122 
— День Святого Валентина в общаге. Романтика, — сказал он, глядя на проходящие мимо парочки.
С тех пор, как мы приехали, Шепли и Америка направились танцевать внизу, а Финч и я выражали свой протест, дуясь на кухне. Я быстро выпила содержимое бутылки, решительно настроенная размыть воспоминания о прошлой вечеринке влюбленных, на которой я была.
Финч открыл вторую бутылку и дал ее мне, зная, как я отчаянно хочу забыться.
— Я возьму еще, — сказал он, возвращаясь к холодильнику.
— Бочонок для гостей, а бутылки для Сиг Тау, — съехидничала девушка позади меня.
Я посмотрела вниз на красную чашку в ее руках.
— Или, может, твой парень тебе так сказал, потому что рассчитывал на простой перепих.
Она прищурилась и отошла от стойки с чашкой в руке.
— Кто это был? — спросил Финч, ставя еще четыре бутылки.
— Да какая-то сучка из общины, — сказала я, провожая ее взглядом.
К тому времени, как Шепли и Америка присоединились к нам, на столе уже стояло шесть пустых бутылок. У меня онемели зубы, и мне стало немного легче улыбаться. Я чувствовала себя более комфортно, опираясь на стойку. Трэвис так и не объявился, и я могла мирно пережить оставшуюся часть вечеринки.
— Ребят, вы собираетесь танцевать, или как? — спросила Америка.
Я посмотрела на своего партнера.
— Потанцуешь со мной, Финч?
— А ты в состоянии танцевать? — спросил он, поднимая бровь.
— Есть только один способ это узнать, — я потащила его на танцпол.
Мы прыгали и тряслись, пока под платьем не стала появляться тонкая пелена пота. Только я подумала, что мои легкие взорвутся, как заиграла медленная песня. Финч, испытывая неудобство, начал оглядываться, смотря на формирующиеся парочки.
— Ты собираешься заставить меня танцевать под эту песню, не так ли? — спросил он.
— Сегодня день Святого Валентина, Финч. Представь, что я мальчик.
Он засмеялся, обнимая меня.
— Это сложно сделать, особенно когда на тебе короткое розовое платье.
— Не важно. Как будто бы ты никогда не видел парня в платье.
Финч вздрогнул.
— Твоя правда.
Я захихикала, положив голову на его плечо. Из-за алкоголя мое тело казалось тяжелым и вялым, когда я пыталась двигаться под медленный темп музыки.
— Непротив, если я вмешаюсь, Финч?
Сзади нас стоял Трэвис, наполовину веселый, наполовину готовый к моей реакции.
На моем лице сразу же заполыхала кровь. Финч посмотрел на меня, потом на Трэвиса.
— Конечно.
— Финч, — прошипела я, когда он начал уходить. Трэвис прижал меня к себе, а я попыталась сохранить между нами как можно большее расстояние.
— Я думала, ты не собирался приходить.
— Не собирался, но я знал, что ты будешь здесь. Я должен был прийти.
Я осмотрела комнату, избегая его взгляда. Каждое движение, которое он делал, мне было до боли знакомо. Изменение давления пальцев в тех местах, где он дотрагивался, скольжение его ног рядом с моими, перемещение рук, легко касающихся моего платья. Мне было нелепо притворяться, что я ничего не замечаю. Его глаз уже зажил, синяк практически прошел, и на лице не было красных пятен, будто я выдумала их. Все признаки той страшной ночи исчезли, оставив лишь острые воспоминания.
Он следил за каждым моим движением, и когда песня почти закончилась, он вздохнул.
— Красиво выглядишь, Голубка.
— Не смей.
— Не смей что? Говорить, что ты красивая?
— Просто… не смей.
— Я не имел это в виду.
Я тяжко вздохнула от разочарования.
— Ну, спасибо.
— Нет… ты красивая. Я про то, что сказал в комнате. Я не собираюсь врать. Мне понравилось, что я сорвал тебя со свидания с Паркером…
— Это не было свиданием, Трэвис. Мы просто ели. Теперь он не будет со мной разговаривать, благодаря тебе.
— Я слышал. Мне жаль.
— Нет, неправда.
— Т… Ты права, — сказал он, заикнувшись, когда увидел мое раздражение. — Но я… это была не единственная причина, по которой я взял тебя на бой. Я хотел, чтобы ты была там со мной. Ты — мой талисман удачи.
— Я вовсе не твоя, — огрызнулась я, сердито посмотрев на него.
Он сдвинул брови и перестал танцевать.
— Ты мое все.
Я сжала губы, пытаясь показать свое раздражение, но невозможно злиться, когда он так смотрит на меня.
— Ты ведь, на самом деле, не ненавидишь меня… правда? — спросил он.
Я отвернулась, увеличивая между нами дистанцию.
122 
