16 
Решив, что знаменитый киноактер слишком резво взял быка за рога, снова подал голос Мэтт.
– Вы надолго в Канн? – полюбопытствовал он, протискиваясь между ними.
– Ненадолго, – ответил Линк без всякого интереса.
– Мы тоже скоро уезжаем, – объявил Мэтт и по-хозяйски обнял Лолу, которой это проявление нежности отнюдь не понравилось. – Не терпится домой, в Бель-Эр.
– Так мы с вами почти соседи, – заметил Линк.
– А вы где живете?
– В Беверли-Хиллз.
– Как-нибудь приезжайте с женой к нам в гости, – пригласил Мэтт. – В теннис сыграем. Двое на двое.
Линк по-прежнему смотрел только на Лолу.
– А вы играете?
Лола прищурилась и взяла под руку мужа, хотя чувствовала к нему в этот момент небывалое раздражение.
– А как же, – мурлыкнула она. – Играю, и очень неплохо. Линк улыбнулся:
– Не сомневаюсь.
* * *
Мерил Зандак никогда не задерживался на приемах надолго. Совершив кружок и переговорив со всеми, кого он считал достойным своего внимания, он обычно удалялся.
Джонас дожидался их на улице.
– Нашли мой бриллиант? – набросилась на него Кэт.
– Нашел.
– И где он?
– А зачем он вам сейчас? Неужели хотите снова вставить себе в пупок?
– Это вы о чем? – встрял Мерил, раскуривая традиционную кубинскую сигару.
– Да так, ерунда, – ответил Джонас. – Как фильм?
– Шелби Чейни была недурна, – заметил Мерил, выпуская дым. – Я предложил ей роль во «Взятом с поличным». Отошли ее агенту сценарий.
– Мистер Зандак, я бы хотела с вами это обсудить, – быстро проговорила Кэт.
– Сколько раз тебе говорить? Зови меня Мерил. Когда меня называют мистер Зандак, я чувствую себя столетним старцем.
– О'кей, Мерил, – вскипела Кэт. – Нам нужно это обсудить.
– Конечно, котенок. Мы сейчас едем в «Карлтон-Террас» выпить, там и поговорим.
– Я же просила не называть меня котенком! – процедила она.
Мерил не услышал – он уже шагал к ожидавшему лимузину.
Кэт повернулась к темноволосой подруге Зандака. Ей стало жаль женщину, вынужденную трусить за жирной спиной этого хама.
– Как вас зовут? – спросила она.
– Она не говорит по-английски, – пояснил Джонас.
– А как же с ней общаться? Кто она по национальности?
– Русская, – ответил Джонас, свысока глядя на Кэт. – По-русски вы разговариваете?
– Нет! – огрызнулась Кэт, ответив ему вызывающим взглядом. – А ваш босс?
– У них другой способ общения, – сказал Джонас, усаживая обеих женщин в машину.
– Едем, – скомандовал Мерил, обдавая салон сигарным дымом. – Пора пить шампанское.
* * *
Толпа редела. Шелби озиралась в поисках мужа. Впрочем, заметить его было нетрудно: высокий, сильный, загорелый. Внешность у Линка была исключительно мужественная, и его облик мачо неизменно действовал на женщин. С этим не поспоришь. Даже если бы он и не снимался в кино, женщины все равно вились бы вокруг него роем.
Шелби очень надеялась, что он не напился. Сегодня он ей еще понадобится. Сегодня она как никогда ощущала потребность в близости. И чтобы он заботился о ней, а не наоборот. Получить комплимент от мужа – это было бы здорово. Для разнообразия. Конечно, она знала, что теплота и нежность даются Линку с трудом. После такого тяжелого детства с бесконечными побоями и руганью беззаветная любовь – не его стихия. И все-таки…
– На сегодня больше никаких интервью, – объявила она своему пресс-секретарю. – Сейчас я хочу поехать в отель.
– Хорошо, – ответила француженка. – Распоряжусь, чтобы вам подали машину.
– И передайте, пожалуйста, моему мужу, что я готова ехать.
– Непременно.
Она двинулась к Линку, Шелби проводила ее взглядом. Интересно, как они себя ощущают, эти пиарщики и помощники? Что это за жизнь такая – заботиться о знаменитостях, исполнять их чудовищные прихоти, общаться с прессой? Какое от этого можно получать удовлетворение?
«Я хочу ребенка». Эта мысль взялась ниоткуда. Просто прозвучала в голове, и все. «Хочу ребенка от Линка».
Может, сегодня как раз та ночь? Юг Франции. Ее триумф. Роскошные апартаменты с видом на Средиземное море. Она и так уже долго ждала. Почему бы и нет?
Впрочем, ей тут же стало ясно, почему. Линк. Муженек появился с дурацкой усмешкой на губах. Он нетвердо держался на ногах.
Дьявол! Опять нагрузился.
– Привет, детка, – пробормотал он, хватая ее под руку. – Славно повеселилась?
– Вообще-то, я очень устала, – быстро проговорила она. – Мы можем ехать в отель?
16 
