78 
— Не пачкай стол, я его вчера еле оттерла, — бросила Вика и повесила халат на вешалку.
— Вот-вот, в этом вся и проблема, — вздохнула Юлька.
— Ты вздыхаешь, будто тебе его подкинули.
— Ну давай! Наезжай на меня! Читай мне нотации, что я заделала ребенка до свадьбы! Ты ведь не знаешь, что такое страсть! Влечение к мужчине. Когда теряешь голову! Ты, конечно, можешь тыкать меня носом! Учить! Мало я от мамы наслушалась, так еще и ты туда!
Юлька зашмыгала носом, схватила из стопки глаженого белья кухонное полотенце и вытерла лицо.
— Чего ты от меня хочешь, не пойму? — прямо спросила Вика и принялась гладить Ромкино белье.
Юлька еще некоторое время потерзала полотенце, не зная, с какого боку приступить к изложению задуманного.
— Ты ведь любишь Ромашку? — спросила она самым невинным тоном.
Вика насторожилась.
— Что за вопрос?
— Любишь или нет? — повторила Юлька.
— На такие глупые вопросы не отвечаю. Он мой племянник со всеми вытекающими отсюда последствиями.
Викино заявление сестру заметно приободрило. Она сложила полотенце вчетверо, положила на спинку кресла и принялась разглаживать его ладонью.
— Понимаешь, если я оставлю его с мамой, ей одной будет трудно. Она часто болеет, у нее давление подскакивает…
— Ты решила оставить полуторагодовалого ребенка на мать?! Ты что, Юлька, свихнулась?
— Ну вот! Я так и знала: ты меня еще не выслушаешь, а выводы уже сделаешь.
— Ну так вразуми меня.
— Ведь ты жила здесь с мамой раньше?
— Ну…
— И работа у тебя была хорошая. Они наверняка тебя с руками оторвут назад.
— К чему ты клонишь, Юлька? Хватит ходить вокруг да около.
— Мама по сменам работает, а ты — нет. У тебя в музыкалке вообще свободный график. Ты можешь расписание составить под себя, как тебе удобнее.
— Если ты забыла, я тебе напомню: я не работаю больше в музыкальной школе. О каком расписании речь? Вообще о чем мы говорим?
— О Ромке. Я бы с радостью доверила его тебе. Своей родной сестре.
— Вот как?
Вика отставила в сторону утюг. Сложила аккуратной стопкой отутюженные вещи племянника. И положила их на журнальный столик перед Юлькой.
— Значит, меня ты, как пешку, взяла и переставила с одного места на другое.
— Нет, а что тебя там держит? — не унималась Юлька. — Что это за работа в тридцать лет: гувернантка? Это унизительно, тебе не кажется?
— Ты так считаешь? А взять на себя воспитание племянника, малого ребенка при живых родителях, это как?
— Это — самоотвержение!
— А ты спросила меня, хочу я самоотвергаться?
— Вика, ну ты же… У тебя же нет своей семьи… Если бы ты была замужем и у тебя было бы положение, как у меня, я бы…
— Что-то не верится. До сих пор все я была должна тебе, а не наоборот.
— Еще вспомни, как нянчила меня и за руку водила в детский сад.
— А почему не вспомнить? Ты из меня кровушки попила…
— Знаешь что? — подскочила Юлька. — Тебя деньги изменили, Виктория! Раньше ты другая была! Раньше тебя о чем ни попросишь, ты — с радостью! А теперь воображаешь! Зарабатывать стала много?
Вика улыбалась, складывая и убирая гладильную доску. Деньги… Знала бы Юлька, ЧТО ее изменило… Да разве это одним словом назовешь? Конечно, виной всему Маринина записка. Кто бы мог подумать…
— Вот что я тебе скажу, сестренка, — начала Вика, открывая шкаф, чтобы разложить белье по полкам. — Твое дело сейчас — растить своего ребенка. Ему нужна мать. У тебя и так нагрузка: ты учишься. А когда подрастет немного, тогда и осуществляй свои планы. Но желательно, не ходи по чужим головам.
— Это по чьим головам я хожу? По вашим с мамой, что ли? Вы обе — одинокие женщины. Да вы радоваться должны, что я вам ребенка доверяю!
— Спасибо за доверие, сестричка. Но я предпочитаю дождаться своих.
— Дождаться? — Юлька расхохоталась. Вышло слегка истерично. — Ты, может, собираешься родить от святого духа? Дождаться! Детей не дожидаются, их заводят! Сначала, если хочешь знать, девственность надо потерять!
Вика закрыла дверцу шкафа и прислонилась к ней спиной. В детстве, когда Юлька подобным образом доводила Вику, дело частенько кончалось дракой. Вика была сильнее, но Юлька оказывалась более ловкой. И еще — Юлька кусалась. Теперь же драться было глупо, а терпеть Юлькино хамство Вика больше не могла. Она вынула из шкафа плечики с сарафаном и прошла в спальню.
— Ты просто ворчливая нудная старая дева! У тебя никогда не будет мужа и тем более — ребенка! — прокричала Юлька в закрытую дверь спальни. И с рыданиями забежала на кухню. Она рыдала громко, чтобы слышали соседи. Она всегда так делала, когда они были маленькими. Чтобы соседи рассказали маме. И Вике бы влетело. Сегодня она делала это по старой привычке. Забыла, наверное, что уже взрослая.
78 
