40 
— Назови свои условия.
— Мы все еще говорим о «Сперлинг Инк.» и моих дизайнерских вещах? — хрипло спросила она.
Напряжение стало невыносимым.
— Я не знаю, — ответил Райан, беря ее лицо в ладони и зарываясь пальцами в волосы.
— Ты действительно хочешь иметь со мной дело? — Келли смотрела ему прямо в глаза. — Я дочь Бренды Хартли. Я даже выгляжу как она.
— Мне нравится, как ты выглядишь. — Он гладил Келли по голове, заставляя ее чуть ли не мурлыкать от удовольствия. — На самом деле ты не похожа на мать. Да, у тебя тоже золотисто-рыжие волосы и карие глаза, но это не делает тебя Брендой. Я тоже не Веб Сперлинг, хотя и стал главой семейной компании.
— Про нас пойдут сплетни… — прошептала она. Райан наклонился к ее губам:
— Разве это так важно?
— Мы из разных миров…
— Нет, мы похожи, — перебил он ее. — Всю свою жизнь мы оба доказывали себе, что отличаемся от наших родителей.
— Но мы принадлежим к разным прослойкам общества…
— Мы попробуем решить эту проблему. Я предвижу плодотворное сотрудничество. — Райан наклонился к Келли и легко поцеловал ее в уголок рта.
— Знаешь, — произнесла она, не пытаясь отстраниться, — я как-то по-другому представляла себе отношения деловых партнеров.
— А кто говорит о деловом партнерстве? — ответил он низким голосом. — Сейчас ты проходишь собеседование на роль моей жены.
Сердце Келли чуть не выпрыгнуло из груди.
— Что ты сказал? — прошептала она.
— Я прошу тебя быть моей женой и матерью наших детей, — теперь голос Райана звучал предельно серьезно.
— Я согласна. — По ее щекам покатились слезы. — На прошлой неделе я созвонилась с Вебом и сказала: я больше не интересуюсь сделкой с универсальными магазинами Сперлинга.
— Я знаю, — он осторожно вытер ее слезы.
— Ты знаешь?
Райан кивнул.
— Первое, что я сделал, официально став главой правления, это вызвал менеджеров «Сперлинг Инк.» и приказал выяснить, на какой стадии находится рассмотрение твоего контракта.
Келли улыбнулась сквозь слезы:
— Я была уверена, ты сделаешь все, лишь бы не допустить подписания этого контракта.
Он покачал головой. В его глазах горели веселые огоньки:
— Ты ошибалась. Но представь мое удивление, когда я узнал, что ты его отозвала.
— Знаешь, мне вдруг пришло в голову… Ты никогда бы мне не поверил, если бы я прекратила переговоры после того, как ты отстранил Веба.
— Я верю тебе. Ты слишком важна для меня. Именно поэтому я сразу стал выяснять судьбу твоего контракта. — Райан улыбнулся. — Только представь себе ошарашенные лица менеджеров, когда новый глава компании начал задавать им вопросы о договоре, о котором они и не слыхали. Но я все равно не понимаю, зачем ты это сделала? Контракт со «Сперлинг Инк.» был твоим ключом к успеху.
Келли сморгнула слезы:
— Во всем виновата гордость. Бренда рассказала мне о деньгах, которые ты ей дал.
— И ты сделала самый плохой вывод из всех возможных…
Она кивнула.
— Ты дал денег Бренде, когда узнал о моей сексуальной неопытности. Я думала, ты считаешь меня шлюхой, которую легко купить.
— О, дорогая! — он нежно сжал ее в объятиях и покрыл поцелуями мокрые от слез щеки. — Я никогда так не думал. Я всего лишь хотел убрать Бренду подальше, чтобы она нам не мешала. Те выходные, которые мы провели вместе, были самыми лучшими в моей жизни.
— В моей тоже, — проговорила Келли. — Но утром после той ночи ты сказал, будто знаешь о моей сексуальной неопытности, и дал денег Бренде. Я думала, что нужна тебе только для постели.
— Милая, если бы ты, например, хотела от меня только секса, я все равно умер бы счастливым человеком.
Келли не могла не рассмеяться. Райан продолжил более серьезно:
— Ты привлекла меня с первого взгляда. Я сражался со своим влечением, но чувство становилось только глубже. История про твою сексуальную неопытность заставила меня понять, какую глубокую душевную рану нанесла тебе жизнь с Брендой. Чем больше я наблюдал за тобой, тем сильнее понимал, как сильно мы похожи.
— Моим первым мужчиной был парень из колледжа, — призналась она. — Все шло хорошо, пока он не увидел мою мать. После этого он заявил, мол, наши отношения не могут больше продолжаться. У него были наполеоновские планы насчет покорения делового мира, а знакомство с таким человеком, как Бренда, якобы могло их нарушить.
40 
