122 
– Нет, постой, Иван Иваныч! – прервал его Чехов. – Выходит, это твой генерал решил подбросить Ладыгину наркоту?
– Я тебе этого не говорил! – враждебно буркнул Лопотухин.
– Ага, значит, ты решил провернуть это по собственному почину? – обрадовался Чехов.
– Опять сказки про белого бычка! – разозлился майор. – Да вы знаете, что ваш Ладыгин и так уже конченая фигура? За ним уже числится хранение наркотиков и нападение на работников милиции!
– Это на тебя, что ли? – поинтересовался Чехов.
– И на меня в том числе, – заявил Лопотухин.
– А вот интересно, – задумчиво проговорил Юрий Николаевич, – с чего это вы бросились у Ладыгина наркотики искать? Как это вас такая светлая мысль накрыла?
– А что? Сигнал был, – упрямо сказал Лопотухин. – Сами-то вы чего его пасете?
– А мы не пасем, – сказал Чехов. – Мы совсем наоборот. Ладыгин случайно на преступную группировку набрел. И если окажется, что сигнал к вам поступил оттуда, очень любопытная получится картина!
– Я выполнял приказ, – угрюмо произнес майор. – Мое дело маленькое.
– Выполнял приказ, нарушая закон? – удивился Чехов.
– Я ничего не нарушил! – быстро сказал майор. – Все это ваши фантазии.
– А взлом чужой квартиры?
– А вы докажите этот взлом! – предложил Лопотухин.
– Придется, – равнодушно пообещал Чехов. – А теперь скажи откровенно – Ладыгин у вас сидит?
Майор задумался ненадолго, но потом все-таки решил ответить честно:
– Ладыгин в бегах. Завтра его объявят во всероссийский розыск.
– Зря торопитесь, – предупредил Чехов. – Подождали бы денек. Утро вечера мудренее.
– Это не моя идея, – покладисто сказал майор. – Мне-то, сам понимаешь, это все до фени.
– Значит, знаешь, что Ладыгин ни в чем не виноват! – удовлетворенно заключил Чехов.
– Виноват – не виноват! – буркнул Лопотухин. – Сейчас, если хочешь знать, невиноватых нет! Любого копни – на пять лет обязательно нароешь!
– Ну, тебе-то, я уже говорил, лет восемь обеспечено! – заверил Чехов и обернулся к Лоськову: – Леша, поищи, пожалуйста, у хозяина скотч, что ли... Надо майору до поры рот заклеить, а то как бы он своими криками нам засаду не сорвал!
Лопотухин посмотрел на него злыми глазами, но счел дальнейшие объяснения бесперспективными и подчинился грубой силе. Лоськов безжалостно замотал ему рот найденным в квартире скотчем и надел наручники, чтобы майор не смог освободиться от повязки. Затем вместе с Чеховым он покинул квартиру Ладыгина. Они унесли трофеи – удостоверение майора, его пистолет и связку ключей.
Ксения Георгиевна, окончательно сбитая с толку, встретила их упреками и напоминаниями об уже успевшем остыть обеде. Чехов рассеянно извинился и, безропотно усевшись за стол, принялся машинально хлебать суп. Лоськов последовал его примеру, осторожно поглядывая на мрачное лицо своего временного шефа.
– А я ведь, Юрий Николаевич, ваш разговор на пленку записал, – вдруг признался он. – Как вы считаете, правильно сделал?
– Да ты просто молодец! – немного оживляясь, сказал Чехов. – Догадался! Ничего серьезного он, конечно, не сказал, но и это лучше, чем ничего... Я вот другого боюсь!
Лоськов вопросительно посмотрел на него.
– Майор должен был наркоту Ладыгину подбросить, это ясно, – пояснил Чехов. – А изымать они ее должны не раньше, чем поймают Володьку. Это бы ладно... Но ведь теперь они могут этого Лопотухина хватиться раньше и нагрянуть в любую минуту! Тогда у нас все летит к черту!
Лейтенант не моргнул и глазом.
– Возьмем и этих, Юрий Николаевич! – уверенно заявил он.
Чехов с изумлением уставился на него и расхохотался.
– Ну, ты, Леша, даешь! Возьмем, говорит, и этих! Ха-ха-ха!.. Надо же! А что? И в самом деле, возьмем!
Значительно повеселев, он быстро доел суп и полез в карман за папиросами.
– Володя, значит, от них скрылся... – задумчиво сказал он. – Лишь бы он теперь домой не сунулся!.. У вас подымить-то можно, Ксения Георгиевна?
Притихшая старуха махнула рукой.
– Да уж курите! – со вздохом сказала она. – Чего с вами сделаешь?
– Демаскируете нас, Юрий Николаевич, – деликатно заметил Лоськов. – Если кто зайдет, дым сразу учует!
Чехов вытаращил на него глаза.
– Ну, ты совсем молодец! – сказал он виновато. – Я и не подумал. Времени, конечно, еще вагон, но осторожность не помешает. Я тогда в туалете, в отдушину... А ты, знаешь, поглядывай все-таки за лестничной площадкой!
122 
