121 
– Когда ты делал все эти приготовления, то и не подумал, наверное, об обручальных кольцах.
– Конечно, подумал. – Он вытащил из кармана кольцо и золотой медальон. – Матушка хочет, чтобы этот медальон был твоим. Это единственное ее состояние, оно когда-то принадлежало ее матери. Матушка надеется, что однажды он перейдет к нашим детям. Она думала, что тебе будет к лицу какая-нибудь золотая вещица. – И он надел цепочку с медальоном ей на шею.
Роуз выпустила пар. И теперь, видя, как он изо всех сил пытается загладить свой промах, она не могла этого вынести. Он так очаровательно сокрушался. И все остальные, кажется, преодолели множество трудностей, чтобы сделать этот день для нее чем-то особенным. Но он все-таки был не прав, что не обсудил с ней все прежде, чем тащить всю семью в Бримсто-ун. Во всяком случае, это даже приятно – в своем роде. Приятно, но ужасно глупо.
– Прости меня, моя милая. Все, о чем я мог думать, – это привязать тебя веревкой и связать по рукам и ногам, чтобы ты не смогла снова сбежать от меня. Мне не пришло в голову, что ты сама хочешь спланировать нашу свадьбу. Я неосмотрительный, безрассудный, упрямый осел.
– Вот именно, Зак.
– И я сейчас пойду и скажу всем, что свадьба откладывается до тех пор, пока ты не спланируешь все правильно и так, как надо. А эту вечеринку будем считать помолвкой.
– Нет-нет! – завопила Роуз, когда Зак уже взялся за ручку двери.
Он обернулся и вопросительно посмотрел на нее:
– Ты хочешь сказать, что и этого тоже не хочешь? Роуз, даже Биллингс так старался, чтобы все устроить.
– И мистера Биллингса ты тоже втянул в это дело?
– Ох-хо-хо. Разве ты не чувствуешь этот запах?
– Значит, сейчас, после того как все собрались, приехав издалека на нашу свадьбу, ты объявляешь, что ничего не состоится? И тогда вся твоя семья будет думать, что я просто невоспитанная и неблагодарная скотина.
– Нет, Роуз, они все поймут. Все они замечательные люди, и все уже любят тебя, потому что знают, что я люблю тебя. Наверное, это не очень легко понять, но это потому, что все Маккензи такие – все до единого. Когда мы поженимся, ты сама увидишь.
Ее одолевали противоречивые чувства, от смущения она даже начала заикаться.
– Значит, окажется, что я еще более неблагодарна и недостойна их любви и терпимости.
– Милая, ты вправе требовать такую свадьбу, о которой мечтала, и не беспокоиться о том, что подумает об этом моя семья. Я хочу, чтобы наша свадьба стала для тебя самым счастливым днем в твоей жизни. Мы отложим ее до того времени, когда сможем устроить все так, как ты хочешь.
– Ну ладно... я думаю, что в самом деле не важно, что надето на женщине, когда она собирается выходить замуж. Ведь от этого она не будет считаться менее замужем, так ведь?
– Это все несущественно. Но невеста должна получить такую свадьбу, о какой мечтала всю жизнь.
Теперь он и в самом деле стал ее раздражать. Как этот негодяй повернул опять все против нее? Теперь ей приходится его уговаривать.
– Проклятие, Зак! Я невеста и сама знаю, чего хочу. Я передумала.
– Ты и меня заставила передумать, Роуз. Чем больше я об этом думаю, тем лучше понимаю. Я теперь представляю, как прекрасно смотрелись бы твои рыжие волосы на фоне белой фаты.
– Слишком поздно, Зак. Потому что платье, что сейчас на мне, – это именно то, в котором я собираюсь выходить замуж. Сегодня вечером. Именно тогда, когда будет моя свадьба.
– И моя тоже, если не ошибаюсь? Я-то могу высказаться по этому вопросу?
– А это мы еще посмотрим! – Он в изумлении смотрел, как она вытащила из его кобуры «кольт». – Ты же не собираешься выставить меня круглой идиоткой перед всеми твоими родственниками, Зак Маккензи? Они приехали сюда на свадьбу, и они ее получат.
Неожиданно его разобрал смех.
– Что тут такого смешного?
– История повторяется – с точностью до наоборот. Это мой отец заставил мою мать под пистолетом выйти за него замуж.
Роуз не могла удержаться от улыбки.
– Насколько я успела рассмотреть твоих родителей, что-то не очень в это верится.
Он отобрал у нее оружие и сунул обратно в кобуру. Потом взял ее лицо в свои ладони и посмотрел ей в глаза честным взглядом маленького мальчика, который всегда вызывал в ней желание приласкать его.
– Ты уверена, что это действительно то, чего ты на самом деле хочешь, любовь моя?
Роуз подняла на него глаза. Его взгляд был теплым и любящим, а губы тронула слабая улыбка.
121 
