41 
А он был ТАК хорош! Ну просто очень, очень, очень мил в смокинге. Он был похож на инструктора по лыжам. Нет, правда. И даже плечи Лыжника блекли в сравнении с Митчелом Герцогом.
И вел он себя очень мило. Спросил: «А вы что здесь делаете? Я-то думал, такая девушка уж точно найдет себе на вечер занятие поинтереснее».
Как будто такой прием недостаточно хорош для меня. Ха, хорошо бы я ответила, что пришла просто за компанию с Долли, поскольку у нее был лишний билет.
Он огляделся в поисках Долли, но та, конечно же, уже куда-то удалилась со своим Лыжником. Потом обнаружилось, что эти двое стояли позади виолончелиста и обнимались.
И тут я, чертова идиотка, продолжаю с пеной у рта выкладывать ему всю информацию:
Я: Да, мы с Долли пришли вместе. На самом деле, мы с ней сейчас живем в одной квартире.
Он: в одной квартире? Как так вышло?
Я: Ну, я сейчас подыскиваю себе жилье, а у Долли огромный пентхаус между 80-й восточной и Ист-Энд-Драйв, вот она и пригласила, а я… не знаю… я и согласилась…
Как это все НЕЛЕПО, НЕЛЕПО, НЕЛЕПО. Уверена, самка богомола и то лучше умеет вести беседу. По крайней мере, пока не откусит самцу голову после совокупления (это ведь богомолы так делают, или я ошибаюсь?).
Тогда он сказал: «Что ж, это хорошо, что вы сейчас живете в пентхаусе. Там вашему другу-музыканту будет трудновато осаждать вас серенадами, а они, как я понял, вам не очень-то по вкусу».
Дейл! Господи! Я совсем забыла о нем. Я умудрилась на минутку забыть, что в последний раз, когда я его видела, я умоляла полицейских не применять дубинки против моего сумасшедшего бывшего.
«О, – сказала я, стараясь, чтобы это прозвучало – как же это говорится? А, наверное: Je ne sals quoі.[8] Уверена, самка богомола должна знать. – Ах, это. Да, кстати, спасибо, что выручили меня. Мы с Дейлом расстались недавно, и он, как бы это сказать, тяжело это переживает».
А он говорит: «Я так и подумал. Если вам нужна какая-то юридическая помощь в этом вопросе, например судебный запрет или еще что…»
Господи! Он хочет помочь мне получить судебный запрет. Против Дейла! Думаю, надо соглашаться. Вот только я не хочу, чтобы Дейл попал за решетку. Мне нужно, чтобы он оставил меня в покое, только и всего.
Но все равно! Можно подумать, я бы обратилась К НЕМУ, если б мне понадобился судебный запрет! Ведь «Герцог, Веббер и Дойль» берут пятьсот долларов в час или около того. Может, и больше. Да всех моих сбережений едва хватит, чтобы оплатить этому парню три часа работы.
Но в тот момент я стояла и думала: «Если я сейчас не воспользуюсь его предложением, он решит, что я не всерьез порвала с Дейлом, и тогда уж точно никогда не пригласит меня на свидание».
В смысле, Митчел Герцог.
Да. Именно так я и думала. О Митче Герцоге. На открытии выставки, куда он явился в СОПРОВОЖДЕНИИ ДЛИННОЙ ТОЩЕЙ БЛОНДИНКИ! Которая в упор рассматривала меня, стоя возле картин Ингреса (от которых мало чем отличалась, если вы понимаете, о чем я. Интересно, Ингрес использовал самок богомола в качестве своих натурщиц?).
Господи, какая же я сентиментальная! Покажи мне мужчину в смокинге – пусть даже он несвободен – и я тут же начинаю мечтать о том, как хорошо было бы вместе читать «Санди Таймс» и прогуливаться по центральному парку.
И вот тогда, усугубив и без того нелепую и неловкую ситуацию, я рассмеялась и сказала: «Знаете, ха-ха, я получаю зарплату куратора отдела персонала и вряд ли могу себе позволить воспользоваться вашими услугами».
И тогда Митчел повел себя очень мило. Действительно очень мило. Он сказал: «Я буду счастлив сделать это для вас бесплатно. Заходите ко мне в офис в понедельник, и мы все обсудим, хорошо? Ну, скажем, во время обеда?»
Но потом он добавил: «Я знаю отличное местечко, где подают цыпленка в чесночном соусе».
Я так растерялась, что просто стояла и глазела на него, возможно, даже с открытым ртом. Я все пыталась сообразить, как лучше поступить – развернуться и пчелой рвануть к двери или же сообщить ему, куда б он шел. Но он, легонько ткнув меня в плечо, сказал: «Ха-ха. Шутка, я просто пошутил, что, в отделе персонала шутить не принято?»
Дело в том, что мне меньше всего хотелось бы влюбиться в адвоката. И вообще-то мне не нужен судебный запрет для Дейла – он не представляет угрозы для меня. Для моего эго, может быть, но не для тела.
Но Митч так мило улыбался, произнося слово «шутка», и похоже, так искренне хотел помочь мне. И потом, он ткнул меня в плечо. По-дружески, много вы знаете адвокатов, которые могут вот так запросто ткнуть вас в плечо?
41 
