очень нудно 
37 
- Можно, - согласился Алонсо, - но мне уж больно хорошо удаётся королевский вензель на документах. И я давненько его не рисовал.
- Ну ладно, как скажешь, - махнула рукой Нэт. - Только смотри не попадись.
- Брось, кто из придворных полезет на праздник в такую глушь? - отозвался наёмник. - А если даже и полезет, он вовсе не обязан быть лично знакомым с каждым королевским протеже. Я же не представляюсь правой рукой или фаворитом.
- Скромняга, - похвалила Нэт.
- Есть немного, - опустив хитрые глаза долу, подтвердил Алонсо.
- Один справишься?
- Справиться-то справлюсь, но было бы лучше обзавестись компанией, - признался наёмник. - Их четверо, это немало, а я ещё и хочу наведаться на экскурсию в тамошние подвалы. Вдруг мы слишком сильно мудрим, а виконта просто-напросто держат в домашней тюрьме барона?
- Такое возможно? - быстро спросила я, обращаясь почему-то к Нэт.
- Почему бы и нет? - откликнулась та. - Если барон в сговоре с врагом виконта... Не вижу в этом ничего нереального.
- Если это так, я вечером всё разузнаю, - пообещал Алонсо, явно не терзавшийся сомнениями в собственных силах. - Но на это тоже потребуется время. Да и разговорить мужчин куда проще женщине, так что...
Он устремил многозначительный взгляд на Нэт, и я подумала, что поняла смысл этого взгляда.
- Ты тоже пойдёшь на приём? - спросила я у наёмницы.
- Нет, - рассмеялась она. - Сама посуди, какая из меня леди? Раскусят на первом же словечке.
Мне и самой было трудно представить Нэт в роли светской знатной дамы, но, впрочем, по мне, так и Алонсо годился на аналогичную роль не лучше. Франтоватый наёмник - это совсем не то же самое, что настоящий представитель высшего общества.
- Скажи-ка, Ники, - Нэт смерила меня задумчивым взглядом, - а ты знакома с кем-нибудь из местной знати?
- Нет, - покачала головой я. - Мы живём достаточно далеко, а Дамиан не ведёт активную светскую жизнь. По правде сказать, он почти ни с кем особенно не общается, - призналась я. - Так что я знакома только с теми дворянами, что живут в виконтстве, да и то, наверное, не со всеми.
- Отлично, - подытожила Нэт. - Стало быть, ты-то и составишь компанию Алонсо.
- Я?! Постойте...
Я с сомнением покосилась на наёмников. И принялась думать. Идея Нэт сильно меня смущала. Не потому, что я не желала рисковать, участвуя в авантюрах наёмников. Совсем наоборот, я была бы рада принести пользу, ведь речь шла о жизни Дамиана. Но что я могла сделать? У меня нет ни хитрости Алонсо, ни бесшабашности Дэна, ни искушённости Нэт. Разве я сумею хоть что-то выведать на приёме? Ещё и совершу какую-нибудь оплошность, выдам с головой и себя, и наёмника...
А впрочем, почему я заведомо жду от себя такой неудачи? Чем я могу себя выдать? В конце-то концов, я - виконтесса, то есть дворянка, вполне себе вхожая на такие приёмы. Я имею полное право посетить дом барона, и у меня есть все навыки, необходимые для того, чтобы не ударить в грязь лицом. И если я не смогу принести пользу, то уж как минимум не наврежу. И всеми силами постараюсь выведать хотя бы крупицу той информации, которая поможет нам в конечном счёте разыскать Дамиана.
- Хорошо, - сказала я вслух. - Я не знаю, что у меня получится, но я попробую. Только... я ведь не могу пойти туда в такой одежде.
Я указала на своё платье, которое за последние дни успело прийти в весьма плачевное состояние. До сих пор я ходила то в нём, то в целомудренном платье наёмницы. Но для торжественного приёма, на котором собиралось всё местное дворянство, ни то, ни другое подойти никак не могло.
- Это верно, - кивнула Нэт. - Да и Алонсо тоже необходимо приодеться по такому случаю.
- Денег хватит? - с сомнением спросил Алонсо.
Дэн опустил виноватый взгляд и поспешно отвернулся. Нэт пожевала губами и покачала головой.
- Покажи, сколько у тебя осталось, - обратилась она ко мне.
Я передала ей кошелёк, который всё время носила с собой. Оставлять его в трактире, пусть даже и припрятанным, было бы слишком беспечно.
Нэт высыпала монеты на кровать, затем выложила рядом те деньги, которые успела заработать сегодня на ярмарке. Она принялась считать деньги, беззвучно шевеля губами и передвигая монеты пальцем.
37 
