Лёгкий, ненавязчивый романчик 
56 
Опустив голову, Ирина Леонидовна размышляла о жизни. В который раз она была в отчаянии, состояние, с которым опять предстоит бороться. Почему она всегда должна бороться, выживать? Почему дочь пытается повторить ее путь: развод, потом одиночество, вслед за ним – новый поиск, и дай-то бог, чтобы он завершился удачей. Отчего это зависит? Она сама пережила столько черных полос, затянувшихся, беспросветных. Неужели не отстрадала и за себя, и за дочь? Ведь были моменты, когда только мысль о Даше не давала опустить руки. И в один из таких сложных периодов в их жизнь вошел Стас.
Он так вовремя оказал ей поддержку. С ней сравним, пожалуй, только спасательный круг для утопающего, ноги которого свела беспощадная судорога. Неожиданный всплеск – и тебе есть за что ухватиться. Так было и с ней. Это было похоже на чудо! Дубровин дал ей работу, поддержал морально, стал взрослым другом Даши, внимательно следящим за всем, что происходит в их семье. В какой-то момент Ирина решила, что так не бывает. Ее намеки на возможную близость Дубровин иронично отверг. Он перевел все в шутку, сказав, что их связывает настоящая дружба и нечего ее портить тем, что приносит с собой постель. Теперь Ирине Леонидовне казалось, что он уже тогда знал, что за свою помощь он получит более высокое вознаграждение. Даша стала той ценой, которую пришлось платить за возвращение к нормальной жизни.
Ирина Леонидовна машинально накручивала на палец прядь белоснежных волос. Она всегда делала это, когда пыталась сосредоточиться. Охватившие ее мысли окончательно выбили из колеи. То они казались верными, все объясняющими, то бредовыми, основанными только на эмоциях, отчаянном отрицании всего хорошего, что принесло знакомство с Дубровиным. В какой-то момент она даже увидела его лицо: карие глаза напряженно всматриваются, стараясь увидеть что-то, замеченное лишь им. Во взгляде усталость, а само лицо утратило выражение несомненного превосходства. Было так приятно осознавать, что брезгливо поджатые губы и надменный взгляд исчезают, когда глаза Стаса останавливаются на тебе. Ирина помнила это ощущение, когда холод проносится где-то совсем рядом, а ты – в ореоле сияния карих глаз, обращенных к тебе одной. В то время она была уверена, что стоит на пороге нового чувства. Она чуть было сама не влюбилась в этого высокого, вальяжного красавца, но контролировала свои эмоции, чтобы ничего не испортить. Она дышала полной грудью, снова обретя походку уверенной в себе женщины. Дубровин оставался недосягаемым божеством и спасителем. На этом она и остановилась, но вместо нее серьезно попалась Даша. Пожалуй, она и не пыталась обращать внимания на кого-то, кроме Дубровина. С первых минут знакомства с ним для нее существовал только он. Сначала – взрослый друг, потом – желанный мужчина.
А позже она узнала, что Стас женат, что у него два сына. Это было для нее неожиданностью, потому что в своих фантазиях она давно считала его своей собственностью. Он не имел права иметь семью, детей! Сколько времени после этого они не общались? Два года? Три? Четыре? Только звонки Стаса и бесконечные приветы Даше. Она в ответ ни слова, ни звука. Ирина Леонидовна прикурила новую сигарету. И зачем она тогда обратилась к Дубровину? Ах да, ей не нравился выбор Даши после окончания школы, и она почему-то решила, что именно Стас сможет повлиять на это.
С того момента все и началось, а может, продолжилось, это уже не важно. Главное, что с того времени Даша окончательно поняла, что любит его. Но разрушать семью было не в ее правилах. Она отчаянно боролась со своим чувством. Даже с мальчиком каким-то встречалась. Правда, очень недолго. А ухаживал он так красиво: цветы в дверях, стихи по телефону. Но ее это раздражало. Даше был нужен Дубровин. Эта неразрешимая проблема терзала ее, да и его тоже.
Дубровин сообщил о том, что скоро получит свободу, когда Даша училась на третьем курсе университета. Это было неожиданно, потому что Ирине Леонидовне все чаще стало казаться, что этой истории не будет конца. Так и останется ее Дашуня в роли верной подруги при женатом мужчине. Неужели во всем ***торске не нашлось для дочки парня, который бы сделал ее счастливой! Сердце матери разрывалось. Она считала такой несправедливостью, что это происходит именно с ее девочкой! И тут они сообщают, что в октябре свадьба. Ирина Леонидовна не знала, радоваться ей или огорчаться. Даша сияла от счастья, Стас был предупредителен, нежен. В его взгляде была усталость и что-то такое, что беспокоило Ирину. Она не могла тогда понять, почему ей так не нравится этот застывший взгляд? В нем уже нельзя было согреться, он вобрал в себя холод, раньше проносящийся мимо. Изменение было явным, но замечала его только она. Даша не верила в происходящее, по ночам, как в детстве, приходила в материнскую постель, ложилась и обнимала мать. Прижималась всем телом и, заметив, что разбудила ее, тихонько шептала:
56 
