18 
В тот вечер после похорон бабушки, три года назад и впервые за всю свою жизнь, Констанция Шелтон наплакалась всласть. В тот вечер все ее родные наконец-то услышали, что она их любит и всегда любила, что тоскует без них и просит у них прощения. Они были на небесах, так что наверняка все слышали. В этом ярая материалистка Констанция почему-то не сомневалась.
С тех пор она не плакала. Домой не ездила. О чувствах велела себе забыть раз и навсегда. Да и не осталось на земле людей, к которым она могла бы испытывать чувства.
Констанция очнулась, потому что ее весьма чувствительно тряхнули за плечо. Рокси улыбалась, Жозеф стоял с видом смертельно уставшего полководца, только что закончившего завоевание мира. Констанция смущенно потянулась за очками.
— Я заснула, простите меня…
— Не извиняйтесь. Это комплимент мне. Значит, мои руки не несли отрицательной энергии. Впрочем, это и так видно. Вуаля, богиня.
— Конни, отпад…
— Да ну вас!
Она подошла к зеркалу, поправила очки. Только этот жест и помог понять, что отражается в зеркале именно она, Констанция Шелтон.
Это был высший пилотаж. Даже Констанции стало ясно. Ничего, ровным счетом ничего не изменилось у нее на голове. На первый взгляд.
Длина осталась прежней, чуть ниже плеч. Цвет — русый, как и было. И все же девушку нельзя было узнать.
Исчез тугой хвост, и гладкая головка Конни осталась в прошлом. Каскад нежных, пушистых локонов медово-русого цвета ниспадал на плечи. Из-под задорной неровной челки изумленно смотрели голубые глаза. Жозеф высветлил некоторые пряди от золотистого до почти белого оттенка, и, смешавшись с общей массой волос, они прибавили ей объема и цвета. Филировочные ножницы помогли создать каскад локонов, а вились они от природы, просто раньше их намертво стягивала канцелярская резинка.
Констанция хотела что-то сказать, но из горла вырвался только слабый писк. Она поднесла руки к новой прическе, машинально собираясь заправить непослушные кудри за уши, но эти самые новые руки новой Констанции Шелтон, аккуратные, с ухоженными блестящими ноготками, покрашенными нежно-коралловым лаком, всего лишь взбили пышную гриву абсолютно новым, незнакомым ей самой жестом. Волосы были мягкими и теплыми. В них хотелось запустить пальцы. Их хотелось перебирать, гладить, ловить в их сеть золотые солнечные лучи… Шум прибоя грохотал в ушах Констанции все громче, она отступила на шаг и схватилась за плечо Жозефа, чтобы не упасть. Плечо пожилого мальчика оказалось на удивление сильным и мускулистым.
— Лучшая награда мастеру — когда клиент теряет сознание от своей красоты. Леди, придя ко мне, вы были прелестны. Теперь вы — несравненны!
Рокси расцеловалась с Жозефом, Констанция пролепетала «Спасибо, до свидания», и они вышли на свет Божий. Странно, по подсчетам Констанции прошла целая вечность, однако на улице все еще светило весеннее солнце, и до вечера было далеко.
Неутомимая Рокси заявила, что после такого потрясения необходимо плотно, но щадяще пообедать и отправиться домой спать, так что теперь они едут в ресторан. Констанция робко осведомилась:
— В «Макдональдс»?
— Забудь о забегаловках. Мы едем в «Плазу». Или в «Индокитай».
— Это слишком шикарно. Мы же… я не одета для ресторана. Надо заехать домой.
— И нацепить этот шерстяной кошмар? Нет, милая, новая жизнь — это новая жизнь. Мы едем в бутик.
— Какой еще бутик?!
— Не волнуйся, это самый дешевый бутик Торонто, а возможно, и всей Канады. Там у меня работает одна девица, мы с ней в школе вместе учились. Все равно тебе нужно что-то шикарное.
— Не нужно мне…
— Ох, чуть не забыла! Окулист!
— Рокси, я…
— За мной.
Констанция, окончательно утратившая чувство реальности, покорно двинулась к машине.
Окулист не был врачом. Окулист был симпатичной пухленькой женщиной, которая приняла их в крохотном магазинчике, пригласила присесть, а потом раскрыла перед Констанцией глянцевый журнал с образцами. Голубая мечта Роксаны Жилье. Линзы вместо очков. Конни мрачно покачала головой.
— Не представляю, как их можно носить. Соринка в глазу меньше в сто раз, но от нее текут слезы и…
— Наши линзы, строго говоря, не наши, а японские. Технологии нового века. Абсолютно натуральные материалы плюс полная гипоаллергенность. Какой у вас минус?
— Минус два и минус три. Очень неудобно, я знаю…
18 
