4 
— Почему бы тебе с ним не встретиться? — спросила тогда Кел. — Через неделю ты все забудешь.
— Ты говоришь так потому, что у тебя нет моих воспоминаний.
Некоторые вещи забыть невозможно.
Хотя Кел была ее самой близкой подругой, Абигейл никогда не делилась с ней воспоминаниями одного дня, который изменил ее жизнь. В тот день восьмилетние сестры-близнецы бежали по запутанным следам дикой индейки в горах Франклина. На небе сияло солнце. Тогда на худеньком озорном личике Бекки играл румянец возбуждения, а ее волосы казались золотыми.
— Подожди меня! — крикнула она.
— Давай, давай! — не останавливаясь, подбодрила ее Абигейл и на ходу обернулась, чтобы убедиться, что сестра, как обычно, бежит позади нее. Пробежав еще немного, она снова обернулась, но позади уже никого не было.
В тот день она видела сестренку в последний раз…
Эбби открыла последний ящик. К ее мыслям о Бекки стали примешиваться мысли о ребенке. Она уже давно решила не привязываться к людям слишком сильно — это всегда причиняет боль. Но теперь она беременна… Несмотря на страх, Абигейл не собиралась отказываться от ребенка. Ведь семья — это самое драгоценное, что может быть на свете.
Наконец ее пальцы что-то нащупали. Но это была не визитка, а рождественская открытка от отца.
Пятьдесят долларов, которые он небрежно положил в конверт в качестве своего подарка, все еще лежали внутри.
На один короткий миг Эбби позволила своим мыслям перенестись в то последнее Рождество, когда они еще были вдвоем с сестрой. Тогда они решили не говорить родителям, что больше не верят в Санта-Клауса. Они испекли пирожки для Санты и положили их рядом с камином. Здесь же стояли маленькие кружки с молоком.
Острое чувство одиночества охватило Эбби. Она так и не смогла привыкнуть к мысли, что сестры у нее больше нет. Одно она знала наверняка — не важно, как поступит Лео, но от своего ребенка она не откажется. И будет любить его всем сердцем.
Наконец нашлась визитка Лео, изготовленная из дорогой тисненой бумаги. Эбби набрала номер и, затаив дыхание, стала ждать.
— «Голден сперс». Офис Лео Сторма. Мириам Джонс. Чем могу помочь? — услышала Эбби вежливый холодный голос его секретарши.
— Могу я встретиться с мистером Стормом сегодня? Это очень важно.
— Сегодня он крайне занят. Вы можете отправить ему электронное письмо и указать цель встречи.
— Я должна поговорить с ним лично.
— Представьтесь, пожалуйста.
Эбби назвала себя. Последовала долгая пауза. Затем преданная секретарша Лео задала еще несколько вопросов и попросила подождать. Ждать пришлось недолго. В трубке вновь раздался ее холодный голос:
— Мистер Сторм просил передать, что для вас он всегда занят. Причину вы знаете.
— Вы сказали ему, что это очень важно?
— Да. Я могу вам еще чем-нибудь помочь, мисс Коллинз? — все так же холодно и вежливо спросила невозмутимая женщина.
— Это действительно очень важно, — прошептала Эбби.
Секретарша попрощалась и положила трубку. Эбби снова набрала номер и сразу же спросила:
— В какое время он свободен?
— Я же сказала, мистер Сторм просил…
— Вы не понимаете. Он не понимает. Я должна с ним увидеться! Назначьте встречу!
— Вам придется долго ждать. И даже тогда я не могу гарантировать…
— Просто назначьте мне встречу!
— Последние четыре дня мистер Сторм находится в Южном Техасе на «Голден сперс». Он очень занят, и когда вернется, боюсь…
Дальше Абигейл не стала слушать и положила трубку. Схватив с пола пару туфель и одежду, она устремилась в ванную. Спустя пять минут в черных слаксах, синей вязаной блузке и собранными в узел волосами она выглядела более-менее презентабельно. Схватив черный жакет и сумочку, Абигейл вышла из дома и подошла к своему белому «линкольну».
Коко подняла голову и призывно заржала, но Эбби прошла мимо.
Она сообщит новости этому упрямцу во что бы то ни стало! У него наверняка перекосится лицо, когда она сообщит ему, что намерена родить от него ребенка.
ГЛАВА ВТОРАЯ
Ранчо «Голден сперс» находилось в двухстах милях южнее Сан-Антонио. Эбби довольно быстро добралась до его офиса с твердым решением дождаться Лео. Спустя час ожидания, который она провела, наблюдая за тем, как секретарша Лео намеренно игнорирует ее, она уже не знала, чем заняться от нетерпения.
4 
