55 
— Я видел! — дрожащим голосом сказал он, поддерживая Эльжбету под локоть. — Он даже не пытался притормозить!
— И как ей удалось уцелеть?!
— Извиняюсь, — кротко сказала Эльжбета. — Мне показалось, что в последний момент он передумал. Толкнул меня как-то боком. Секундочку… Кажется, ничего не сломано…
Попробовала встать на ногу и сделала несколько шагов, сильно хромая и опираясь на Павла.
— Мчался на страшной скорости и свернул прямо на неё! Я видел! — упорствовал Павел. — И удрал как свинья! Думал, что это Алиция!..
— Покажи ногу! — потребовала Зося. — А теперь локоть… Можешь идти? Просто чудо, что попала в эти мягкие кусты!
— Средней мягкости, — уточнила Эльжбета. — Я услышала рёв мотора и обернулась, возможно, чуть-чуть отступила, поэтому он толкнул меня боком. Крылом или буфером, не знаю… Ага, вот тут ещё что-то болит… Ой, подождите… Шляпа!
Я подняла шляпу, нашла в зарослях сумки — маленькую и хозяйственную.
— Опять красное! — сказала Зося, с ужасом глядя на шляпу. — Скоро возненавижу этот цвет. Выбрось эту гадость!
— Ну нет! — живо запротестовала Эльжбета. — Мало того, что я вся в синяках, так ещё и шляпы лишиться?!
Часом позже, когда вернулась Алиция, Эльжбета уже сидела, заклеенная пластырем, перевязанная, с компрессом на ноге. Кое-где вспухло, местами посинело, но, в общем, все обошлось благополучно. Забытая картошка разварилась напрочь, в разбросанную по полу рыбу влез Павел. Обед надо было начинать с нуля.
— Значит, это Анита! — подытожила Алиция. — Все из-за этой проклятой шляпы. Кроме вас, только она меня в ней видела!
— А вот и нет!!! — каким-то склочным голосом заорала Зося из кухни и треснула по столу сковородкой. — Сейчас звонила Эва. Спятить можно! Спрашивала, ходит ли Алиция в той чудесной шляпе?! Ну?!
— Эва? — хором переспросили мы.
Оказалось, что Анита, выйдя от нас, на минутку заскочила к Эве в больницу и рассказала ей об Алициной шляпе, описав её самым подробным образом.
— По-моему, они сговорились, — печально закончила Зося.
— За рулём сидел мужчина, — вмешалась Эльжбета.
— Что за мужчина? Ты его видела? Может, ты что-нибудь помнишь?
— Конечно, — спокойно ответила Эльжбета. — Перчатки.
— Какие перчатки?
— Его. Держал руки на руле, и единственное, что мне бросилось в глаза, — это перчатки. Могу описать.
— Ну так опиши, ради бога! Наконец хоть что-то конкретное!
— Темно-темно-серые, даже маренго. Автомобильные, с такой дырой и маленькими дырочками рядом. Толстые швы, сшиты чёрной ниткой. Очень короткая манжета, застёгнуты на чёрные пуговки. Если понадобится, могу опознать пуговки.
— Гениально! — восхитился Павел.
— Как это тебе удалось?
— Мне казалось, что на меня несутся перчатки, они так и врезались мне в глаза. Все время их вижу.
— Господин Мульгор! — Алиция сорвалась с места. — Немедленно господина Мульгора!
Г-н Мульгор приехал с двумя специалистами, собрал информацию, осмотрел место происшествия, прикинул повреждения, нанесённые машине, покачал головой и уехал. И тут я вспомнила о загадочной пачке.
— Оставил её в конторе, — безнадёжно сказала Алиция. — Забрал из машины и оставил в конторе. А мне было лень заезжать к нему на службу. Тем более он сам спешил… Договорились на завтра.
— Я с вами совсем спячу, — сказала Зося.
Эльжбета после всего пережитого чувствовала себя неважно. Ходила с трудом, и мы решили оставить её ночевать. Устроили на место Владека, Марианн, Агнешки и Бобуся, на кровати Алиции оставили куклу. Алиция же легла на диване. Старательно позакрывали все окна и двери и успокоились.
Я умылась, как обычно, последняя, погасила свет и собралась идти спать, но вдруг ужасно захотела чаю. Задвинула кухонную занавеску, чтобы свет не разбудил уже похрапывающую Алицию, и протянула руку к выключателю. Пытаясь его нащупать, влезла прямо в прибитую на стене банку с солью. Терпеть не могу, когда соль влезает под ногти, поэтому я резко выдернула руку, банка выскочила из подставки и полетела на пол, зацепив по дороге сковородку.
Через минуту все, кроме Эльжбеты, были тут как тут. А я, устранив препятствие в виде соли, наконец зажгла свет.
— Господи, да что же это такое! — стонала Зося, хватаясь за голову и сгибаясь, как сломанная лилия, над кухонной плитой.
— Хочешь нас совсем прикончить? — спросила Алиция зловеще. — Что ты, к чертям собачьим, вытворяешь?!
— Просто мне захотелось чаю, — сокрушённо ответила я. — Идите к черту, сама здесь уберу. Идиотское место для соли.
55 
