91 
— Что ж — это было только мое предположение. В любом случае, я готов выслушать любое ваше желание и рассмотреть его.
— Судя по тому, как вы передо мной стелетесь, дела у вас не то чтобы не идут, но даже и не ползут, — заметил Ашот, проходя к дивану и погружаясь на него всей своей необхватной фигурой.
— Вы правы, — вздохнул директор. — Наше предприятие загибается. Машины давно сгнили, а на ремонт нет денег. Полосы заросли травой, а восстановить их тоже без средств не выходит. А где их взять, если услуги по перевозке пассажиров жутко дорогие, все предпочитают машины или, на крайний случай, поезд, а про нас даже не вспоминают. Еще год-другой — и нас перекупят военные. Они давно глаз положили на этот аэродром, вон видите, — мужчина кивнул в сторону окна, где виднелась разделяющая сеточная стена, — часть полос уже занимают их вертушки. Сегодня, правда, ни одной нет, поулетали куда-то.
— А у вас они имеются?
— Кто? — не понял директор.
— Вертолеты. Я бы хотел взять один на время.
— Есть одна старенькая стрекоза, только в прокат мы технику не даем.
— Даже с вашим пилотом? — удивленно переспросил Мачколян, пристально глядя на жадненького директора. — Я бы хотел просто полетать над городом, часика эдак два-четыре. А может, и больше…
— А вы в состоянии это оплатить? — глаза мужчины загорелись жаждой наживы.
— А разве по мне этого не видно? — сделал себе комплимент Ашот. — Короче, мил человек, давай сделаем так. Сейчас я оставляю задаток, твой пилот меня малость покатает, а когда вернусь, ты подсчитаешь и скажешь, сколько с меня. Не будем ограничивать мой отдых определенными часами…
— Ну-у… Хм-м. Э-э, — затянул непонятные междометия мужчина. Затем глубоко вздохнул и выпалил: — В общем-то я не против, но у нас проблемы с топливом, и вам придется самостоятельно заправить машину, чтобы вас на ней покатали.
— Нет проблем, — доставая толстенный кошелек, изрек Ашот. — Сколько там зелени на это нужно?
Урегулировав все проблемы с директором, Ашот попал-таки в старенький вертолет неопределенного серого цвета, с потрескавшейся краской. Внутри тоже все было не впечатляющее: толстый слой пыли на приборах, в углах паутина, грязь на половиках. Устроившись на сиденье и осмотревшись по сторонам, Ашот брезгливо поморщился, но выказывать недовольства не стал, а просто спросил у своего пилота:
— А он точно взлетит?
Пилот, жутко конопатый мужик с крупным красным носом и выдвинутой вперед челюстью, делающей его похожим на кролика, болезненно хохотнул, затем крякнул и гордо заявил:
— Когда я за штурвалом, еще ни одна машина не бунтовала.
— Ну-ну, очень хочется в это верить, — негромко буркнул Мачколян себе под нос.
— Пристегнись, начальник, — скомандовал пилот, натягивая себе на голову рабочее кепи. — Сейчас будем подниматься.
— Матерь моя, убереги мою душу, — помолился Ашот, немного побаиваясь лететь на подобной развалине. Даже служа в армии, где тоже с техникой не все и не всегда было в порядке, он так не боялся, как находясь в этом летающем аппарате. На всякий случай он все же пристегнулся, хотя и мало представлял, чем это может ему помочь в случае падения.
Пилот, насвистывая себе что-то под нос, пощелкал переключатели, запустил мотор. Заработали лопасти вертушки, от ветра слетела с агрегата вся пыль, мусор, и вертолет оторвался от земли. Ашот затаил дыхание. Ему показалось, что вот сейчас обязательно должно что-то заклинить, а значит, они рухнут вниз, так и не поднявшись вверх. Но нет, ничего подобного не случилось, вертолет набрал высоту, и пилот громко спросил:
— В какую сторону полетим?
— К реке. Знаешь, где сейчас база по поиску детей.
Мужчина кивнул.
— Хотите посмотреть, как у них идут дела?
— Вроде того.
Несколько минут они летели молча. Когда наконец Ашот успокоился и перестал ждать неминуемой смерти, он вновь спросил у пилота:
— У тебя есть семья?
— У кого ж ее нет, — отозвался вертолетчик. — И жена, и детей целая орава. Настоящие чертенята, никакого сладу с ними.
— И как, удается их обеспечить с такой-то зарплатой?
— Шутишь, — издал горестный смешок тот. — Мы и зарплату-то хрен знает когда в последний раз видели. Да и за что нам платить, работа-то раз в два месяца выпадает.
— Чего ж ты ее не сменишь?
— На что? Я, кроме как вертушки, водить больше ни черта и не умею. Как научили в армии, так вот и летаю. Да и нравится мне это.
91 
