41 
Лиа казалось, что она умирает, настолько ее поразила нежность, скрывающаяся в этом большом сильном теле. Ее взгляд задержался на шее Джесса. Настоящий мужчина. Такой мужественный… мужчина до мозга костей.
—Никаких новостей о вашей матери? Известно, когда она приезжает?
О матери? Он спрашивает о ее матери.
— М-м… нет. Может, завтра. А может, и нет.
— Долго вы здесь пробудете?
Ноги Лиа ослабели, сейчас она не смогла бы даже встать, не говоря уже о том, чтобы войти в дом.
—Еще минут пятнадцать.
Джесс усмехнулся. Лиа пыталась разглядеть его улыбку, но было слишком темно.
—Я имел в виду — в Старз-Энд.
Ее вдруг охватило безудержное веселье. Лиа смеялась не потому, что смутилась из-за собственной ошибки, просто ей отчего-то вдруг стало так легко, что даже немного закружилась голова.
—Две недели.
Джесс кивнул. На какое-то мгновение Лиа далее в темноте почувствовала на себе его пристальный взгляд, он как будто согревал ее. Затем таким же плавным движением, каким он поднялся из бассейна, Джесс встал.
—Мне пора домой, завтра рано вставать.
Лиа посмотрела на него, Испытывая смутное разочарование.
— Во сколько? .
— В пять часов, хочу полить клумбы, до того как солнце начнет припекать. Спокойной ночи.
Он повернулся и пошел прочь. Лиа смотрела на него, пока он не растворился в темноте за бассейном, и даже после этого продолжала сидеть затаив дыхание. Вглядываясь в густую темноту, она пыталась разглядеть Джесса, но он скрылся из виду.
Лиа вздохнула и шепотом произнесла его имя. Подтянув ноги к груди, она обхватила руками колени, уткнулась носом в сгиб локтя и, улыбаясь, ждала, пока утихнет внутренняя дрожь.
Глава 7
Уэнделл Кумбс, шаркая ногами, пересек веранду универсама и уселся на левый край длинной деревянной скамьи. Он всегда садился на левый край — самый ближний к восточной части городка, где он жил. Западную часть городка представлял Кларенс Харт, его приятель семидесяти с чем-то лет от роду, который занимал правый конец скамьи.
Их разделяло расстояние в четыре фута, и ни один из ник никогда не пытался его сократить. Уэнделлу не нравился запах трубки, которую курил Кларенс, а Кларенсу не нравился запах кофе, который пил Уэнделл. На пустое место между ними никто не садился, разве что изредка плюхался какой-нибудь ни о чем не подозревающий ребенок. Эти четыре фута представляли собой канал, по которому городские сплетни перетекали с востока на запад и наоборот.
— Кларенс, — сказал Уэнделл вместо приветствия. Кларенс кивнул.
— Уэнделл.
— Хорошая погодка.
— Точно.
Уэнделл отхлебнул из чашки кофе и поморщился. Опять слишком сладкий. Что у них там было написано в меню? Если это не ванильный с чем-то кофе, значит, ореховый с чем-то еще. Мэйвис в своем ресторанчике никогда не подавала такую бурду. Печальный день — день, когда она закрыла свое заведение, теперь никто больше не умеет приготовить чашечку настоящего кофе, какой бывал встарь. А все неприятности от компьютеров, город ими просто наводнен. До чего дошло дело: на компьютерах проводят инвентаризацию, на компьютерах выставляют счета, и все эти новомодные сорта кофе тоже заказывают через компьютер. Никто больше ничего не делает по старинке, разве что художники, но и те хороши — еще одна головная боль.
Поставив чашку на колено, Уэнделл окинул взглядом Мэйн-стрит. На вид все в порядке, все как обычно, но он уже знал, что этому «на вид» и «как обычно» не стоит особенно доверять. Он сделал еще глоток кофе, снова поморщился, снова поставил чашку на колено и сказал, не глядя на Кларенса:
— Я слыхал, у нас гости.
— Точно.
Он нахмурился и повернулся к приятелю.
— Откуда ты знаешь?
— От Кэла, он вез их из Портленда.
— Сколько их?
— Он привез двоих, а должно быть трое.
—Третья уже здесь, — с облегчением сказал Уэнделл. Ему не нравилось, когда Кларенс знал больше него. — Она приехала позавчера вечером. Шефу пришлось показывать ей дорогу. — Он хмыкнул. — Видать, она глуповата.
Кларенс вытащил трубку.
— Кэл говорит, что они не хотели сюда ехать.
— Вот и хорошо, пусть убираются обратно.
— А еще он говорит, что они и друг дружку не больно жалуют.
Уэнделла это не удивило. В богатых семействах вечно все враждуют друг с другом. Не то чтобы он так уж плохо к ним относился, но ему бы не хотелось, чтобы по соседству, в Старз-Энд, разразилась гражданская война.
41 
