94 
«Это и к лучшему, – подумал отец Василий. – Утро вечера мудренее…» Снял и развесил на самоструганые плечики у дверей влажную рясу и улегся на тот же топчан, что и отец Никодим, – валетом.
* * *
День, как всегда, предстояло начать с заутрени. Но этим утром отец Василий впервые не прошел своим привычным маршрутом вдоль автостоянки, мимо шашлычной, кафе и поста ГИБДД, вдоль по узкой, заваленной гниющими отбросами и угольной золой улочке. Все было совсем по-другому.
Он встал, умылся под рукомойником и, поймав улыбку сторожа Николая Петровича, тоже улыбнулся.
– Ничего, батюшка, – еще шире улыбнулся в ответ сторож. – Я тоже молодым был. Бывало, такие повороты случались, что сам себе удивлялся, какой же я бедовый! Как ревизор-то, больше не куксится?
– Вроде нет, – кинул взгляд на мирно спящего отца Никодима священник.
– Правильно, – закивал Николай Петрович. – Ревизора первым делом уважить надо! Ну это кому что. Кому рыбалка, кому охота, а с кем и по бабам надо пройтись. Но вы, я смотрю, лихо погуляли! Вон батюшка Никодим как спит – из пушки не разбудишь!
– М-да, – согласился отец Василий.
– И правильно, – закивал сторож. – Так и надо!
Священник надел высохшую за ночь рясу и вышел в церковный двор.
День обещал быть жарким. Даже сейчас, когда солнце еще не набрало силу, в воздухе висело томное тепло. И вся зелень вокруг словно изнемогала в предчувствии наступающего дня. Отец Василий не любил попусту употреблять слово «пекло», понимая его в строго церковном смысле, но сегодня усть-кудеярцев ждало почти настоящее пекло – иначе и не скажешь.
У него еще немного шумело в голове, гудели натруженные в не так давно купленных туфлях ноги, но спать почти не хотелось – отец Василий умел высыпаться в максимально сжатые сроки.
Священник глянул на огнем полыхающий в утренних лучах храмовый крест, неторопливо, с чувством, наложил на себя крестное знамение и вошел под сени предупредительно открытого Николаем Петровичем храма – переодеваться к службе.
* * *
Даже когда отец Василий уже завершил службу и пообщался с любимыми прихожанками, отец Никодим еще спал. Священник сокрушенно улыбнулся и отправился звонить со второго телефона – сладкому и безмятежному сну немолодого уже ревизора мешать не хотелось.
Бухгалтерша еще не пришла, да и, учитывая пережитое ею вчера нервное потрясение, ждать ее сегодня и не следовало. Отец Василий немного походил из угла в угол небольшого, служившего и приемной, и бухгалтерией кабинетика и сел к телефону. Первый звонок он собирался сделать в ФСБ.
Отец Василий набрал номер Сергея Сергеевича, но телефон молчал. Тогда он отыскал записанный недавно телефон дежурного и позвонил ему.
– А Сергея Сергеевича нет, – немного растягивая по-волжски слова, сразу же ответил офицер. – И, скорее всего, не будет.
– Дело в том, что мы не так давно разговаривали, и Сергей Сергеевич ждет моего звонка.
– Вы извините, Сергей Сергеевич на больничном, – пояснил офицер.
– Жаль, – едва сдерживая ликование, повесил трубку отец Василий. Он был страшно рад тому, что Хохлов жив. По меньшей мере это означало, что вчера добивали не эфэсбэшников… «А кого тогда? – встал он в тупик. – Что, неужели люди Хохлова… людей добивали…» Верить в это не хотелось, таких подонков в органах он не встречал ни разу.
В принципе могло произойти что угодно. Хохлов мог уцелеть случайно. А скорее всего, парфеновские братки просто начали добивать своих же раненых, чтобы не тащить на себе. Вот с таким поворотом событий отец Василий сталкивался; братва, она только на словах справедливая…
«Е-мое! – вспомнил он. – Надо же машину ехать забирать! Как я забыл?!» Отец Василий глянул на часы; он вполне успевал – лишь бы кто-нибудь согласился. Священник быстро вышел из храма и стремительно зашагал к автостоянке. Там наверняка стояла пара десятков не загруженных заказами машин, кто-нибудь да подвезет.
* * *
Все складывалось как нельзя лучше. Первый, кого он встретил на стоянке, был Толян, который не стал упрямиться.
– Съездим, батюшка, какие базары! – решительно сказал шофер и запрыгнул в кабину. – Садитесь!
И только когда «зилок» спустился с трассы на проселок, ведущий сквозь кукурузное поле, Толян не удержался.
– Как там у вас, батюшка, дела, не наезжал никто?
– Было немного, – кивнул отец Василий. – Но я вроде перетер.
– Вроде? – с сомнением переспросил Толян. Он знал, что бывает только одно из двух – или «перетер», или «не перетер».
94 
