую кружку и отправил ее к поливальной установке, а сам поднялся и подошел к Стелле.

— Ах какая очаровательная пленница привязана к моему дереву! — Он провел костяшками пальцев по ее подбородку, и Стелла даже чуть приподняла голову, чтобы подольше ощутить прикосновение его пальцев.

— Рассел, прошу, не надо. Здесь же дети. Они и так видят больше, чем им следовало бы.

Они вместе проследили взглядом за девочкой, которая то наполняла кружку водой, то снова выливала воду.

— Ты же слышала, что сказал ее старший брат. — Рассел протянул руку к волосам Стеллы и снял резинку. — Дай ей играть с водой, и она даже на бегущее мимо стало слонов не обратит внимания. — Он наклонился и поцеловал ее в ушко, потом спустился чуть ниже и приник губами к шее в затяжном поцелуе. — Мне нравится, как пахнут твои волосы, — пробормотал он.

— Рассел, — прошептала Стелла, чувствуя, что вот-вот растает, — пожалуйста, не надо.

— А вот так можно? — спросил он и нежно поцеловал в губы.

Восхитительно приятное покалывающее ощущение растеклось от губ, защекотало затылок, затопило шею и грудь, и она сделала глубокий вдох.

— Думаю… так тоже не стоит.

— Да? А я думаю, что очень даже стоит. Разве тебе не нравится, а? Признайся, что нравится… — Он совершил еще один ласковый набег на ее губы, потом отстранился и посмотрел на нее глазами, в которых светилось желание.

— Можешь не отвечать, я и сам вижу.

— Что ты видишь?

— Что тебе нравится, — самодовольно заявил он.

Стелле захотелось стукнуть его по носу за нахальство, но она вспомнила, что привязана к дереву.

— Ты пользуешься моей беспомощностью и… — Она умолкла, потому что он снова закрыл ей рот поцелуем. — Ты… ты…

Он провел языком по нижней губе, заставив рот раскрыться. С легким стоном она капитулировала. И тогда он овладел ее ртом уже полностью, наполняя разум и тело Стеллы неутолимым желанием. Лишь связанные руки мешали ей обвить его шею и прижаться к нему всем телом. Внезапно она вспомнила, что Дэнни в любой момент может вернуться.

  24