91 
– Я обратил внимание: ты не сказала брату, что мы собираемся разводиться.
– Я подумала, что Мэтту не обязательно знать об этом.
– Знаешь, я ведь не давал согласия на развод. Думаю, нам стоит еще раз обсудить этот вопрос.
– Мы обсуждали его в Индепенденсе. Мы тысячу раз обсуждали его по пути в Калифорнию. Что тут еще обсуждать?!
– Мы делили ложе, мы – муж и жена. Я привык держать свои клятвы, Ребекка.
– Слушай, ты не устал ходить в рыцарских доспехах и бряцать оружием?
Ребекка тяжело опустилась на стул у стола, положила голову на руки. Она выглядела такой измученной, такой несчастной. Клэю безумно хотелось обнять ее и утешить, но сейчас он сражается за их брак.
Клэй сел напротив нее:
– Значит, возвращаешься в пекарню?
Кто знает, усталость ли так на нее повлияла, отчаяние или то, что Клэй снова сидел с ней за одним столом, – но Ребекка рассмеялась:
– Верно. Я проделала весь этот путь до Калифорнии, чтобы снова очутиться в комнатке над пекарней.
– Ну, как только местная публика распробует твои персиковые пироги, отбою от покупателей у тебя не будет.
Его замечание удивило Ребекку.
– Не знала, что они тебе так нравятся, – сказала она. – Ты почти никогда ничего не говорил о моей стряпне.
– Есть много вещей, которых я не говорил, хотя должен был.
Ребекка не могла вынести этого напряженного пристального взгляда. Ее рука зудела от желания коснуться его ладони. Повисло неловкое молчание, В конце концов его прервала Ребекка:
– Полагаю, ты возвращаешься в Виргинию?
– Не уверен. Перспектива еще раз пройти тот же путь заставляет задуматься о том, чтобы остаться здесь. Говард Гарсон пытался уговорить меня купить землю в долине Напа, к юго-востоку отсюда. Он сам получил там землю по «Акту о поселении». Если они будут в течение пяти лет возделывать участок земли, он отойдет им в собственность.
– Хочешь сказать, что намерен сделать то же самое?
– Нет, тем, кто сражался в войне против Соединенных Штатов, земли не полагается.
– Это же нечестно! К тому же теперь мы все – единый американский народ.
– Да, – не без удивления согласился Клэй. – Но я уверен, что смогу скопить денег на землю, если уж решил остаться здесь.
Сердце Ребекки забилось так быстро, что она едва не потеряла сознание. Клэй не возвращается в Виргинию! Он остается в Калифорнии! Разве это возможно?!
– Разве ты не нужен там, на плантации?
– Нет, у Уилла теперь достаточно помощников. Потому и Гарт решил не ехать домой.
– Он следует за своей мечтой, Клэй. Почему бы тебе не пойти с ним?
– Потому что это его мечта, Бекки. Ау меня есть моя.
– Еще один Фрезер-Кип?
– Нет. Но если я скажу тебе, ты будешь смеяться.
– Не буду.
– Я хочу развести виноградник.
– Виноградник?! А что ты знаешь о винограде?
– Я много читал о нем в пути. У моего деда был виноградник в пятнадцать акров, и он делал вино не хуже того, что мы покупаем. Он дарил его членам семьи и друзьям на Рождество.
– А как ты будешь это делать?
– Как любой другой фермер, который возделывает любую другую культуру. Если дело пойдет, я построю винодельный заводик. Знаешь, мне всегда так нравилось помогать дедушке… – Клэй выглядел смущенным, как мальчишка, которого застали с банкой варенья. – Наверное, тебе это кажется глупым и непрактичным.
– Нет, Клэй, я вовсе не думаю, что твоя мечта глупая. Если ты хочешь именно этого – нужно попробовать.
– Чего я хочу, так это поговорить о нас. Я не хочу развода, Бекки. Я отказываюсь бросать тебя.
Ребекка взорвалась:
– О, Бога ради, только не это! До встречи с тобой я жила сама по себе. Неужели мне опять придется выслушать лекцию о твоих достоинстве и чести? Я устала слышать, что ты за меня в ответе, Клэй Фрезер. Если уж мне суждено быть чьей-то женой, то я хочу мужа, которому бы в действительности нужна была именно я! Который не рассматривал бы меня как нежелательное обязательство, свалившееся с неба! – Ребекка глубоко вдохнула, чтобы совладать с собой. – Я слишком многим тебе обязана, чтобы заставлять тебя до конца жизни держать клятву, которую вытянула из тебя хитростью!
Клэй встал и шагнул к двери. Обернулся:
– Бекки, забудь о разводе. Я не дам тебе его. И если не хочешь, чтобы твой муж пришел к тебе этой ночью, лучше запри дверь.
Глава 27
Выйдя на следующее утро от доктора, Ребекка помчалась в гостиницу едва ли не вприпрыжку. Нужно найти Клэя!
91 
