90 
— Но ведь и у них тоже девочка.
— Да, но она одна. А на теплоходе было больше десятка детей. Мы полностью доверяем вам. — Валентин похлопал майора по плечу и, повернувшись к Ашоту, подмигнул.
Не став более задерживаться на студии, они вышли на улицу, спешным шагом дошли до машины и запрыгнули на сиденья. Только после того как двери были захлопнуты, Ашот произнес:
— Что ты задумал? Ты ведь не все сказал этому типу.
— Не все. Они назвали примерный ориентир, где их следует искать, и потребовали прислать за ними вертолет всего с одним пилотом. Как я понял, ребята не доверяют своему боссу и всячески подстраховываются. Если бы я рассказал об этом ментам, они бы выслали туда всю группу захвата и все бы испортили.
— Хочешь их опередить?
— Да, но есть одна проблема: где добыть свободный вертолет?
— О, доверь это дело мне. Я тут краем глаза услышал про какой-то местный аэропорт, может, там дадут нам в прокат какую-нибудь затрапезную летучую железяку.
— Вряд ли. Техника слишком дорогая, чтобы давать ее в прокат.
— А если попросить настоятельно?
— Хочешь поставить на уши всю милицию?
— Да ладно тебе, ей сейчас все равно некогда. Она вся в поисках детей. Короче, давай сделаем так: ты дуешь к нашим и инструктируешь их — ну не один же я, в самом деле, туда полечу, а я забочусь о вертушке. Идет?
— Будем ждать тебя у реки, помнишь место, где мы оставляли машину с Владом?
— Найду.
— Тогда забрось меня в гостиницу и дуй в аэропорт. Мне еще нужно просмотреть карту.
Ашот кивнул, повернул ключ в замке зажигания и со всей дури надавил на газ. Резкий свист колес оповестил всю округу об их отбытии, хотя в общем-то никто, кроме бездельничающего охранника на проходной телестудии, за ними не наблюдал.
* * *
Аэропорт располагался на самой высокой точке города — возвышенности, с которой, если встать у самого края, был отлично виден весь город, включая его самые отдаленные окраины и даже ближайшие дачные поселки. Аэропорт был сравнительно небольшим, самолеты-махины в нем не садились — недоставало площади. Зато мини-лайнеров и вертолетов тут было предостаточно. Правда, все они выглядели так доисторически, что возникало сомнение в том, что они еще способны оторваться от земли и подняться в воздух. Возле некоторых машин кучами лежали какие-то разобранные детали, наполовину заросшие травой, иные просто не имели крыльев или лопастей. Похоже, что аэропорт переживал не лучшие свои времена.
Его директор, заплывший жиром низкорослый карапуз с усами Тараса Бульбы, по этому поводу не особенно унывал. Его больше интересовали лошадиные бега, за ходом которых он внимательно следил по небольшому телевизору, стоящему перед ним на столе. Судя по тому, какие выкрики слетали с его полных губ, словно смазанных салом, он сделал несколько ставок. На вошедшего в его кабинет Мачколяна он не обратил никакого внимания, да и вообще, казалось, даже не заметил его, видимо, сочтя за одного из своих бездельничающих работников.
— Ну-ну, жми, кляча старая! — размахивал он руками. — Передвигай копытами. Урод, жокей, да гони ты ее… Чтоб тебе…
Мужчина раздраженно ударил кулаком по столу, от чего телевизор даже слегка подпрыгнул и немного сдвинулся. Мачколян усмехнулся:
— Что, проигрался?
Только сейчас директор аэропорта поднял на Ашота глаза и оценивающе скользнул по его стану. «Упитанный, стало быть, хорошо ест, а раз хорошо питается, значит, есть деньги. Костюмчик на нем тоже не на рынке куплен, — рассуждал он про себя. — Ботиночки кожаные, часы известной фирмы… Состоятельный господин, значит, из него можно что-то выжать».
Сделав подобный вывод, мужчина торопливо поднялся со своего места, выскочил из-за стола и, подлетев к Ашоту, схватил его за руку и принялся ее трясти, смущенно извиняясь:
— Господи, какой же я невнимательный. Вам, наверное, пришлось меня ждать, а я так увлекся бегами… Эти гонки, они так затягивают. Но я все равно всегда проигрываю… А вы к нам по делу или как?.. Вы, наверное, хотели бы, чтобы мы разместили вашу рекламу на наших лайнерах?
— На ваших лайнерах? — издевательски переспросил Ашот, язвительно усмехнувшись. — Не-ет. Кто ее прочтет, разве что заблудшие вороны, которых вы этими корытами напугаете в воздухе.
На лице директора отобразилось смятение, но он все же вновь наигранно заулыбался и заискивающе произнес:
90 
