16 
— Я бы взяла — от работы на свежем воздухе появляется зверский аппетит, — но, может быть, Павел прав насчёт кота… Павел!
Павел задумчиво раскапывал гробницу. Ссыпал в тачку землю с лопаты, опёрся на черенок и посмотрел на меня вопросительно.
— Тут нет где-нибудь поблизости кота? Есть хочется!
Павел огляделся, отрицательно покачал головой, вбил лопату в землю и двинулся в сторону дома.
— Крысы, — сказал он, входя, — самые несимпатичные животные.
— Где крысы?! — стремительно обернулась Зося. — Если окажется, что тут ещё и крысы, я немедленно уезжаю!
— Продаются белые мыши в клетках, — продолжила я мысль Павла.
— Белых мышек мне жалко, — меланхолично сказал Павел.
Подумав, мы решились на нераспечатанную рыбную пасту и салат. От разглядывания их через филателистическую лупу меня оторвал телефонный звонок.
— Послушай, — раздался в трубке взволнованный голос Аниты. — Мне пришло в голову, что теперь, пожалуй, в Аллеред должно явиться привидение. Ты как считаешь?
Я подумала, что она действительно бьёт все рекорды по легкомыслию.
— По-моему, уже, — ответила я мрачно.
— Что ты говоришь? А что вообще слышно?
— Слышно немного, хуже с видами. У нас новые трупы.
— Шутишь! Где?!
— Тут, рядом, валяются около ателье.
— Ну, конечно, в этом доме всегда что-нибудь валяется! У Алиции такой беспорядок, везде какие-то трупы… А кто на этот раз?
— Сразу двое. Ты о них слышала — Владек и Марианн.
— Как! Вместе?!
— Лоб в лоб…
— Ну, это уж слишком! Как вы себя чувствуете?
— Средне. Постепенно начинаем привыкать.
— Конечно, ко всему можно привыкнуть. И Алиция в этом балагане ещё может что-нибудь найти?
— Наоборот, теряет новое.
— А письмо, которое искала, тоже не нашла?
— Я же говорю, что потеряла следующее.
— Зато из всего этого можно извлечь выгоду, — оживилась Анита. — Если появится привидение, Алиция сможет брать плату за вход. Недорого, по пять крон с носа, а за ночлег, например, пятнадцать. Без постели.
Я невольно задумалась.
— Знаешь, это неглупо… Если привидение в саду, то можно просто впускать в сад на ночь без особых хлопот. Но пока по саду бродит убийца.
— То есть?
Я вкратце рассказала ей о вчерашних приключениях Павла. Анита заинтересовалась.
— Так и не узнал его? Не заметил ничего характерного?
— Ничего конкретного. Было темно.
— Молодёжь теперь ни на что не пригодна. Одни растяпы! Не знаю, в курсе ли ты, но мы об этом хотим написать поподробнее. У меня уже есть статья…
Я забеспокоилась: Анита была секретарём редакции одной из крупнейших газет Копенгагена, а я не была уверена, что Алиция заинтересована в широкой огласке.
— Слушай, подожди пока с этим. Алиция будет недовольна. Если не сможешь, то хоть проследи, чтобы не назывались имена и подробности.
— Попробую. Сделаю, что смогу. Но все свежие новости только нам. Больше никому!
Я обещала, что будем молчать, как рыбы, и положила трубку. Павел закончил изучение продуктов, признал их съедобными, но на всякий случай выскочил в магазин за молоком. Купленный им кофе признали безопасным; мы пили его вчера и до сих пор живы. Новое потрясение лишило аппетита только Зосю. Павел Владека не любил, а Марианн увидел впервые. Я же почти не знала их обоих.
Алиция приехала на машине вместе с г-ном Мульгором, ужасно расстроенная и полная угрызений совести. Тут же подкатила «Скорая», которую я вызвала на всякий случай. Полицейский врач и врач «Скорой» вместе начали осмотр. Мы были так уверены, что на этот раз убийце повезло и Владек с Марианн пали жертвами его упорства, что заключение обоих эскулапов потрясло нас не меньше, чем моргание Казио.
— Живы!!! — заорала Алиция со слезами счастья на глазах. — Их удастся спасти!!! То же, что с Казио!..
— Невероятно! — проворковала в радостном изумлении Зося. — Мне бы и в голову не пришло!
— Чудо! — набожно заявила я.
— Какое там чудо, просто убийца — идиот, — рассудил Павел.
Оба врача удалились вслед за жертвами, дружно гарантировав благополучный исход, но предупредили, что лечение будет нелёгким. Убийца применил какой-то необычный яд. Симптомы выглядели на редкость нетипично.
Г-н Мульгор задумчиво покачал головой.
— Удивление ощущать надлежит, — изрёк он. — Весьма непростой съели яд особы неживые. Что они употребляли?
— Обыкновенный кофе употребляли, — ответила Алиция.
Павел оторвался от созерцания г-на Мульгора.
16 
