22 
Хорошо хоть роль ей все же дали, и именно эта роль положила начало ее восхождению. Лола сыграла соблазнительную юную танцовщицу и проснулась знаменитой. Ей стали присылать сценарии, и годы унизительных крошечных ролей служанок и проституток канули в прошлое.
Один минет – и карьера пошла стремительно в гору. Не так и дорого!
Позже она узнала, что того же Мерил Зандак требует от всех актрис, которых берется снимать. Ей стало легче от сознания того, что это просто ритуал, необходимый для утверждения на роль. Подумаешь – доставить старику удовольствие, помочь ему утвердить свое превосходство! Зато теперь они лучшие друзья, и он относится к ней с неизменным уважением.
Интересно, а та молоденькая худышка в странном наряде тоже это делала? Его протеже. Кэт.
Наверняка. Без этого никто не обходится. Это как часть контракта.
* * *
В доме Тони Альвареса в Голливуде зазвонил телефон. Он потянулся за трубкой и едва не упал с кровати.
– Тони, зайчик! – мурлыкнула Лола.
– Кто это еще среди ночи? – пробурчал он.
– Ты меня узнал, не притворяйся.
– Лола?
– Кто же еще?
– Господи ты боже мой! – Он сделал паузу. – А который час?
– Секундочку, дай посмотреть… Здесь двенадцать ночи.
– Где это – «здесь»?
– Я на Каннском фестивале.
– Черт, Лола! – простонал он. – Ты же знаешь, я терпеть не могу рано вставать.
– Тони, – терпеливо проговорила она, – разница во времени между Францией и Лос-Анджелесом – девять часов, стало быть, у вас сейчас три часа дня. Это ты называешь «рано вставать»?
– Че-е-ерт…
– Ты не рад, что я позвонила?
– Ну что ты! – Тони потянулся к недокуренному косячку на тумбочке. – Я просто счастлив проснуться ни свет ни заря от звонка моей бывшей, ныне замужней невесты.
– Именно поэтому я тебе и звоню. У нас с Мэттом… не очень ладится.
– Правда?
– Если честно, – она сделала театральную паузу, – я собираюсь разводиться.
– А ему ты сказала? – Тони раскурил самокрутку.
– Скажу.
– А мне зачем звонишь? – Он глубоко затянулся.
– Неужели не догадываешься? – ласково проговорила Лола. – Я соскучилась.
– Но ты сбежала, детка, – строго напомнил он. – Сбежала среди ночи, как какой-нибудь воришка. Так тебе не терпелось от меня избавиться.
– Я была вынуждена это сделать. Мы зашли слишком далеко.
– Вынуждена? – недоверчиво переспросил он.
– Но это не значит, что между нами все кончено, – быстро промолвила Лола. – Я хочу сказать… Понимаешь, ты и я – мы всегда будем принадлежать друг другу.
– Эх, Лола, Лола… – Он почесал макушку. – Ты неподражаема.
– Мне хочется быть с тобой, – вздохнула она. – В постели. Чтобы жар пробил. Чтобы…
– Лучше молчи! – перебил он.
– Послушай, я понимаю, ты на меня злишься, поэтому и хочу все поставить на свое место.
– И как ты собираешься это сделать, интересно?
– Во-первых, мне надо задать тебе один очень важный вопрос.
– Валяй.
Она чуточку помедлила, боясь его вспугнуть. Характер у Тони был взрывной – как, собственно, и у нее.
– Это не просто… – начала она.
– Лола, не тяни!
– Ты все еще… употребляешь?
– А тебе-то какое дело?! Ты что, коп из отдела наркоконтроля? – вспылил Тони. Как она смеет лезть с такими вопросами?
– Ну, вот что. – Теперь она говорила быстро-быстро. – Я хочу снова быть с тобой. Единственное, что меня не устраивает, – это твоя привычка. Она нас обоих тянет на дно.
– Да иди ты к черту со своими нотациями! – Он бросил трубку.
Лола тут же набрала номер снова. Она знала, что с Тони сладить непросто. И что она его очень обидела, когда сбежала и вышла замуж за Мэтта. Теперь надо было извиниться.
– Лола, ну что ты от меня хочешь? – Вздохнул он, взяв трубку после первого же звонка.
– Я уже сказала.
– А вот что я тебе скажу, подруга: ты слишком любишь командовать.
– Я думала, тебе это в женщине нравится, – поддразнила она.
– Ты не меняешься, Лола. – Он сухо рассмеялся. – По-прежнему считаешь себя центром вселенной.
– Для тебя – да, – парировала она.
– Милая моя, приди в себя! – резко сказал он. – Ведь это ты от меня ушла, так что теперь это твоя проблема.
– Ну вот что, через пару дней я возвращаюсь в Лос-Анджелес, – продолжала Лола, не веря ни одному слову. – Я тебе позвоню.
– Не утруждайся.
– Поверь мне, Тони, у нас с тобой все наладится. Ты сам знаешь, что тебе тоже этого хочется, – добавила она с самой обольстительной интонацией и положила трубку как раз в тот момент, как Мэтт принялся колотить в дверь ванной.
22 
