50 
— Который час? — Трудно было найти более прозаический вопрос, подумала она с горькой улыбкой.
— Кэтрин, сбрось оковы цивилизации хотя бы на несколько часов. Неужели тебе так важно узнать, сколько сейчас времени? — спросил он довольно строгим тоном.
Он приподнялся на локте, одеяло соскользнуло с его бедер, и Кэтрин почувствовала, что краснеет. Образ искушенной женщины, который она пыталась создать в течение последних дней, явно не отвечал этому девическому румянцу.
— Но мы же не можем оставаться в постели весь день, — прошептала она, пряча глаза за длинными ресницами. Именно этого ей больше всего и хотелось в глубине души.
— А почему бы и нет?..
Она удивленно взглянула на него.
— Люди обычно так не делают. — Его голубые глаза были безоблачны, как летнее неба, и она ощутила неловкость. — Я просто так спросила о времени, — пробормотала она, теребя пальцами простыню. — Совершенно естественный вопрос. Я не понимаю, почему ты ищешь подвоха в моих словах.
Ред повернулся на спину, не сводя с нее изучающих глаз.
— Естественное упрямство?
— Ты тоже не лишен его.
— Как я понимаю, мы должны избегать всякого упоминания о прошедшей ночи? Ладно, тогда скажи, как твоя рука?
— Все в порядке, спасибо.
Ред тихонько присвистнул.
— Кэтрин, крошка… — В его тоне появилась предостерегающая нотка.
— Я не хочу заострять внимание на случайном эпизоде в твоей и моей жизни, — осторожно отозвалась она.
— И что, у тебя было много таких случайных эпизодов? — произнес он лукаво.
— Я бы так не сказала. — Идиотка, подумала она печально. Что я несу? Он же все прекрасно понял!
— Я никогда прежде не спал с девственницами, но в состоянии заметить разницу. — Он вдруг приподнялся, схватил ее за талию и притянул к себе, глядя ей прямо в глаза.
— Извини, что я не отвечаю твоим требованиям, — процедила она сквозь зубы. И он еще смеет сердиться на нее! Разве она не сделала ему подарок? Конечно, он, видимо, не слишком-то нуждался в подобном подарке, но все равно он не имеет права быть таким грубым.
— Почему ты стараешься неправильно истолковать любое мое слово? — возмущённо воскликнул он. — Тебе уже двадцать лет, ты была помолвлена, извини, но я думал, что ты…
— …достаточно компетентна в сексуальных вопросах, — с горечью закончила она.
Ред вдруг выругался.
— Я не хотел причинять тебе боли. — Нечто похожее на сожаление мелькнуло в его лице. — Я мог бы быть более сдержанным, терпеливым, осторожным…
Кэтрин почувствовала себя полностью обескураженной.
— Успокойся, ты не причинил мне никакого вреда, — сердито отозвалась она. — У меня нет к тебе никаких претензий, скорее наоборот…
В глазах его заплясали веселые чертики. — Спасибо за комплимент. Это так мило с твоей стороны.
— Я не считаю, что делаю тебе комплимент, — пробормотала она, сама смущенная словами, сорвавшимися с ее уст.
— Для мужчины всегда лестно оказаться первым у женщины, но скажи мне, почему ты ждала меня, Кэтти? — Его голос был глубоким и чувственным, так же как и влажные губы, нежно касавшиеся ее щеки.
А ведь она действительно всегда ждала только Реда, сама не сознавая этого; судьба как бы сама подталкивала ее к нему. Волна неистового желания вновь слиться с ним воедино охватила ее, и она, сама не понимая, что делает, зарылась лицом в мягкий пух на его груди, с наслаждением вдыхая запах его кожи.
"Что я делаю? — подумала она. — Я же схожу с ума". Попытавшись взять себя в руки, она прошептала, понимая, что почти выдала себя:
— Я очень любопытна, — сказала она как можно спокойнее. — Я действительно хотела узнать тебя, Ред. Конечно, я не принимала обета целомудрия, просто так сложились обстоятельства. Карл уважал мои желания, но я сейчас вижу, что в этом была изрядная доля лицемерия, — добавила она, совершенно не испытывая никакого сожаления по поводу неверности своего бывшего жениха.
— Так ты действительно хотела узнать меня, Кэтти? — Его глаза лихорадочно заблестели, голос стал хриплым. — Я очень долго ждал этого признания, Кэт, и я хочу, чтобы ты повторила эти слова.
Она чувствовала, что сходит с ума от этой мольбы.
— Да, я хочу тебя, Ред, хочу безумно!
Ему нужна ее полная капитуляция? Пусть! Она готова капитулировать перед ним, лишь бы он целовал ее, гладил ее тело…
— Я хочу чувствовать тепло твоей кожи, пробовать тебя на вкус… — всхлипывала она, сжав его в объятиях и раздвигая бедра…
50 
