43 
Боже, да за кого он ее принимает? Наверняка считает, что раз она тает от одного его взгляда, то точно так же ведет себя и с другими мужчинами. Но в следующую секунду до нее дошел смысл его последнего высказывания.
— Ты ревнуешь?.. — прошептала она.
Квентин отвернулся. Керри приготовилась выслушать унизительную тираду о том, как она себе льстит. Затем он снова посмотрел прямо ей в глаза.
— А как мне не ревновать? — Его пальцы до боли впились в ее руки выше локтей. — Клаффы никогда не делили своих женщин с другими мужчинами. И я - из их рода.
— То есть я?..
— Ты - моя жена. Значит, только моя женщина.
Керри вдруг пронзило острое желание, и колени стали ватными. Такая реакция противоречила ее принципам.
Женщина — не собственность! — заявляла она не раз зарвавшимся ухажерам и до сих пор свято верила в это.
Перед глазами Каролайн вновь пронеслись все мамины «дяди», которых они с Мэттом терпеть не могли, и ее охватила паника: она не хочет копировать свою мать!
— Я еще пока не твоя жена.
— Не провоцируй меня, милая...
Вдруг его голос потеплел, а в глазах заплясали веселые чертики. Керри стало стыдно за нелепые обобщения и притянутые за уши стереотипы. В отличие от других Квентин всегда умел разрядить обстановку шуткой. Да и когда он разговаривал с ней не на равных?
— Ну почему ты такой кусачий?
Вдруг слезы, которые она сдерживала, вырвались на волю и покатились по щекам.
— Прими все, как есть, — глухим голосом предложил он.
От этого голоса Керри затрепетала. Веки непроизвольно опустились, прикрыв глаза, Очень медленно Квин слизал языком маленькую блуждающую слезинку, и женщина неровно вздохнула.
— Люблю твой вкус. — Он прислонился щекой к се лбу. — Ты плачешь?
— Уже нет, — прошептала Каролайн и потерлась щекой о его ладонь.
— Но плакала! - вздохнул он.
Как объяснить ему настоящую причину? И Керри сказала первое, что пришло на ум.
— Да, потому что тебе... не понравилась моя прическа.
Она скорее почувствовала, чем услышала, как Квин засмеялся над такой ребяческой жалобой.
— Не то, чтобы она мне не понравилась, — поправил он, пропуская одну прядь сквозь пальцы. — Просто я обожаю зарываться лицом в твои мягкие шелковистые волосы, а не слепленные лаком.
Он прислонил ее голову к своему плечу. Каролайн обвила руками его талию, впитывая в себя силу его упругого тела.
— Крис сказал, что мне лучше будет с короткой стрижкой, тогда мое лицо не будет казаться слишком вытянутым.
— Твое лицо вовсе не вытянутое, — прогремел Квентин с возмущением в голосе. — И кто такой, этот Крис?
Он заставил ее посмотреть ему в глаза.
— Крис - предводитель отряда визажистов, который моя мать наняла, чтобы превратить меня в сногсшибательную невесту.
— Ты шутишь!
Керри покачала головой.
— Это ее свадебный подарок. Она-то ведь не знает, почему я на самом деле выхожу за тебя. — Каролайн осталась довольна тем, что это объяснение далось ей без надрыва в голосе. Квин напрягся. - Но не волнуйся, я никому не скажу! — Она торжественно прижала руку к груди, и на какую-то долю секунды на его лице появилось странное выражение. — Клянусь своим сердцем.
Квентин покачал головой.
— Твое сердце не здесь, зайка! — Решив исправить ошибку, он нежно взял руку Керри и приложил ее к левой стороне груди. - Сердце вот тут.
В первый раз Квентин Клафф был не прав: ее сердце сейчас билось где-то в горле, препятствуя нормальному дыханию.
— Взгляни, вот она я во всей красе!
Дрожа, она отступила на шаг и покружилась. Как же нелегко покидать его объятия, обнаружила вдруг Керри.
Квентин молча созерцал предоставленное ему зрелище.
— Твоя мать и этот Крис ничего не понимают, — заключил он с нескрываемым пренебрежением. — У тебя совершенное лицо.
Каролайн рассмеялась. Затем ее радость в ее глазах сменилась озабоченностью.
— Только обещай, что не будешь слишком суров с Джастином. Я и так боюсь предстать перед твоей семьей, так что мне бы не хотелось терять единственного друга в ней.
Квин отмел ее страхи, махнув рукой.
— Тебя не должно беспокоить, как тебя примет моя семья. Все будут относиться к тебе с должным уважением, какое заслуживает моя жена.
Это когда ты рядом, а что будет в твое отсутствие? — засомневалась она.
— Обещаю, что буду держать себя в руках,
43 
