Глава 5

Когда въехали в лес, ахнули все трое.

— А воздух-то, воздух! — воскликнула Вера и торопливо опустила стекло.

— Дубом пахнет, — прокомментировал Кирилл, блаженно улыбаясь.

Он все еще не мог поверить в удачу и везение, свалившиеся на него кучей. Во-первых, начальница даже не лишила его премии за его непростительную проделку с палатками. И теперь он едет на турбазу вместо Лариски, которая вылизывала этот проект как собственное дитя! Вот повезло так повезло. Да он на Веру молиться станет. Наверняка она теперь его поставит старшим менеджером. А чем он хуже других?

— А дорога-то? А? — обратил внимание Кирилл таким тоном, будто это он лично укладывал асфальт к их приезду.

— Дорога в хорошем состоянии, — легко согласилась Вера. Как только они въехали в этот рай под сенью дубов и сосен, ей все показалось прекрасным, нетерпеливо ожидающим их.

— Красотища! — похвалила природу Люба. — А речка здесь есть?

Водитель степенно кивнул:

— И речка, и лес, все как полагается. Здесь весь берег усеян турбазами и пионерскими лагерями. Целый город. Потому что место подходящее.

Птицы отчаянно чирикали над головами, остро пахло хвоей и прелой дубовой листвой. Когда после указателя они свернули с основной дороги на более узкую, запахи леса буквально обступили их. Ветки любопытных сосенок хватали, дотрагивались, на миг проникая за стекло. Неожиданно лес кончился, и они выехали на открытое пространство, которое немедленно ошарашило их своим величием и масштабностью.

Прямо перед ними искрилась под солнцем река. Вдоль берега тянулся бесконечный сосновый лес, а справа, где река делала изгиб, после песчаного пляжа начинался отвесный берег и, минуя золотистую от солнца поляну, вразброс росли сосны, а дальше уходил в небо пологий и довольно внушительный холм. Любашка оставила ребенка в машине, выбралась на волю и, раскинув руки, стала прыгать и кружиться.

— Обрати внимание на эту гору, Кирилл! — дрожа от нетерпения, заговорила Вера. — Ты понимаешь?

— Еще бы! — подхватил Кирилл, поводя затекшими от долгой езды плечами. — Для дельтапланов самое то.

— Ну! — азартно сверкнула глазами Вера. — А ширь-то какая! Река в этом месте как море.

— А она здесь делает поворот, — вмешался шофер. — Ей тут самое раздолье. А мы с вами проезжали эту же речку в деревне. Там она как ручей.

— Кирилл! Нужно позвонить Славе, пусть привезет водный велосипед хоть один, и…

— И параплан, Вера Сергеевна, и тогда уж яхту пусть приобретут.

Они дружно расхохотались, не в силах оторвать взглядов от залитого солнцем щедрого простора.

— А там, за холмом, что? — спросила Вера шофера. — Тоже база?

— Там — нет. Базы по эту сторону. А здесь холмы мешают и берег пошел откосный. Там только деревни и дорога, по которой мы ехали.

— Ай да Лариска! — вырвалось у Веры. — Все просчитала! Тут нам простор для испытаний, никто не мешает, и река самая широкая.

— Лариска — голова, — согласился Кирилл.

На территорию базы они вошли в самом радужном настроении. Веру уже не мог смутить ни вид довольно старых еще советских построек, усеявших территорию, ни ржавчина умывальников, ни ветхость дощатых дорожек. Окинув хозяйственным взглядом турбазу, она решила, что, конечно, она потребует вложений и перестройки, но это уже дело десятое. Главное — место золотое.

Как всегда, начиная новый проект, Вера ощущала прилив энергии и неукротимую властную решимость.

— Ну, где же ваше начальство? — поинтересовалась она у охранника. Тот кивнул в сторону небольшого одноэтажного флигеля. На крыльце появился мужчина. Он не спешил устремиться навстречу гостям. Стоял на открытой веранде и смотрел на приезжих. Оценивал. Вера Сергеевна попробовала посмотреть на свою компанию глазами незнакомца. Две тишины с младенцем и бритоголовый качок. Икебана «Незабудки и кактус». Мужчина, вероятно, подумал нечто подобное, поскольку на лице его скользнула тень ухмылки. Веру передернуло. Она решительно зашагала в сторону невежливого администратора.

  89