112 
Словно соляной столп стоял Вилен Михайлович в нескольких шагах от кромки разрушенного льда, еще не до конца осознав, что его сын утонул. Он надеялся, что, может быть, тот выберется из джипа под водой и сумеет подняться на поверхность. Прошла минута, другая…
Вилен Михайлович не научился плавать за свои пятьдесят с лишним лет. Да даже если бы и умел. Глубина здесь была такая, что даже хороший пловец и при нормальной температуре воды не смог бы достать дна…
– Господи, за что? – Ноги у Вилена Михайловича сами собой подогнулись, и он опустился на колени, сложив руки на груди.
Под одеждой он нащупал старый кожаный лоскут.
– А-а-а-а-а, – тихо завыл он, сорвав с себя шапку и принялся раздирать одежду на груди.
Он выхватил старый лоскут и собирался бросить его следом за ушедшим под воду джипом, но замер с занесенной рукой. Медленно опустив руку, он спрятал карту в карман полушубка.
– Паша, – он смахнул слезу, катившуюся по его морщинистой щеке, – я тебе памятник поставлю. Самый лучший памятник. Самый дорогой памятник, Паша. Из чистого золота.
Что-то решив для себя, Вилен Михайлович больше не медлил. Он поднялся с колен, подобрал шапку и, застегивая на ходу полушубок, направился к улусу, который, по его расчетам, должен был находиться за ближайшей сопкой.
* * *
Егор разжег костер и с удовольствием протянул над огнем руки. До Вилюя еще идти и идти. Егор чувствовал себя теперь спокойнее. Вилен Михайлович с сыном остались позади. Можно было перевести дух. Его все еще заботил вертолет, который мог появиться в любой момент. Но пережитое волнение и усталость делали его сейчас не особенно восприимчивым к этой опасности.
Егор еще несколько минут погрелся у огня, потом примял угли подошвой ботинка и отправился дальше. До Вилюя он рассчитывал добраться к вечеру.
* * *
Яковенко-старший в трансе дошел до Октябрьского. Он всю дорогу что-то бормотал себе под нос, потом вдруг разражался в чей-то адрес гневной филиппикой, снова умолкал, стирал слезу и брел дальше. Перед его взором стоял Пашка. Это воспоминание он пытался отогнать от себя либо спрятать за памятником из чистого золота.
Россыпи алмазов выжгли своим сатанинским блеском из его сознания слезливые сожаления. Приближаясь к улусу, он все больше походил на робота, в которого заложена определенная программа.
Несмотря на опьянение горем и близящимся богатством, мозг Вилена Михайловича работал четко. Для того чтобы достать ящик из промороженной почвы, требовалось ее вначале разогреть. Вилен Михайлович подсчитывал в уме, сколько ему понадобится для этой операции времени. Не менее четырех-шести часов.
Долго. Но терпения у него было хоть отбавляй. Он старался не думать о Пашке. Главное – это алмазы. Ведь если он их не добудет, считай, вся жизнь насмарку. Все жертвы окажутся тщетными. Пашкина смерть будет выглядеть бессмысленной.
Вилен Михайлович постучался в первую же попавшуюся на пути избу. Ему не ответили. Он прошел к другому дому. Дверь открыл седой старик, с трясущимся подбородком и плохим слухом.
– Мне бы лопату и лом, – прокричал деду на ухо Вилен Михайлович.
Дед замотал головой с совершенно бессмысленным видом.
Вилен Михайлович раздраженным тоном повторил вопрос – с тем же результатом. Тогда он снял с запястья часы и помотал ими перед носом у деда.
– Часы отдам, – сказал Яковенко-старший, но выживший из ума старик только пожал плечами.
Поняв, что зря теряет время, Вилен Михайлович направился к следующей избе. Ему открыла молодая якутка.
– Лопату и лом, – простонал Вилен Михайлович.
– Лопату и лом? – невозмутимо переспросила она.
Вилен Михайлович терпеливо кивнул, хотя у него дрожали руки от желания задушить эту тупую бабу.
– Часы отдам, – Яковенко достал из кармана полушубка спрятанные туда часы.
Якутка несколько секунд пребывала в растерянности. Потом кивнула.
– Пройди в дом, – пригласила она.
Вилен Михайлович обрадовался. Но в горнице наткнулся на главу семейства. Это был якут лет тридцати пяти. В его хитрых узких глазах светились язычки меркантильного интереса.
– Лопату и лом нужно, – лаконично пояснила якутка.
Тот кивнул с понимающим и в то же время ироничным видом. Вилен Михайлович в который раз потряс часами.
– Мало, – издевательски улыбнулся якут.
– Мало? – взвыл Вилен Михайлович.
На стене он заметил двустволку. Он распахнул широким жестом полушубок, залез за пазуху и дернул за золотую цепочку. В руке у него появился православный крест из золота. Вилен Михайлович протянул его якуту. Тот усмехнулся.
112 
