97 
— Не представляю, как можно в наше время работать адвокатом, — пробормотал Кирилл беззлобно, как бы про себя. И насадил на вилку кусок буженины.
Глаза Макса зажглись, как два фонаря. Похоже, он обрадовался, что внимание соперника наконец обратилось на него. Марина поморщилась. Вероятно, не рассчитывала на такой поворот темы.
— Ну, ребята, как это скучно…
— Нет, в самом деле, — улыбался Кирилл. — Защищать сегодняшний беспредел… Вам ведь наверняка и убийцы попадаются?
Вика поежилась. Начинается… Максу наступили на больную мозоль.
— Попадаются, — с едва сдерживаемым азартом подтвердил Макс.
Он опрокинул в себя еще рюмку, отправил в рот кусок огурца и уставился на Кирилла.
Вика посмотрела на подругу. Заметила ли та, как ее муж загорел на строительстве? Как изменили его все последние события? О чем она вообще думает? Как бы в ответ на Викины мысли Марина собрала тарелки и ушла на кухню.
Вика отправилась за ней. Марина сидела за кухонным столом, подперев голову руками. Созерцала, как методично капает из крана вода.
— К чему весь этот спектакль? За что, интересно, ты мучаешь Макса?
Марина не реагировала. Тогда Виктория с грохотом отодвинула стул.
— А может, я себя больше мучаю? — негромко откликнулась Марина. — Ты, Викуша, не знаешь, как я запуталась. Я уже не понимаю — где я, а где не я. Не знаю, что мне нужно, кто мне нужен. Ничего не знаю!
Марина запустила пальцы в волосы. Вика открыла кран и принялась яростно мыть тарелки.
— Макс любит тебя. Он так переживал за тебя, когда ты болела!
— Перестань, Вика, слушать тошно! Ты говоришь банальности. Что ты знаешь о моей жизни? О Максе? Твои впечатления поверхностны. Сама-то ты не влюбилась в Макса, когда я тебя об этом просила. В правильного хорошего Макса. А выбрала бесшабашного Никиту.
— Ты не права. Ты сама хотела правильного мужа. Сама хотела. Он таким и был для тебя! Старался быть. Он выполнял все твои запросы!
— Сама хотела… А теперь не хочу! Не хочу ничего ненастоящего. Ты, Викуша, не понимаешь. У тебя с Никитой сейчас все слишком хорошо. Между вами все честно. А я свою любовь начала с обмана.
— Наши отношения, кстати, тоже начались с обмана.
— Вика, строить отношения всегда легче, чем перестраивать.
— А ты попробуй! Никогда не поздно все выяснить, начать сначала. Ведь вы любите друг друга.
— Ты, Викуша, оставь свою патетику. Любите… Да у Макса было столько баб, что у тебя пальцев на руках не хватит пересчитать.
— Да. Знаю. Но я знаю также, что всех этих баб он заводил, чтобы ты ревновать начала. Внимание на него обратила! А ты как айсберг в океане ледяного спокойствия!
— Это он тебе.., такие сказки рассказывал?
— Как же! Я вашу жизнь с Максом как детектив расследовала. Считай, что я самостоятельно до такого докопалась. Хотя это все невооруженным взглядом видно.
— Вика, ну что тебе видно? Почему мне не видно? Почему мне ничего не видно? Я что-то этой неземной любви, о которой ты толкуешь, не вижу.
Вика развернулась и стянула с крючка полотенце. Неторопливо стала вытирать стол.
— Наверное, тебе никто не говорил, Марина. Но я скажу. Думаю, ты должна знать.
— Что за тайны?
— Когда врач сказал Максу.., что ты не выживешь, он…
— Что — он?
— Пытался покончить с собой.
— Что?!
Марина вскочила.
— Что ты мелешь? Как он мог такое… А дети? Нет, это немыслимо!
— Он не хотел жить без тебя.
Вика бросила полотенце и вышла из кухни.
Маринин гость уже был изрядно навеселе и нес полную ахинею. Макс угрюмо курил, а Кит стоял у окна и смотрел на улицу.
— И вот… Нет, правда, это очень интересно! Вот вы, зная, что перед вами убийца… Вы все же вытаскиваете его… Вас это не мучает?
— Возможно, и вам когда-нибудь понадобится помощь адвоката, — вставил Кит.
Кирилл рассмеялся реплике как удачной шутке:
— Не отрицаю! И все-таки…
— Вам, Кирилл, не терпится покопаться в моей душе? — негромко проговорил Макс. — Ну что ж. Да, я действительно стараюсь защитить всех, кто обратился ко мне за помощью. Как это ни противно звучит, вижу в каждом человеке прежде всего человека. Преступник — это клеймо. Лишь клеймо. А под клеймом — кто-то живой. И нуждается в помощи.
— А когда убивал, в помощи не нуждался?
Марина зевнула и вышла из-за стола. Подошла к Никите.
— Ого! Да у бабы Лены — гулянка! По какому поводу, интересно?
97 
