82 
Эхо повторило слова арха. Кроме ожидавшего нас военного грузовика, на площадке перед ангаром никого не было. Видавшая виды светло-коричневая машина, вся в пулевых отметинах, была взята напрокат.
Клер сняла очки и восхищенно посмотрела на Самуэля:
— И так будет, пока мы не доберемся до Старого города?
— Если нет, я возьму проблему на себя. Врагам не стоит соваться раньше, только зря потратят время.
Клер ткнула Самуэля локтем в живот, тот даже не вздрогнул.
— И ты смотрел, как я наряжаюсь почем зря.
Самуэль улыбнулся:
— Думаю, ты будешь счастлива. «Хамви» идеально подходит к твоей одежде.
Клер оглядела себя — оливковый топ и светло-бежевые туристские штаны, — после чего изобразила недовольство.
— Ну не так чтобы очень.
Самуэль ухватил гигантской лапой плечико Клер:
— Когда доберемся до Иерусалима, ручаюсь, твой волшебный бронежилет пригодится тебе больше, чем хочется.
Клер и Джаред обменялись взглядами.
— Говорите, будто о вечеринке, — с ухмылкой сказал Райан.
ГЛАВА 18
ХРАМ ГРОБА ГОСПОДНЯ
За несколько минут мы загрузились в «хамви» и покатили по шоссе, лавируя между попутными машинами. Бекс сидел за рулем, рядом с ним на пассажирском сиденье — Клер, остальные плотным рядком втиснулись на заднее. Джаред отдавал Бексу резкие команды, куда ехать, одновременно распихивая по салону вещи, чтоб не мешали, и заряжая оружие. Он отдалился от меня, потому что полностью посвятил себя роли защитника. Я знала, что это будет продолжаться, пока мы не окажемся в безопасности под крышей храма Гроба Господня. Грустно, но что делать. Мой любимый должен сосредоточиться на деле. Чем больше миль оставалось позади, тем ближе подступал страх, так трудно противостоять ему.
Ким придвинулась ко мне и взяла за руку. Я робко взглянула на нее:
— Тебе страшно?
— Боюсь, как бы не обмочить штаны.
Я кивнула, радуясь, что не мне одной перспектива предстоящего побоища, мягко говоря, не мила.
Райан мычал себе под нос какую-то песенку, которая звучала у него в голове, и отбивал пальцами ритм на прикладе штурмовой винтовки.
— Ты говорил не в шутку, — сказала я.
Он поднял взгляд.
— О чем?
— О вечеринке.
— Что тут скажешь? — улыбнулся Райан. — Я соскучился по вечеринкам.
Ким скептически усмехнулась. Неожиданная реакция.
— Ох, да бросьте, — сказал Райан и указал на нас. — Вы обе в первый раз увидите меня в деле. Кто может сказать: «Мой друг ушел на войну», а потом увидеть, как этот друг сражается? Из гражданских никто — гарантирую.
— Но тебе будет несладко, — сказала я.
Райан покачал головой и улыбнулся:
— На это я и рассчитываю.
Как обычно, беспечная небрежность Райана разозлила меня: гнев закипел внутри и готов был выплеснуться наружу.
— А если с тобой что-нибудь случится? Ты хоть знаешь, что это означает для Клер?
— Это не первое мое родео, малышка.
— Но и не лучший момент, чтобы распушать перья перед девчонками, — вставила Ким. — Это серьезно. Перестань выпендриваться и соберись, пока нас всех из-за тебя не перебили.
Райан и Ким пререкались, тем временем я высунулась в окно. Что там? Да ничего особенно необычного. Магазины, машины, пешеходы. О том, что мы не дома, напоминали только пальмы и солнце. Вообще местность была похожа на Калифорнию. Я откинулась на спинку кресла. Не могу объяснить почему, но от вида более-менее знакомого пейзажа мне стало легче.
«Хамви» сделал резкий поворот, и меня швырнуло на Ким.
— Бекс? — раздался окрик Джареда.
— Вокруг полно ракушек, но они держатся на расстоянии. Я пытаюсь не попасть в «коробочку».
— Терпение, — сказал Самуэль.
Джаред кивнул и закрепил на талии еще один пояс с патронами. Я подобралась к боковому зеркалу и следила, как наш «хамви» со всех сторон обступают легковушки и пикапы.
Бекс вильнул вправо и спихнул какую-то машину с дороги. Клер взяла оружие на изготовку.
Подожди, — ровным голосом произнес Самуэль, отчего всем стало спокойнее.
Немного понаблюдав за архом, я спросила:
— Почему ты не можешь остаться с нами до самого храма?
— Потому что вы должны сами выиграть битву. И еще потому, что таков уговор. Я буду сопровождать вас до Иерусалима, а потом — дело за вами. Только преодолев все трудности самостоятельно, вы сможете по-настоящему оценить обретенное. — Он пожал плечами. — Таков удел человеческий. Был и будет.
82 
