14 
— Постель, — смиренно подсказала я. — Забирай отсюда то, что для них, а я принесу свою. Давай скорей, иначе они заснут за столом.
— Чушь, Владек зевает нарочно, чтобы показать, что ему на меня наплевать…
Наконец Владек и Марианн, шатаясь, ушли спать. Зося дошла до состояния полной невменяемости, но тут в дверях появился пропавший Павел.
Выглядел он так, что всякие возгласы замерли у нас на устах. Одежда была порвана, в волосах торчали сорняки и ветки, на щеке — царапина, в глазах — безумие, из распоротой сумки торчал кофе, завёрнутый в носовой платок.
— Я кого-то выслеживал, — трагически заявил он, предупреждая возможные упрёки.
— Кого?! — спросили мы хором, хотя каждый из нас собирался сказать совсем другое.
— Не знаю. Кто-то здесь прятался, а потом залез в машину и был таков!
— Ты представляешь, что я пережила?! — завопила Зося душераздирающе. — Как ты выглядишь?! У тебя совесть есть?!
— Где прятался? — недоверчиво спросила Алиция.
— На какой машине? — заинтересовалась я.
Павел пытался ответить на все вопросы одновременно. Зося устроила скандал, затруднённый необходимостью сохранять тишину. Алиция вырвала у Павла кофе вместе с носовым платком.
— Не знаю, как выглядел, темно было, — говорил вдохновенно Павел. — Ну, знаю, знаю, что ты волнуешься, ничего же со мной не случилось! Никто на меня не нападал, я вообще к нему близко не подходил! Уже возвращался… Услышал — что-то шевелится… О господи, что со мной может случиться?! Вроде бы заглядывал внутрь, а потом дунул через сад на улицу, я себе чуть глаз не выбил этой веткой сливы. Ну не выбил же!.. Не знаю, женщина или мужчина — в брюках… через какие-то чужие сады… а потом завёлся мотор машины, не знаю, какой, я её вообще не видел. Легковая. Когда я выбрался, его уже не было.
— Если ещё раз сделаешь что-нибудь подобное!.. — зловеще зашипела Зося.
Купленный Павлом кофе оказался довольно паршивым. Но, разволновавшись от всех этих новостей, мы решились его выпить.
Зачем убийца прятался под окном? И убийца ли это? Алиция снова засомневалась, что покушались именно на неё, и все доказательства этого воспринимала как проявление дебилизма. Её упрямство отбило у нас всякую охоту к разговору.
— Может, расскажешь наконец, что там с тёткой? — спросила я устало. — Или тут скрывается какая-то семейная тайна?
— Угу. Для меня, — ответила Алиция меланхолично. — Для меня полная тайна, как я должна к этой тётке обращаться. Тёток две, с одной я на «вы», а с другой на «ты». Не имею понятия, кто есть кто, не различаю их ни в лицо, ни по именам.
— По-моему, это не повод для таких жутких криков, — обиделась Зося.
— Что вы ко мне привязались? Не было никаких криков! Главное, что одна из тёток приезжает в Аллеред (не знаю, которая), а я вообще об этом забыла.
— Почему ты? Есть же более близкие родственники?
— Она приезжает ко мне. Жила тут когда-то давно. Остались какие-то вещи, теперь она хочет их забрать, хотя должна была это сделать восемнадцать лет назад.
— Фисгармонию?! — загорелась я. — Или ту картину в последней комнате?..
— Господи, если она заберёт картину, я готова для неё на все! — оживилась Зося, жившая в одной комнате с картиной.
— Нет, — вздохнула Алиция. — Картину она возьмёт, но не ту…
Интерес угас так же быстро, как и родился.
— И когда она должна приехать? — мрачно спросила Зося.
— Не знаю. Куда я, кстати, положила это письмо? Там было написано.
— Ты держала его в руке во время обеда. Потом понеслась встречать Владека и Марианн.
— Я должна его найти! Оно такое коротенькое… Никто никуда его не перекладывал?
— Похоже, что теперь будешь искать два письма, — сказала я жёлчно. — Ищи письмо от тётки — найдёшь и от Эдека. Человек всегда находит не то, что ищет.
Алиция совсем расстроилась и от расстройства решила идти спать. Зосе она поручила исполнять завтра обязанности хозяйки, а нам с Павлом — купить продукты и заняться гробницами в саду, чтобы они не слишком бросались в глаза к приезду тётки.
Назавтра мы встали не слишком рано (за исключением Алиции, которая опоздала на службу всего лишь на сорок минут). Я напилась чаю, взяла из прачечной пилу и топор и вышла из дома. Зося хозяйничала на кухне, гоняя Павла с места на место и готовя завтрак. Владек и Марианн ещё спали.
Справившись с самыми толстыми ветками, я решила устроить перерыв, взяла кошелёк и отправилась в магазин за сигаретами. Вернувшись, заглянула в открытую дверь дома.
14 
